Equipos de salvamento comenzaron a levantar los restos del vuelo 5342 de American Airlines del río Potomac en Washington el lunes por la mañana, el inicio de una operación que se esperaba durara tres días.

Justo después de las 10 a.m. hora del Este, apareció la primera pieza de los restos. Una grúa colocada en una barcaza en el medio del río izó lo que parecía ser uno de los motores del avión fuera del agua.

Barcos y miembros de la tripulación habían comenzado a reunirse en el río alrededor de las 8 a.m. El coronel Francis Pera del Cuerpo de Ingenieros del Ejército dijo el domingo que el trabajo de salvamento revelaría los cuerpos de algunos de los que aún estaban desaparecidos después de la colisión mortal entre el avión y un helicóptero del Ejército la semana pasada.

Había 64 personas a bordo del avión y tres en el helicóptero, ninguno de los cuales sobrevivió. Los restos de 55 víctimas han sido recuperados, dijeron los funcionarios el domingo por la tarde. Los equipos de recuperación continúan buscando cuerpos en el agua fría y turbia.

Después de ser levantado del río, el avión será colocado en un remolque de plataforma y llevado a un hangar para ser estudiado como parte de la investigación sobre el accidente.

La colisión del miércoles por la noche, el peor accidente aéreo en los Estados Unidos en dos décadas, ocurrió en cielos despejados cuando el avión se acercaba al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan alrededor de las 9 p.m.

Los investigadores federales han dicho que es demasiado pronto para especular sobre las causas del accidente. Pero ha planteado preocupaciones sobre el personal, la congestión y la seguridad en uno de los aeropuertos más concurridos del país.

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