Los diputados letones han votado a favor de retirarse del acuerdo internacional que busca proteger a las mujeres de la violencia, incluyendo el abuso doméstico. Esto pasó después de un debate largo e intenso en el parlamento.
Varias miles de personas protestaron contra la votación esta semana en Riga. Ahora le corresponde al presidente Edgars Rinkēvičs decidir si aprueba la ley o no.
Conocido como el Convenio de Estambul, el tratado del 2011 solo entró en vigor en Latvia el año pasado. Este exige a los gobiernos crear leyes y servicios de apoyo para acabar con toda la violencia.
Letonia es el primer país de la UE en dar pasos para salir del tratado. Turquía se retiró en 2021, una decisión que el principal organismo de derechos humanos, el Consejo de Europa, calificó como un gran retroceso.
El tratado fue ratificado por la UE en 2023, pero grupos ultraconservadores argumentan que su enfoque en la igualdad de género debilita los valores familiares y promueve la “ideología de género”.
Después de un debate de 13 horas en el Saeima, los diputados letones votaron 56 a 32 para retirarse. La moción fue propuesta por partidos de oposición pero apoyada por políticos de uno de los tres partidos de la coalición, la Unión de Verdes y Agricultores.
El resultado es un golpe para la primera ministra de centroderecha, Evika Siliņa, quien se unió a los manifestantes fuera del parlamento a principios de semana. “No nos rendiremos, lucharemos para que la violencia no gane”, les dijo.
Uno de los principales grupos políticos detrás de la retirada es Letonia Primero, cuyo líder, Ainars Šlesers, ha instado a los letones a elegir entre una “familia natural” y una “ideología de género con múltiples sexos”.
La defensora del pueblo letona, Kariṇa Palkova, pidió que el tratado no sea politizado, y el grupo Igualdad Ya dijo que “no es una amenaza para los valores letones, sino una herramienta para realizarlos”.
La votación del jueves ha provocado indignación tanto dentro como fuera de Letonia.
Veintidós mil personas han firmado una petición letona para no abandonar el tratado. El grupo de derechos de la mujer Centrs Marta ha convocado una protesta para el próximo jueves, acusando a los diputados de no escuchar al pueblo letón.
El jefe de la asamblea parlamentaria del Consejo de Europa, Theodoros Rousopoulos, dijo que Letonia tomó una decisión apresurada alimentada por desinformación. Dijo que es un “paso atrás sin precedentes y profundamente preocupante para los derechos de la mujer y los derechos humanos en Europa”.
Añadió que desde que Turquía abandonó el tratado hace cuatro años, el femicidio y la violencia contra la mujer han aumentado drasticamente.
Como la votación no obtuvo una mayoría de dos tercios, significa que el presidente podría devolver el proyecto de ley para una nueva lectura si tiene objeciones.
El presidente Rinkēvičs dijo en X que evaluará la decisión según la constitución, “teniendo en cuenta consideraciones de estado y legales, en lugar de ideológicas o políticas”.
La semana pasada, otro miembro de la coalición de gobierno, los Progresistas, dijo que no descarta apelar al Tribunal Constitucional.
Según el Instituto Europeo de la Igualdad de Género (EIGE), una agencia de la UE, las mujeres tienen más probabilidades de ser víctimas de violencia de pareja que los hombres.
En sus cifras más recientes, el EIGE informó que en 2022 se reportaron 142 incidentes de violencia de pareja contra mujeres en Letonia. Esta cifra está por encima de los 109 delitos registrados en 2021, pero por debajo de los totales de los tres años anteriores y durante la pandemia de Covid.