¿Qué es el hogar para nosotros? ¿Y cómo cambia si nos hemos mudado por todo el mundo, siempre trasladándonos y estableciéndonos en nuevos lugares? Además, ¿cómo transmitimos eso a los demás para que puedan experimentar lo que hemos vivido? Es difícil hacer esto a través de un medio estático como la pintura o la fotografía. Para la artista Melissa / Yunzhi Li, la solución está en el ámbito digital, ya que ha creado mundos para que naveguemos y que reflejan sus experiencias vividas.
En su obra en línea ‘Home is a Dwelling Path’, podemos navegar entre diferentes edificios e imágenes que representan distintos recuerdos de desplazamiento. Mientras exploramos el espacio, escuchamos recuerdos personales de varias personas sobre el significado del hogar. Algunos reflexionan sobre tener un espacio seguro para relajarse o estar con la familia, mientras otros piensan en cómo reconectar con amigos de la infancia siempre hace sentir como si no hubiera pasado tiempo desde la última vez que se vieron. Cada uno es un recuerdo personal, pero comparten una universalidad que evoca sentimientos con los que la mayoría nos identificamos.
La obra me recuerda a Do Ho Suh, quien recrea recuerdos de diferentes arquitecturas en tela y las une para que podamos caminar a través de ellas en una galería. La obra de Li parece una versión digital de un concepto similar, aunque en vez de mantenerlo personal, ella lo ha abierto a mucha más gente, reflexionando sobre cómo el desplazamiento puede sentirse personal. Aún así, afecta a millones de personas, cada una de una manera ligeramente distinta.
Una captura de pantalla de Home is a dwelling path. Foto: Yunzhi Li.
Flickring Home es otra obra de arte de Li basada en el navegador que reflexiona sobre el significado del hogar a través de una habitación que evoluciona con imágenes de origen público en Flickr etiquetadas con ‘home’, haciendo que este espacio se convierta en el hogar de todos. Hay un fuerte elemento comunitario en este trabajo que es vital para asegurar que el arte contemporáneo siga abierto a todos.
El ámbito digital también ofrece oportunidades infinitas para crear obras de arte. El arte contemporáneo ha sido lento en adoptar lo digital, considerando que la gente ha estado creando mundos en plataformas como Minecraft durante muchos años. Sin embargo, el arte debe llegar al público a través de estas plataformas, dado el tiempo que pasamos frente a las pantallas. Este mensaje ha sido escuchado por instituciones como la Tate y la Serpentine, que ahora tienen extensos programas digitales.
Históricamente, los artistas siempre han sido rápidos en adoptar nuevas tecnologías. En los años 70, el movimiento Fluxus, en particular la obra de Nam June Paik, estuvo entre los primeros usos del cine como medio para el videoarte, y el arte siempre busca superar nuevos límites. Con los debates actuales sobre cómo el futuro puede estar en el metaverso, parece que la obra de Li captura el zeitgeist de nuestro tiempo, y de alguna manera, puede estar adelantada a él.
Visitantes interactuando con su obra en Peckham Digital, Copeland Gallery, 2025. Foto: Yunzhi Li.
A medida que la tecnología evoluciona y se vuelve más accesible, me interesaría ver cómo la obra de Li utiliza otros medios, como la realidad aumentada y virtual, para crear iteraciones más inmersivas de sus trabajos.
Hablé con Li, y las siguientes preguntas ofrecen más información sobre sus obras de arte y su práctica en general:
¿Tienes experiencia personal de desplazamiento? ¿Cómo se manifiesta eso en tu trabajo?
Nací en Chengdu, China, luego me mudé a Tbilisi, Georgia, y ahora vivo en Londres, Reino Unido, así que definitivamente he experimentado cambios entre habitaciones, idiomas y culturas. En un sentido amplio, mi práctica artística se sitúa entre la computación y la instalación: construyo sistemas participativos en los que las imágenes, el código y la aportación del público dan forma a la obra en tiempo real. Me interesa cómo viajan lo personal y lo público, y cómo la tecnología cambia lo que significan. El desplazamiento entra menos como autobiografía en mi trabajo y más como un principio de trabajo: fragmentación, traducción y coautoría. En *Home is a Dwelling Path* eso se muestra como espacios unidos, como un collage, a partir de historias no mías, sino de personas a mi alrededor: objetos escaneados en 3D, edificios reconstruidos, texturas de fotos personales y archivos públicos.
¿Qué significa el hogar para ti y cómo se refleja eso en tu trabajo?
En cierto modo, la pieza es mi búsqueda para encontrar mi propio hogar, que me resultaba difícil de definir. Para mí, ahora, el hogar es menos un destino que una ruta: un camino que sigues caminando, llevando contigo las cosas que importan. Tomo prestado de la Teoría de la Bolsa de Transporte de la Ficción de Ursula K. Le Guin, *Especies de espacios* de Georges Perec y *The Faraway Nearby* de Rebecca Solnit: lo doméstico como un contenedor de historias, no un plano fijo. En la obra, el “hogar” se construye a partir de recuerdos narrados: un bol, un olor, pasar el rato con amigos. Las cosas flotan y se superponen, los objetos flotan en el aire y se sumergen en el agua. El espacio digital pretende estar en expansión constante, se contarán nuevas historias, se añadirán nuevos paisajes, por lo que la pieza nunca está terminada; sigue migrando como lo hace la gente. Esa mezcla de recordar y olvidar, de cuidado y elección, es como entiendo el hogar: provisional, relacional y siempre en edición.
¿Por qué construir una experiencia navegable en línea en lugar de usar medios más tradicionales?
Porque la idea misma es navegacional y colectiva, una sola imagen o texto en la pared no puede capturar cómo la memoria se ramifica, se contradice y se recombina. Un mundo basado en la web permite a la gente moverse de forma no lineal, seguir sus propios hilos y, crucialmente, participar, añadiendo historias y viendo cómo reconfiguran el espacio. Además, tenerlo en línea coincide con mi intención para la pieza, ya que puede actualizarse y ampliarse siempre que sea posible. También se trata de acceso: el acceso desde el navegador significa que alguien al otro lado de la ciudad o del mundo todavía puede recorrer el mundo. La web es el archivo cotidiano que todos usamos; dejar que las imágenes online literalmente recubran las habitaciones hace que el medio sea parte del mensaje.
Más información sobre el trabajo de Melissa / Yunzhi Li se puede encontrar en su sitio web y en Instagram.