Mahjooba Nowrouzi
Servicio Afgano de la BBC
BBC
Tejer alfombras es una de las pocas profesiones abiertas a las mujeres desde que el gobierno talibán tomó el poder en 2021
En un taller en Kabul donde se hacen alfombras, cientos de mujeres y niñas trabajan en un espacio reducido, con el aire espeso y sofocante.
Entre ellas se encuentra Salehe Hassani, de 19 años. “Nosotras, las chicas, ya no tenemos la oportunidad de estudiar”, dice con una sonrisa vacilante. “Las circunstancias nos lo han quitado, así que nos hemos volcado al taller”.
Desde que los talibanes tomaron el poder en 2021, se les ha prohibido a las niñas mayores de 12 años recibir educación, y a las mujeres acceder a muchos trabajos.
En 2020, solo el 19% de las mujeres formaban parte de la fuerza laboral, cuatro veces menos que los hombres. Esa cifra ha disminuido aún más bajo el gobierno talibán.
La falta de oportunidades, junto con la grave situación económica que enfrenta el país, ha llevado a muchas a largos y laboriosos días de tejido de alfombras, uno de los pocos oficios en los que el gobierno talibán permite trabajar a las mujeres.
Según la ONU, los medios de vida de aproximadamente 1,2 a 1,5 millones de afganos dependen de la industria del tejido de alfombras, con las mujeres representando casi el 90% de la fuerza laboral.
En una economía que la ONU advirtió en un informe de 2024 que “básicamente ha colapsado” desde que los talibanes tomaron el poder, el negocio de exportación de alfombras está en auge.
El Ministerio de Industria y Comercio señaló que en los primeros seis meses de 2024, se exportaron más de 2,4 millones de kilogramos de alfombras, con un valor de $8,7 millones (£6,6 millones), a países como Pakistán, India, Austria y EE. UU.
Pero esto no necesariamente ha significado salarios mejores para los tejedores. Algunas de las personas con las que habló la BBC dijeron que no habían visto ni un centavo del beneficio de una pieza vendida en Kazajistán el año pasado por $18,000.
Nisar Ahmad Hassieni emplea alrededor de 600 mujeres en tres talleres
Dentro de Afganistán, las alfombras se venden por mucho menos, entre $100 y $150 por metro cuadrado. Necesitando dinero para ayudar a mantener a sus familias y teniendo pocas opciones de empleo, los trabajadores están atrapados en trabajos mal remunerados.
Los tejedores de alfombras dicen que ganan alrededor de $27 por cada metro cuadrado, que suele tardar aproximadamente un mes en producirse. Eso es menos de un dólar al día a pesar de los largos y agotadores turnos que a menudo se extienden a 10 o 12 horas.
Nisar Ahmad Hassieni, director de la empresa Elmak Baft, que permitió a la BBC entrar en sus talleres, dijo que paga a sus empleados entre $39 y $42 por metro cuadrado. Dijo que se les paga cada dos semanas, con una jornada laboral de ocho horas.
Los talibanes han dicho repetidamente que se permitirá que las niñas regresen a la escuela una vez que se resuelvan sus preocupaciones, como alinear el plan de estudios con los valores islámicos, pero hasta ahora no se han tomado medidas concretas para que eso suceda.
El Sr. Hassieni dijo que, tras el ascenso del gobierno talibán, su organización se propuso apoyar a aquellos que quedaron atrás por los cierres.
“Establecimos tres talleres para el tejido de alfombras y el hilado de lana”, dice.
“Alrededor del 50-60% de estas alfombras se exportan a Pakistán, mientras que el resto se envían a China, EE. UU., Turquía, Francia y Rusia para satisfacer la demanda de los clientes.”
Muchas de las tejedoras fueron obligadas a abandonar la educación o las carreras profesionales
Shakila, de 22 años, hace alfombras con sus hermanas en una de las habitaciones del modesto alquiler que comparten también con sus padres ancianos y tres hermanos. Viven en la empobrecida área de Dasht-e Barchi, en las afueras occidentales de Kabul.
Una vez tuvo sueños de convertirse en abogada, pero ahora lidera la operación de fabricación de alfombras de su familia.
“No podíamos hacer nada más”, me dice Shakila. “No había otros trabajos”.
Explica cómo su padre le enseñó a tejer cuando tenía 10 años y él se estaba recuperando de un accidente automovilístico.
Lo que comenzó como una habilidad necesaria en tiempos de dificultad ahora se ha convertido en la tabla de salvación de la familia.
La hermana de Shakila, Samira, de 18 años, aspiraba a ser periodista. Mariam, de 13, se vio obligada a dejar la escuela antes de poder siquiera comenzar a soñar con una carrera.
Antes del regreso de los talibanes, las tres eran estudiantes en la Escuela Secundaria Sayed al-Shuhada.
Sus vidas cambiaron para siempre después de los mortales bombardeos en la escuela en 2021 que mataron a 90 personas, en su mayoría jóvenes, y dejaron casi 300 heridos.
El gobierno anterior culpó a los talibanes por el ataque, aunque el grupo negó cualquier participación.
Temiendo otra tragedia, su padre tomó la decisión de sacarlas de la escuela.
Samira aspiraba a ser periodista y dice que quiere terminar sus estudios
Samira, que estaba en la escuela cuando ocurrieron los ataques, ha quedado traumatizada, habla con un tartamudeo y le cuesta expresarse. Aun así, dice que haría cualquier cosa por regresar a la educación formal.
“Realmente quería terminar mis estudios”, dice. “Ahora que los talibanes están en el poder, la situación de seguridad ha mejorado y ha habido menos atentados suicidas.
“Pero las escuelas siguen cerradas. Por eso tenemos que trabajar”.
A pesar de la baja remuneración y las largas horas de trabajo que enfrentan estas mujeres, el espíritu de algunas no está roto.
De vuelta en uno de los talleres, Salehe, decidida y esperanzada, confesó que había estado estudiando inglés durante los últimos tres años.
“Aunque las escuelas y universidades están cerradas, nos negamos a detener nuestra educación”, dice.
Un día, añade Salehe, planea convertirse en una destacada doctora y construir el mejor hospital de Afganistán.
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