Las Vegas: David Benavidez unificó el campeonato de peso semipesado al obtener una decisión unánime sobre el retador David Morrell el sábado por la noche para mantener su cinturón interino del CMB y ganar el título de la AMB.
Los jueces Patricia Morse Jarman y Steve Weisfeld anotaron la pelea 115-111, mientras que Tim Cheatham la anotó 118-108.
La tarjeta de puntuación de Cheatham fue mucho más indicativa de lo que sucedió en el ring, ya que Benavidez (30-0) dominó casi todas las rondas, excepto la tercera y la undécima.
“Este es el mundo de ‘El Monstro'”, dijo Benavidez, apodado The Mexican Monster. “Saludos a Morrell. Sabía que sería duro, por eso me preparé tanto para esto. Estoy feliz de haber podido dar a los fanáticos un gran espectáculo esta noche”.
Usando su longitud y un arsenal cargado con una variedad de golpes desde todos los ángulos, Benavidez fue de la cabeza al cuerpo, mientras seguía golpeando ambos ojos de Morrell.
Según CompuBox, Benavidez conectó el 48% de sus golpes de poder, mientras que 76 de sus 224 golpes conectados fueron golpes al cuerpo.
“Me preparé para todo, sabía que era un gran luchador”, dijo Benavidez. “Esta es la victoria más grande de mi carrera porque mira a todas las personas que vinieron a apoyarme”.
Aparentemente encaminado hacia la victoria, Benavidez fue sorprendido en el undécimo asalto cuando Morrell lo golpeó con una mano derecha. Benavidez tropezó y porque sus guantes tocaron la lona se consideró una caída. Pero, Morrell fue penalizado con un punto cuando lanzó un golpe a la cabeza de Benavidez después de la campana.
Benavidez dijo que no se vio afectado.
“No me sorprendió nada de lo que hizo porque sabía que era un gran luchador y que tenía que prepararme para todo”, dijo Benavidez. “Sabía que mi defensa tenía que ser buena. En realidad pensé que golpearía más fuerte una vez que estuviéramos aquí”.
“Fue más fácil de golpear de lo que esperaba. Cada oportunidad que vi, la aproveché”.
Morrell (11-1) sufrió la primera derrota de su carrera después de dominar desde que se convirtió en profesional en 2019.
“Fue una buena pelea”, dijo Morrell. “Esto es boxeo, algunos días ganas y algunos días pierdes. Esta noche fue mi turno. Soy joven y seguiré presionando por otra oportunidad”.
Benavidez, que es de Phoenix y vive en Las Vegas, cerró como favorito -350 en BetMGM Sportsbook.
“Esta es la victoria más grande de mi carrera hasta ahora debido a todas las personas que vinieron a apoyarme aquí”, dijo Benavidez. “Esto es un sueño hecho realidad para mí. Solo quiero ser el mejor de mi era. Quienquiera que necesite pelear a continuación, estaré listo para ellos. Quiero unificar los cuatro títulos, así que si eso es lo siguiente, entonces eso es lo siguiente”.
En el evento coestelar, Stephen Fulton Jr. (23-1) venció al campeón Brandon Figueroa (25-2-1) para ganar el cinturón de peso pluma del CMB por decisión unánime. Fue la segunda vez que Fulton venció a Figueroa, la primera por decisión mayoritaria el 27 de noviembre de 2021. Los jueces David Sutherland y Zachary Young anotaron la pelea 116-112, mientras que Max DeLuca la tuvo 117-111. Figueroa cerró como favorito 3 a 1.
En una pelea de peso superligero repleta de acción de principio a fin, Isaac Cruz (27-3-1) superó a Ángel Fierro (23-3-2) con una decisión unánime en 10 asaltos. Según CompuBox, los boxeadores combinaron para conectar 486 de 1.410 golpes lanzados. El juez Eric Cheek anotó la pelea 98-92. Don Trella la tuvo 97-93. Y, Steve Weisfeld tuvo la puntuación más cercana, 96-94. Cruz cerró como favorito 9 a 1.
En peso medio, Jesús Ramos Jr. (22-1, 18 KOs) derrotó a Jeison Rosario (24-5-2) cuando el árbitro Bob Hoyle intervino para detenerlo en el minuto 2:18 del octavo asalto en lo que estaba programado para 10 asaltos. Ramos ganaba por unanimidad en las tarjetas de los tres jueces cuando se detuvo la pelea.