Una violenta disputa intestina dentro de la comunidad irlandesa de la Costa del Sol está detrás del devastador incendio que arrasó una franja de pubs durante el fin de semana.
El siniestro se declaró en los bares y restaurantes de Torremolinos el domingo por la mañana, propagándose con celeridad hasta abrasar siete establecimientos y un supermercado.
Según informaron las autoridades, el fuego, declarado a las 5 de la madrugada en la Calle Salvador Allende, destruyó siete terrazas, aunque solamente un local resultó completamente calcinado en su interior.
The Olive Press puede desvelar que se trataba del Bailey International –y que fue un ataque incendiario dirigido contra su propietario, Craig Phillips.
Aunque él declinó hacer declaraciones, el incendio es el último de una serie de ataques violentos que han conmocionado a la comunidad local, con represalias que se remontan incluso a Irlanda.
Phillips se encuentra actualmente recuperándose en el hospital después de que dos matones encapuchados lo acorralaran en su bar el jueves pasado y lo acuchillaran.
Un impactante metraje de CCTV, al que ha tenido acceso este periódico, muestra a Phillips en calma con dos clientes sentados en la barra momentos antes de que comience el horror.
De improvisto, un individio encapuchado emerge de la oscuridad y salta la barra mientras Phillips retrocede.
Un segundo agresor le corta entonces la retirada, acorralándolo contra una mesa.
Aterrados, los parroquianos se sobresaltan mientras los atacantes asestan varios golpes vicerosos en la espalda y el cuello de Phillips, quien no pudo defenderse.
Acto seguido, huyen velozmente into la noche, empujando a un hombre de 63 años que se cree era el padre del dueño.
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Varios testigos han relatado a The Olive Press que los atacantes no se detuvieron ahí.
Habiendo enviado a Phillips al quirófano, regresaron durante el fin de semana con cerillas.
—Siempre hay problemas en ese bar; hubo una gran pelea justo antes del incendio —relató a The Olive Press el propietario de un negocio local—. La policía tuvo que venir a separarlos.
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—¿Cómo podemos gestionar un negocio con esto pasando constantemente? —prosiguió—. Culpo cien por cien a este bar por el incendio.
The Olive Press comprende que en esta ocasión, efectivos de bomberos locales acudieron y lograron sofocar las llamas antes de que se propagaran.
Pero apenas unas horas después, el Baileys y otros locales populares fueron pasto de las llamas, quedando irreparables.
—No logro asimilarlo —añadió Brian Ennis, propietario del cercano Champagne Charlie’s.
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—Veníamos de vacays desde Mánchester desde hacía 17 años. Cuando el anterior dueño decidió vender, nosotros nos hicimos cargo. Éramos el sueño cumplido. Ahora nuestro bar está destruido. No puedo asumirlo.
Los dueños de McGuire’s, otro bar irlandés colindante con el Bailey’s, escribieron en redes sociales que “es una pérdida devastadora para nosotros y un día tristísimo para nuestra comunidad”.
La presunta reputación del Baileys precede a los eventos de los últimos días.
—Todos sabemos qué clase de gente está involucrada con ese bar —dijo otro propietario, que pidió permanecer en el anonimato—. Creo que unos hombres vinieron a asustarlo. Para darle un susto.
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The Olive Press entiende que los atacantes incluso tomaron como blanco a la madre de Phillips en su domicilio de Cork el año pasado.
Según se informó, el 13 de septiembre se alertó de un incendio doméstico al que acudieron los bomberos locales y la Gardaí.
Pero, ¿qué hay detrás de todos estos ataques contra Phillips? “Fue una represalia por algo que hizo Craig”, nos reveló una fuente.
Phillips arrastra un pasado turbio en Irlanda.
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En un juicio al que se declaró culpable con apenas 18 años, fue descrito como “mensajero de confianza” para una banda mafiosa de Cork.
Cuando este periódico contactó con él para que se pronunciara, Phillips nos dijo que «fuéramos a la mierda».
Se negó a hacer más declaraciones.
Esta semana, peritos de la Policía Nacional han estado realizando una inspección de los escombros.
Oficialmente, declaran que están investigando un presunto incendio provocado.
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