El Parlamento Europeo ha aprobado una nueva normativa por la cual los permisos de conducción expedidos en la UE tendrán una validez de solo quince años, lo que obligará a los conductores a someterse a un reconocimiento médico antes de su renovación.
La incorporación de un examen médico obligatorio para los conductores ha sido objeto de un prolongado debate en la UE desde hace varios años. Sus defensores argumentan que esta medida garantizará que las personas de mayor edad sigan estando en condiciones de conducir con seguridad.
El 21 de octubre, los eurodiputados del Parlamento Europeo votaron a favor de adoptar un paquete de nuevas regulaciones destinadas a mejorar la seguridad vial y reducir el número de accidentes. En la actualidad, alrededor de 20.000 personas pierden la vida cada año en las carreteras de la Unión. La UE aspira a alcanzar cero muertes en la carretera para 2050.
Entre las medidas se incluye la imposición de prohibiciones de conducir con validez en toda la UE para aquellos a quienes se les retire el permiso, y también se pone fin a la práctica de que los países emitan ‘permisos de por vida’.
En su lugar, cualquier licencia de conducir expedida en un país de la Unión tendrá una vigencia de 15 años, tras lo cual será necesario renovarla.
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No obstante, si bien la UE sugiere que los países incorporen un reconocimiento médico como requisito para renovar el permiso, la decisión final sobre el procedimiento concreto de renovación recae en cada Estado miembro.
Por ejemplo, podrían optar por sustituir el examen médico por formularios de autoevaluación u otros sistemas de valoración diseñados a nivel nacional.
Asímismo, el período de validez podría ser reducido para los conductores mayores de 65 años, a fin de obligarles a someterse a reconocimientos médicos y cursos de actualización más frecuentes; de nuevo, esta será una competencia de cada país.
Cada Estado miembro de la UE dispondrá de un plazo de tres años para decidir el procedimiento que desea implantar y poner el sistema en marcha.
Algunos países de la UE ya exigen pruebas médicas para los conductores de edad avanzada, mientras que otros estados europeos —como el Reino Unido— obligan a estos conductores a renovar su permiso, pero no imponen un examen médico.
Países Bajos, Dinamarca, España, Italia, Finlandia, Grecia y la República Checa exigen a los conductores mayores realizar un reconocimiento médico para mantener su licencia —la edad para la prueba varía entre los 50 y los 70 años—, mientras que Bélgica requiere pruebas periódicas para conductores de todas las edades.
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