Reform UK Recibe su Mayor Donación Histórica
El partido Reform UK de Nigel Farage ha recibido su donación más grande hasta la fecha. El ex-donante conservador Christopher Harborne ha entregado al partido la suma de 9 millones de libras.
Según los registros de la Comisión Electoral, esta donación —una de las mayores en la historia política británica— fue realizada en agosto de este año. El Sr. Harborne, un empresario británico radicado en Tailandia, ya había donado millones a Reform (conocido como el Brexit Party en 2019) y ha continuado apoyando económicamente al partido y al Sr. Farage.
Entre 2001 y 2022, donó cerca de 2 millones de libras a los Conservadores, según Companies House. Los 9 millones entregados a Reform UK el pasado 1 de agosto representan la mayor donación política registrada por una persona viva, después de que Lord Sainsbury legara 10 millones a los Conservadores en su testamento en 2023.
Educado en el Reino Unido, Harborne ahora reside en Tailandia, donde preside la empresa de inversiones Sherriff Global Group. También cubrió gastos de viaje para Farage, como aproximadamente 28,000 libras para asistir a la investidura de Donald Trump en EE.UU. y unos 33,000 para visitar al presidente tras el intento de asesinato antes de las elecciones.
En una rueda de prensa, Farage declaró que Harborne tiene intereses empresariales en todo el mundo, pero que su "hogar natural" es el Reino Unido. Aseguró que la donación no es una sorpresa, dado el historial del donante, y que su objetivo es ayudar a Reform a competir en igualdad de condiciones con el Partido Laborista, financiado por sindicatos, y con los Conservadores.
"Juro que no he prometido nada a cambio del dinero", afirmó Farage, añadiendo que habla con el empresario "quizá una vez al mes o cada seis semanas".
El profesor Justin Fisher, experto en donaciones políticas, comentó a Sky News: "Expone que esta es una persona ciudadana británica que puede influir en la política sin estar sujeta a las leyes que un eventual gobierno de Reform pudiera implementar. Esto es, en esencia, dinero extranjero". Señaló que la Ley Electoral de 2022 permitió que ciudadanos británicos residan en el extranjero indefinidamente y sigan en el censo electoral, lo que les permite donar. Anteriormente, el límite era de 15 años.
Según la Comisión Electoral, los partidos políticos recaudaron 24 millones de libras en el tercer trimestre de este año, un aumento significativo respecto al mismo período del año anterior. De cara a las elecciones locales y de la asamblea nacional de mayo próximo, los partidos están acumulando fondos para la campaña.
Reform UK reportó haber recaudado un total de 10,526,846 libras, superando a Conservadores (7,038,861), Laboristas (2,564,786) y Liberal Demócratas (2,174,712) combinados. El Partido Verde, por su parte, aceptó 371,753 libras.
El profesor Jonathan Hopkin señaló que esta donación "muestra el poder del dinero en la política" y que grandes donantes con vínculos con los Torys podrían presionar a los Conservadores para que retiren candidatos en distritos donde Reform tenga más posibilidades.
Estos hechos alimentan los rumores sobre un posible pacto electoral entre Reform y los Conservadores para las próximas elecciones generales, algo que ambos partidos han negado. Actualmente, Reform lidera las encuestas de intención de voto.
Un portavoz de Reform UK declaró: "Las cifras de este trimestre muestran el increíble progreso de Reform UK. Es una prueba más de que tenemos todo el impulso en la política británica".