La estrella de Alas Pilipinas, Eya Laure, en las semifinales de la Copa de Naciones AVC contra China Taipéi. –FOTO DE AVC
HORARIO: Alas Pilipinas en la FINAL de la Copa de Naciones AVC
MANILA, Filipinas — Cuando Alas Pilipinas estaba al borde de la decepción en Hanói, Eya Laure apareció para salvarlos y llevó al equipo nacional femenino de voleibol a su primera final de la Confederación Asiática de Voleibol (AVC) en 64 años.
Alas encontró una heroína en Laure durante el quinto set, donde anotó seis de sus nueve puntos para frenar el regreso de China Taipéi (25-17, 25-21, 18-25, 15-25, 15-12) y asegurar un boleto histórico a la final el viernes en el Dong Anh Arena.
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"Ella tiene la madurez suficiente para manejar la presión y sabe que el equipo confía en ella. Siempre ha sido una jugadora clave en su carrera", dijo el entrenador de Alas, Jorge Souza De Brito, a Inquirer Sports.
Sus heroicos pusieron al equipo en un partido decisivo contra el anfitrión y campeón defensor, Vietnam, el sábado por la noche, siendo esta la primera final del equipo desde los Juegos del Sudeste Asiático de 1997.
La jugadora clave de la selección desde 2019 quizás no jugó mucho en los primeros cuatro sets y regresó recientemente de una larga pausa en la PVL tras dejar a Chery Tiggo el año pasado.
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Pero demostró ser una de las atacantes más confiables del país y una líder para este equipo joven, junto a la capitana Jia De Guzman y la líbero veterana Dawn Macandili-Catindig.
Después de ayudar al equipo a comenzar 10-7 en el quinto set, el ataque de Laure fue bloqueado y los taiwaneses redujeron la ventaja a solo un punto.
En un tiempo muerto, ella no se inmutó y gritó: "¡Un alto más (just one stop)!".
Luego, Laure anotó un punto clave para llevar a Alas al match point, antes de que Bella Belen sellara la victoria con un remate dramático (inicialmente anulado) que se revirtió tras un desafío de De Brito, mostrando que el balón tocó la punta del dedo de Yeh Yuh-Wen.
"Eya es una jugadora muy talentosa y probada desde joven, jugando para UST y su equipo anterior en la PVL", dijo De Brito.
La estrella de la Uni de Santo Tomás fue la primera en unirse a los entrenamientos de Alas, a pesar de las ocupadas temporadas de la UAAP y la PVL.
Su dedicación y paciencia entrenando sola con el cuerpo técnico dieron frutos, ya que ayudó a Alas a lograr su mejor resultado en la AVC, superando la medalla de bronce del año pasado.
"Aunque no pudo jugar esta última temporada, ella estuvo con Alas, entrenando con todo el equipo técnico", añadió De Brito. "Estoy muy feliz por su regreso, pero más orgulloso porque ganamos como equipo".