El tiroteo de dos soldados de la Guardia Nacional en Washington D.C. la semana pasada ha generado un debate nacional sobre la política migratoria de EE.UU. y sobre si el gobierno federal pasó por alto señales de alarma sobre el presunto agresor, identificado por las autoridades como el afgano de 29 años Rahmanullah Lakanwal.
La administración Trump ha citado el ataque, en el que murió uno de los soldados, para expandir aún más su campaña de control migratorio en todo el gobierno. La administración ha detenido todo procesamiento de visados e inmigración para ciudadanos afganos, ha ordenado una revisión de los casos de green card para inmigrantes de 19 países y ha congelado todas las decisiones sobre casos de asilo.
Los motivos exactos de Lakanwal siguen sin estar claros. Durante el fin de semana, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, sugirió que pudo haberse “radicalizado” después de llegar a EE.UU. Correos electrónicos obtenidos por CBS News también indican que la salud mental de Lakanwal se deterioró en los últimos años, y que se aisló y distanció de su familia.
Funcionarios de la administración Trump han culpado a la administración Biden por permitir la entrada de Lakanwal a EE.UU. en 2021, mientras que críticos del presidente Trump han reprochado a su gobierno por aprobar su caso de asilo a principios de este año. Pero una revisión del caso migratorio de Lakanwal, basada en conversaciones con funcionarios estadounidenses y otras fuentes oficiales, muestra que hubo varias oportunidades para que las autoridades federales, bajo ambas administraciones, investigaran a Lakanwal e identificaran información potencialmente preocupante.
Esto es lo que sabemos sobre el proceso migratorio que Lakanwal siguió para entrar a EE.UU. y intentar quedarse aquí permanentemente.
Septiembre de 2021: Lakanwal llega a EE.UU.
Lakanwal entró a EE.UU. en septiembre de 2021 como parte de la “Operación Aliados Bienvenidos”, el esfuerzo de la administración Biden para reasentar a decenas de miles de evacuados afganos trasladados desde Kabul después del caótico retiro militar estadounidense y la toma del poder por los talibanes.
Funcionarios estadounidenses familiarizados con su caso dijeron a CBS News que a Lakanwal se le concedió parole humanitario. Las estadísticas del gobierno muestran que se ofreció parole a más de 77,000 evacuados para que pudieran vivir y trabajar legalmente en el país por períodos de dos años. El parole fue diseñado como una medida provisional mientras los evacuados solicitaban formas permanentes de estatus legal, como asilo o Visas de Inmigrante Especial para quienes ayudaron al esfuerzo bélico estadounidense.
Se suponía que todos los evacuados afganos debían someterse a una ronda inicial de verificación en bases militares en Italia, Alemania, Qatar, España y los Emiratos Árabes Unidos antes de que se les permitiera entrar a EE.UU. Aquellos que generaron preocupaciones de seguridad fueron enviados a Kosovo. Después de llegar a EE.UU., muchos evacuados fueron alojados en bases militares estadounidenses en varios estados antes de establecerse en comunidades de todo el país.
En ese momento, legisladores republicanos en el Congreso expresaron preocupación sobre el proceso de verificación realizado por la administración Biden durante el esfuerzo de reasentamiento afgano. Un informe de 2022 de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional dijo que el proceso de selección encontró varios obstáculos y que algunos funcionarios federales “no siempre tuvieron datos críticos” para verificar adecuadamente a los evacuados.
Diciembre de 2024: Lakanwal solicita asilo
Lakanwal solicitó asilo ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) en diciembre de 2024, argumentando que enfrentaría persecución si era devuelto a Afganistán, según funcionarios estadounidenses que pidieron anonimato para discutir información interna del gobierno.
Su aplicación habría sido otra oportunidad para que el gobierno estadounidense investigara su caso. El USCIS generalmente requiere que los solicitantes de asilo asistan a entrevistas en persona en una de sus oficinas en todo el país.
Un funcionario de DHS dijo a CBS News que el proceso de verificación de asilo del USCIS generalmente implica la recolección de datos biométricos, una revisión de la actividad en redes sociales, verificaciones de antecedentes del FBI y otros exámenes. El proceso también incluye una investigación sobre si el solicitante puede probar que enfrentaría persecución si es deportado debido a uno de cinco factores: su raza, nacionalidad, religión, opinión política o pertenencia a un “grupo social particular”.
En años recientes, el USCIS ha priorizado las solicitudes de asilo de afganos, procesándolas más rápido que los casos de otras nacionalidades debido a un acuerdo judicial federal de la era Biden. La gran mayoría de los casos de asilo afgano son aprobados. Un datos del gobierno muestran que 20,354 — el 96% — de las 21,201 solicitudes de asilo afganas decididas por USCIS desde el verano de 2021 fueron concedidas. Solo 120 casos fueron denegados durante ese tiempo.
Dos funcionarios estadounidenses y un exfuncionario militar afgano dijeron a CBS News que Lakanwal era parte de una “Unidad Cero“, una de varias fuerzas respaldadas por la CIA en el aparato militar y de inteligencia del antiguo gobierno afgano que ganaron notoriedad por su secretismo y supuesta brutalidad. Ese trabajo pudo haberlo convertido en un objetivo de represalias por parte de los talibanes.
Abril de 2025: Se le concede asilo a Lakanwal
El USCIS aprobó la solicitud de asilo de Lakanwal en abril de 2025, otorgándole a él —y a cualquier familiar inmediato derivado— el estatus de asilado, dijeron funcionarios estadounidenses a CBS News.
Si bien una concesión de asilo es una determinación de que el solicitante cumple con la definición legal de refugiado, no otorga inmediatamente un estatus legal permanente al beneficiario. Los asilados deben presentar otra solicitud para pedir una tarjeta verde, o estatus de residente permanente legal, que pueden recibir no antes de un año después de la concesión del asilo. Dos funcionarios estadounidenses dijeron a CBS News que Lakanwal presentó esa solicitud, conocida como ajuste de estatus, y que estaba pendiente en el momento del ataque.
La ley estadounidense permite al gobierno terminar el estatus de asilo de alguien en ciertas circunstancias, incluso cuando los asilados cometen delitos graves o fraude. Un funcionario de DHS dijo a CBS News que ese proceso requiere que el USCIS notifique al asilado su intención de terminar el estatus.
A aquellos a quienes se les revoca el estatus de asilo se les coloca en procedimientos de deportación ante jueces de inmigración federales, supervisados por el Departamento de Justicia. En el caso de Lakanwal, es probable que ese proceso no se finalice hasta después de la adjudicación de los cargos criminales que enfrenta por el tiroteo de la semana pasada.