El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha declarado que viajará a la capital de Turquía, Ankara, para reunirse con el presidente Recep Tayyip Erdogan y estará disponible para conversaciones directas con su homólogo ruso, Vladimir Putin, en Estambul el jueves. “Haremos todo lo posible para que esta reunión tenga lugar”, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa organizada rápidamente. Rusia aún no ha dicho quién volará a Estambul, solo que se anunciará “tan pronto como [el presidente Putin] lo considere necesario”. Putin y Zelensky no se han reunido personalmente desde hace cinco años y medio. Las conversaciones directas entre los dos países tuvieron lugar por última vez en Estambul, en marzo de 2022, en las primeras semanas de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Putin inicialmente había solicitado conversaciones directas en la segunda ciudad de Turquía “sin condiciones previas”, antes de que Zelensky anunciara que iría en persona y esperaba que el presidente ruso también viajara. Se espera que Estados Unidos también envíe una delegación de alto nivel. Al confirmar su visita a Turquía en una conferencia de prensa convocada apresuradamente, Zelensky claramente buscaba intensificar la presión sobre Rusia para que respondiera. El Kremlin ya ha advertido que ejercer presión sobre Moscú es “inútil” y que no responde a los ultimátums. En cambio, Rusia ha buscado centrarse en un acuerdo a largo plazo que aborde las “causas fundamentales” de la guerra y maneje las “realidades sobre el terreno”. Sin embargo, el líder ucraniano dijo que aunque estaba preparado para reunirse con Putin en Estambul, su prioridad era asegurar un alto el fuego de 30 días, en el que dijo que todos los aliados de Ucrania estaban de acuerdo. Zelensky dijo que creía que la oferta de Putin de conversaciones directas en Turquía el domingo por la noche estaba diseñada para sorprender a Kyiv, para que “no reaccionara” o “reaccionara de manera negativa para Ucrania”. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien está de visita en el Golfo, ha insinuado que podría volar a Estambul “si creo que pueden ocurrir cosas”. Eso parece poco probable por ahora, y hay informes no confirmados que sugieren que dos altos enviados de Estados Unidos, Steve Witkoff y Keith Kellogg, planean estar en Estambul ese día. El Kremlin ha tratado de frenar la especulación de que Putin podría ir personalmente. “Rusia continúa preparándose para las negociaciones programadas para el jueves. Eso es todo lo que se puede decir en este momento”, dijo el portavoz Dmitry Peskov. El viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo que Moscú estaba preparado para celebrar conversaciones “de manera responsable”, pero puso en duda la capacidad de Ucrania para cumplir con los acuerdos. La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, dijo que sería una buena idea que los dos líderes se sentaran y hablaran, pero agregó: “No creo que se atreva, Putin”. Zelensky también acusó a Putin de “tener miedo” de reunirse con él. El jefe de gabinete, Andriy Yermak, dijo que si el líder ruso se negaba a ir a Estambul, sería la “señal final” de que no quería poner fin a la guerra. Los líderes de los principales aliados de Ucrania: el Reino Unido, Alemania, Polonia y Francia, viajaron a Kyiv el fin de semana para advertir de más sanciones si Rusia no aceptaba un alto el fuego de 30 días. La Unión Europea está trabajando actualmente en un 17º paquete de medidas.
