Se supone que la televisión debe ser relajante. Tirarte en el sofá, perderte en tu programa favorito y sentir cómo se te destensan los hombros. Pero a veces, los mejores episodios son los que más estrés provocan. Los nervios se alteran. Los niveles de ansiedad se disparan. Antes de que te des cuenta, estás sentado al borde del asiento, gimiendo suavemente y agarrando un cojín para sentirte mejor.
Hemos seleccionado los doce episodios de televisión más intensos de todos los tiempos – dos de los cuales se emitieron en las últimas dos semanas. Bueno, ha sido un período turbulento. Dale al play y siente cómo se te ponen los nudillos blancos…
Homeland: ‘Marine One’ (2011)
Duró casi una década con resultados cada vez peores, pero la primera temporada del thriller de espionaje de Showtime fue simplemente electrizante. La analista de la CIA bipolar Carrie Mathison (Claire Danes) y el héroe de guerra “convertido” Sargento Nicholas Brody (Damian Lewis) jugaron al gato y al ratón con un efecto tenso. La tensión alcanzó su punto máximo en su primer final de temporada. Brody, doble agente de Al-Qaida, intentó detonar su chaleco suicida en un búnker VIP, volando objetivos de alto valor incluyendo al vicepresidente de EE. UU. Fue frustrado por un cable suelto y una llamada de su hija Dana, que normalmente es bastante molesta. Durante un tiempo, los espectadores sudaban como Brody en ese baño.
Chernobyl: ‘The Happiness of All Mankind’ (2019)
La dramatización forensemente detallada del desastre nuclear de 1986 por Sky y HBO se convirtió en la serie mejor valorada de todos los tiempos en IMDb. El realismo implacable fue especialmente vívido en el cuarto episodio. Mientras un equipo era enviado para sacrificar a las mascotas contaminadas del pueblo (snif), los “liquidadores” fueron enviados al techo del reactor aún ardiente para limpiar escombros radiactivos a mano. Cada uno trabajaba frenéticamente durante 90 segundos, supuestamente antes de que la exposición fuera fatal. Filmado de manera inmersiva con Steadicam y con la banda sonora de un dosímetro crepitante, incluyó un momento para mirar entre los dedos donde un pobre recluta se quedó con el pie atrapado. Aterrador, más aún porque sabemos que uno de cada diez liquidadores reales murió.
Happy Valley: serie 3, episodio 6 (2023)
La enemistad sangrienta entre la Sargento Catherine Cawood (Sarah Lancashire) y el psicópata local Tommy Lee Royce (James Norton) se desarrolló durante tres series superlativas a lo largo de nueve años. Todo condujo hacia un enfrentamiento climático en el último episodio. Habiendo escapado dramáticamente de prisión, Tommy estaba herido, desesperado y peligroso. Catherine estaba al borde de la jubilación – rara vez un buen augurio para un policía en pantalla. Mientras una audiencia cautiva de más de 11 millones miraba y se estremecía, la escena del “Tommy mirón” lo mostró apareciendo en la ventana de Catherine mientras ella dormitaba en un sillón. Cuando él forzó la entrada, los saludos discretos (“¿Hola?” “Hola”) dieron comienzo a un enfrentamiento lento de 15 minutos a través de la mesa de la cocina.
Game of Thrones: ‘The Rains of Castamere’ (2013)
Cualquiera que hubiera leído las novelas de George RR Martin sabía lo que se avecinaba y miraba con un temor nauseabundo. Cuando los Stark llegaron al castillo de Walder Frey para consolidar la alianza de los dos clanes, las cosas parecían transcurrir pacíficamente – hasta que Catelyn (Michelle Fairley) notó que los músicos habían cambiado su melodía y las puertas del salón de banquetes estaban cerradas. Justo en ese momento, comenzó la masacre. Bienvenidos a la Boda Roja. Fue esta masacre desgarradora en los libros lo que convenció a los showrunners David Benioff y DB Weiss de comprar los derechos para la televisión. “Los Lannister mandan recuerdos”, en efecto.
The Bear: ‘Fishes’ (2023)
Casi elegimos “Review” de la primera temporada, cuando la reseña entusiasta de una crítica gastronómica llevó a que la máquina de recibos del restaurante de Chicago escupiera cientos de pedidos, mientras el personal se desmoronaba bajo presión. Sin embargo, The Bear se volvió aún más frenética cuando salió de la cocina y retrocedió a una cena de Navidad disfuncional de la familia Berzatto. Mientras todos intentaban (y fallaban) apaciguar a la tóxica matriarca Jamie Lee Curtis, el caos comprendió múltiples temporizadores sonando, discusiones acaloradas, salsa derramada, cubiertos volando e incluso un coche estrellándose contra la pared. Una bomba de estrés de 66 minutos. Simplemente no le preguntes a Donna si está bien.
Squid Game: ‘Gganbu’ (2021)
Cada episodio del paisaje infernal surcoreano con sudaderas fue desgarrador para los nervios, pero este se llevó la galleta Dalgona. Cuando los concursantes supervivientes se emparejaron para jugar a las canicas, el giro fue que solo uno de cada dúo sobreviviría. Pensaban que se aliaban para ser compañeros. De repente, eran enemigos mortales. Mientras los personajes que habíamos llegado a conocer en los cinco episodios anteriores competían entre sí, fue agonizante ver quién vivía y quién moría. Los ganadores se quedaron atormentados por las muertes de sus amigos. Brutal y sombrío.
Line Of Duty: ‘Breach’ (2016)
Él había sido el antagonista escurridizo durante tres series de giros en la trama de corrupción policial. Ahora la red se cerraba por fin alrededor del infiltrado DI Matthew “Dot” Cottan (Craig Parkinson), alias el policía corrupto “the Caddy”. Durante una escena de interrogatorio fascinante, aparecieron agujeros gigantes en la coartada de Dot. Haciendo tiempo al pretender revisar su iCal, envió sigilosamente un mensaje de texto fatídico (“Se requiere salida urgente”) y se desató el infierno. Balas disparadas. Persecuciones a pie se desarrollaron. Coches de fuga aceleraron. Vicky McClure empuñando un arma viajó en el costado de un camión de reparto. Jesús, María y José y el burrito.
Task: ‘Out Beyond Ideas of Wrongdoing and Rightdoing, There is a River’ (2025)
No es el título de episodio más pegadizo, pero el creador Brad Ingelsby sabe cómo construir televisión asesina. Su éxito anterior, Mare of Easttown, presentaba una secuencia de mitad de serie desgarradora cuando la Sargento Marianne Sheehan (Kate Winslet) y el Detective Colin Zabel (Evan Peters) rastrearon a un secuestrador de niños en Pennsylvania. Después de que él disparara sorpresivamente a Zabel en la cabeza, una Mare desarmada y herida, sin aliento por el pánico, fue acechada por la casa en una persecución que recordaba a Clarice Starling contra Buffalo Bill en El silencio de los corderos. En la siguiente serie de Ingelsby para HBO, Task, el penúltimo episodio vio al grupo de trabajo del FBI de Mark Ruffalo y la pandilla de moteros Dark Hearts de Tom Pelphrey converger en una cabaña en el bosque. Señal de un tiroteo ininterrumpido de 18 minutos con las armas echando humo en el que varios personajes principales perecieron.
Breaking Bad: ‘Ozymandias’ (2013)
En esta entrega emocionante, cinco temporadas de villanía finalmente alcanzaron a Walter White (Bryan Cranston). Mientras los mejores planes de nuestro antihéroe se desmoronaban, fue testigo de la ejecución desgarradora de Hank, perdió la mayor parte de su botín mal habido, traicionó a Jesse, alejó a su familia, secuestró a la bebé Holly y salió huyendo. Mientras todo estallaba en la cara de Walt y se sentaban las bases para el final killer de la serie, fue tan relajante como rodar un barril de dinero por un desierto. No es de extrañar que ganara cuatro Emmys y fuera nombrado por el showrunner Vince Gilligan como su episodio favorito de los 62.
Blue Lights: ‘Ordo Ab Chao’ (2025)
La tercera serie del drama policial de Belfast ganador del Bafta ha sido la mejor hasta ahora. El penúltimo episodio elevó el peligro a niveles insoportables. Al responder a lo que parecía una llamada de rutina, el arrogante agente Shane (Frank Blake) fue apuñalado en la pierna. Mientras se desangraba de su arteria femoral, potencialmente de forma fatal, su colega Grace (Siân Brooke) conducía a un contable de la mafia a una casa segura de la policía – sin darse cuenta de que el crimen organizado había ordenado un atentado contra el convoy. Mientras los pistoleros disidentes se movían a posición para una emboscada mortal, un experto en vigilancia de Operaciones Especiales intentaba guiar a Grace a un lugar seguro por radio. Siempre es una preocupación cuando una conversación empieza con: “¿Su vehículo es blindado o de chapa fina?” “De chapa fina.” “Mierda.”
Succession: ‘Which Side Are You On?’ (2018)
El psicodrama dinástico de Jesse Armstrong estaba lleno de episodios insoportablemente tensos – la boda de Connor, el 40 cumpleaños de Kendall, Boar on the Floor, la noche electoral y el yate estaban todos a la altura – pero este fue un definidor del tono temprano. Kendall Roy (Jeremy Strong) había puesto en marcha con mucho cuidado una moción de censura contra su temible padre Logan (Brian Cox). Se fue al traste cuando Logan se negó a salir de la sala de juntas de Waystar, y en su lugar intimidó a sus colegas para que se pusieran de su lado. Mientras tanto, Kendall estaba atrapado en el tráfico y corrió por las calles de Manhattan para llegar a tiempo – solo para ser despedido y sacado a rastras del edificio nada más llegar. “Era tu mejor oportunidad”, le espetó su querido papá. “Has perdido.”
Atlanta: ‘Teddy Perkins’ (2018)
La creación de Donald Glover que desdibuja los géneros se especializó en episodios surrealistas y autónomos, ninguno mejor que esta joya profundamente inquietante. Cuando el porrero Darius (LaKeith Stanfield) fue a recoger un valioso piano vintage de una mansión misteriosa y conoció a su dueño excéntrico y recluido Teddy Perkins (el propio Glover, irreconocible bajo prótesis como máscara y maquillaje espectral), todo descendió a una película de horror alucinante en miniatura. El director Hiro Murai admitió haberse inspirado en El resplandor. La figura inquietante de Teddy guardaba un parecido distinto con Michael Jackson. Sal de ahí, Darius, antes de que sea demasiado tarde.
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