El tribunal superior de las Naciones Unidas ha tomado partido a favor de Guinea Ecuatorial en una disputa con Gabón sobre tres islas en aguas potencialmente ricas en petróleo. Los dos países de África Central han estado discutiendo sobre las islas – Conga, Mbanié y Cocoteros – desde principios de la década de 1970. Las islas están prácticamente deshabitadas pero se encuentran en una zona marítima que se cree que contiene importantes depósitos de petróleo. La Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó que la reclamación de Guinea Ecuatorial – basada en un tratado de 1900 que dividía los activos coloniales franceses y españoles – debe ser respetada. La corte desestimó el argumento central de Gabón – que un tratado más reciente, la convención de Bata de 1974, había cambiado la soberanía de las islas a su favor. En una decisión final y vinculante, la CIJ dijo que Conga, Mbanié y Cocoteros estaban en poder de España, y luego pasaron a su antigua colonia Guinea Ecuatorial en su independencia en 1968. Gabón ahora tendrá que retirar a sus soldados de Mbanié, la isla más grande. En 1972, el ejército gabonés expulsó a las tropas ecuatoguineanas de Mbanié y estableció su propia presencia militar allí. Las hostilidades se enfriaron hasta principios de la década de 2000, cuando se hizo evidente la posibilidad de petróleo en el Golfo de Guinea. En 2016, después de años de mediación por parte de las Naciones Unidas, los dos países acordaron dejar que la CIJ resolviera el asunto. Un portavoz de la presidencia gabonesa dijo que ahora le corresponde a los países negociar a la luz del fallo, informa la agencia de noticias AFP. “Gabón y Guinea Ecuatorial tienen que convivir juntos, no podemos alejarnos el uno del otro. Por lo tanto, tendremos que hablarlo para resolver todos estos problemas”, dijo Guy Rossatanga-Rignault. Ambos países son importantes productores de petróleo. Sin embargo, han experimentado una disminución en la producción de petróleo en los últimos años debido a la falta de inversión, actividad de exploración insuficiente y pozos envejecidos.
