La fatiga de la innovación en el sector salud: cuando la tecnología no comprende la realidad
Durante más de una década, los planificadores de altas, enfermeras, personal administrativo y trabajadores sanitarios han soportado una saturación de aplicaciones y casos de uso. Cada nueva tecnología prometía revolucionar sus flujos de trabajo y crear eficiencias, pero en su lugar, generó una multitud de procesos dispares basados en sistemas aislados con los que tienen que lidiar. Esto ha generado una "fatiga de innovación" generalizada en la industria, donde mucha gente ha dejado de usar tecnologías nuevas por completo y se niega a adoptar otras, si puede evitarlo.
El sector de la salud digital ve cientos de nuevos productos y plataformas lanzados globalmente cada año. Lamentablemente, las promesas de la innovación sanitaria siguen sin cumplirse porque muchas empresas tecnológicas ignoran las realidades de cómo se presta realmente la mayor parte de la atención médica: de forma fragmentada, en papel, con una dependencia excesiva del fax y el teléfono. Son estos procesos complejos los que deben entenderse y abordarse para permitir un cambio real. No son las tecnologías más llamativas ni los avances de IA a gran velocidad los que pueden lograrlo. Son las tecnologías centradas en los problemas de coordinación, poco glamurosos pero omnipresentes, que consumen el tiempo del personal médico, les generan estrés y comprometen la atención al paciente.
Tener siempre presente a los verdaderos trabajadores sanitarios
Durante demasiado tiempo, la innovación se ha optimizado para impresionar a los ejecutivos hospitalarios, pero es hora de resolver los problemas diarios de los médicos independientes, los proveedores de salud conductual, los centros de enfermería especializada (SNF) y todos los demás miembros de la continuidad asistencial que a menudo se olvidan en las integraciones. Las inversiones en salud digital que no priorizan a estas personas suelen crear más carga para el personal médico y peores resultados para sus pacientes.
La innovación es maravillosa, pero cuando fracasa, a menudo es por una falta de comprensión del trabajador y de las verdaderas realidades del ecosistema sanitario. Muchas empresas tecnológicas han omitido este paso crucial (y que suele llevar tiempo) en su prisa por desarrollar, dejando a los equipos de cuidado navegando un sistema altamente fragmentado donde la información rara vez sigue al paciente y sus teléfonos y estaciones de trabajo están saturados de aplicaciones y paneles de control.
Una visión demasiado optimista de las capacidades tecnológicas
Un área donde la innovación falla al resolver problemas es comprender que no todo el mundo tiene sistemas de historia clínica electrónica (HCE) robustos con capacidades de interfaz. Muchos especialistas, agencias de salud en el hogar, SNFs y otros proveedores post-agudos aún dependen de registros en papel respaldados por fax y teléfono. Estos métodos obsoletos no se integran bien con el software de gestión de consultorios o los sistemas HCE del mundo. Los hospitales pueden implementar la analítica predictiva más sofisticada con el soporte de decisión clínica más avanzado que exista en un HCE, pero si la agencia de salud en el hogar que recibe a un paciente opera solo con papel, el plan de cuidado cuidadosamente elaborado se desmorona fácilmente.
Asimismo, la mayoría de los médicos conocen la ardua tarea de la reconciliación de medicamentos para ancianos que llevan listas en papel en sus carteras con sus recetas e historiales clínicos. Otro panel de control o plataforma de análisis no ayudará a ese médico o enfermera. A nivel global, se estima que el costo asociado con los errores de medicación es de 42 mil millones de dólares anuales, y son una causa principal de resultados adversos. Es común que la coordinación de la atención se rompa fuera de las paredes del hospital, causando en parte estos errores.
Los proveedores de salud rurales no tienen ni de cerca la infraestructura de los grandes sistemas hospitalarios o el soporte de TI detrás de ellos. Sin embargo, los innovadores siguen construyendo y vendiendo soluciones como si cada proveedor fuera la Clínica Mayo, repleta de presupuestos de integración y personal de TI.
Tiene que haber otra forma
El caos tecnológico no ayuda a nadie y es la razón arraigada por la que el fax y el teléfono siguen reinando. Si bien los demos llamativos y la promesa de la IA son impresionantes, la necesidad subyacente de una coordinación básica en el trayecto de cuidado del paciente sigue siendo el problema primordial. Una buena atención sanitaria requiere una coordinación perfecta y una misión centrada en el paciente, y cuando pasas información a alguien que carece de las herramientas para actuar sobre ella, todos salen perdiendo.
La innovación es crítica, pero también lo es "¿Dónde está el paciente después de la reciente visita al hospital? ¿Cuál es su número de teléfono actualizado para contactarle? ¿Llegó a ocurrir el seguimiento?" Estos son algunos de los mayores problemas (aunque puedan parecer los más básicos), y la IA y otras vibrantes tecnologías nuevas no los resolverán. La IA promete mucho en diagnósticos y en la capacidad de reducir los costos de tratamiento hasta en un 50%, pero no puede conseguirle un transporte a las personas mayores para sus citas de diálisis.
Sumergirse en las operaciones del mundo real es clave
Las tecnologías sanitarias y su adopción no fracasan porque el personal médico no intente usarlas; mueren en la transición entre la consulta y todos los demás que cuidan a los pacientes. La cruda realidad siempre vence a las aspiraciones tecnológicas, y los trabajadores sanitarios quieren soluciones que resuelvan la naturaleza desordenada y real de la asistencia en la que trabajan cada día.
La industria en su conjunto debe resolver los problemas fundamentales las 24 horas con los que lidia cada trabajador sanitario, pero que pocos innovadores abordan. Desde las clínicas más rurales hasta los mayores sistemas hospitalarios, debemos priorizar los flujos de trabajo reales de los trabajadores sanitarios, su falta de tiempo, las tecnologías inútiles, las limitaciones de personal a nivel de crisis y sus sabias soluciones improvisadas posteriores, con igual importancia y consideración.
Foto: ipopba, Getty Images
Effie Carlson es la CEO de Watershed Health. Cuenta con más de 16 años de experiencia en liderazgo, políticas, estrategia y desarrollo empresarial en el sector sanitario, tanto en el ámbito proveedor como pagador, y su experiencia abarca seguros de salud gestionados, tecnología sanitaria, relaciones gubernamentales y atención basada en valor. Carlson fundó EJC Consulting Group y ha ocupado puestos de liderazgo ejecutivo en Modivcare, PayrHealth, Team Select y CareCentrix. Carlson es asesora activa y miembro de la junta directiva de organizaciones sanitarias, incluyendo la Texas e-Health Alliance, SendaRide y la Non-Emergency Medical Transportation Accreditation Commission (NEMTAC).
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