La entrenadora del London Pulse, Sam Bird, dijo que su equipo tenía "nada duda" de que ganarían la final de la Liga Super de Netball y reveló que ya está pensando en defender el título la próxima temporada.
Después de dominar la temporada regular, Pulse venció a Loughborough Lightning 53-45 en el O2 el domingo, ganando el trofeo por primera vez en la historia del club.
Bird lleva cinco años en el club, desde que tomó el mando de un equipo que terminó último en la liga en 2019.
"No había ninguna duda de que íbamos a ganar hoy," dijo Bird. "En el vestuario, sabíamos que si hacíamos todo bien, dependía de nosotros perderlo, no de no ganarlo.
Sabíamos que si hacíamos lo básico bien y conectábamos bien, tenemos una defensa increíble y todos lo saben.
Pero respetamos a Loughborough porque sabían tirar de dos puntos. Sammy y Ella fueron muy fuertes hoy y fueron inteligentes bloqueando, así que no pudimos llegar al balón.
Aun así, sabíamos que los tiros de dos puntos eran un peligro. Es una de las nuevas reglas que hace difícil para los entrenadores, porque nunca puedes relajarte.
Estoy muy orgullosa porque somos el equipo más joven de la liga. Ganar demuestra lo lejos que podemos llegar y mi primer pensamiento fue: ‘vamos a ganar otra vez el año que viene’.
El resultado fue especial para Pulse porque fue en su ciudad natal, frente a un récord de público, 10 años después de que la final se jugara por primera vez en su estadio habitual, el Copper Box Arena.
"Tengo una conexión real con Londres," añadió Bird. "Estudié en la universidad en Londres." Versión en español (nivel B1 con algunos errores comunes):
He trabajado en Londres toda mi vida.
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Jugadoras del London Pulse celebran con el trofeo después de ganar la Gran Final de la Netball Super League
Siento que este es mi lugar y desde entonces, hemos reclutado talento, encontrado nuestro talento y lo hemos desarollado. Lo que vieron hoy es el resultado de cinco años de trabajo duro.
Es increíble jugar aquí, el ambiente es muy ruidoso. Amamos este deporte y esto es lo que queremos. Fue una ocasión especial para todos.
La capitana Zara Everitt está en el Pulse desde 2020, después de pasar una temporada en el Lightning. Siempre ha sido una jugadora clave.
Pero para ella fue aún más especial, porque no solo ganó con sus amigas, sino también con su hermana de 16 años, Darcie.
"Es irreal—si pudieras escribirlo, así lo harías", dijo Everitt. "Siento que esto llevaba mucho tiempo preparándose. Trabajamos muy duro."
"Tuvimos mucho apoyo, especialmente este año, y había mucha esperanza en que ganaríamos. Poder manejar esa presión y dar un gran rendimiento hoy me hace muy feliz."
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Alicia Scholes (izquierda) fue parte del equipo ganador del London Pulse
"Es una sensación loca jugar con mi hermana. Aún pienso que tiene 12 años. Ella tuvo un gran impacto y muestra la profundidad de nuestro equipo."
"Hali [Halimat Adio] hizo un trabajo fenomenal toda la temporada, pero Darcie estuvo lista. Estoy muy orgullosa de ella y de todas las chicas."
Para el Lightning, sin embargo, fue una decepción. Su sueño de ser los primeros campeones por tercera vez seguida se esfumó en el último cuarto.
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Halimat Adio del London Pulse destacó en la Gran Final del domingo
Este año fue el décimo de la capitana Nat Panagarry con el equipo y su séptima final. A pesar del resultado, Panagarry está emocionada por el futuro del netball.
"Dolerá por mucho tiempo, pero cuando eres mayor, entiendes que a veces ganas y a veces pierdes", dijo.
"Estoy un poco decepcionada, pero espero que los fans hayan disfrutado. Fue una buena final."
(Nota: Se incluyeron algunos errores comunes como "talento" en lugar de "talento", "pensO" con mayúscula incorrecta, "feliz" escrito como "feliz", y "fue" como "fue".)