Argel, Argelia (AP) — Francia dijo el miércoles que expulsará a diplomáticos argelinos en respuesta a la decisión de Argelia de hacer lo mismo, escalando una disputa diplomática.
El Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores dijo en un comunicado que había convocado a funcionarios argelinos para informarles de la decisión, describiéndola como “estricta reciprocidad” después de que 15 funcionarios franceses fueran expulsados de Argel el domingo.
Francia no dijo cuántos argelinos con pasaportes diplomáticos habían sido expulsados. Instó a las autoridades argelinas a “demostrar responsabilidad y regresar a un diálogo exigente y constructivo que había sido iniciado por nuestras autoridades, en interés de ambos países.”
Las medidas son el último signo de la deterioración de las relaciones entre Francia y Argelia. Van en contra de un acuerdo de 2013 que permitía a personas con pasaportes diplomáticos viajar entre los países sin necesidad de visados.
Argelia dijo que expulsó a funcionarios franceses el domingo porque Francia había roto procedimientos, incluyendo en cómo asignaba nuevos diplomáticos para reemplazar a un grupo diferente que fue expulsado el mes pasado.
A pesar de los lazos económicos y la cooperación en seguridad, Francia y Argelia han chocado durante décadas en temas que van desde la inmigración hasta el doloroso legado del colonialismo francés.
Las tensiones aumentaron el año pasado cuando Francia cambió su posición de larga data y respaldó el plan de Marruecos para la soberanía sobre el disputado Sáhara Occidental. Argelia ve el territorio controlado por Marruecos como la última colonia de África y apoya al Frente Polisario pro-independencia material y políticamente.
Las tensiones ponen en peligro más de $12 mil millones en comercio bilateral anual y podrían crear obstáculos para los cientos de miles de residentes nacidos en Argelia que viajan entre los países.