Jonathan Beale
Corresponsal de Defensa en Kyiv
YURIY DYACHYSHYN/AFP
En toda Ucrania se está racionando la electricidad, con suministro activo solo por unas horas al día.
El mayor proveedor de energía de Ucrania vive en modo de crisis permanente debido a los ataques rusos a la red eléctrica, según ha dicho su director ejecutivo a la BBC.
La mayor parte del país sufre cortes de luz prolongados mientras caen las temperaturas. Maxim Timchenko, cuya empresa DTEK suministra energía a 5.6 millones de ucranianos, afirma que la intensidad de los ataques es tan frecuente que "simplemente no tenemos tiempo para recuperarnos".
El presidente Volodymyr Zelensky dijo el martes que Rusia sabe que el frío invernal podría convertirse en una de sus armas más peligrosas.
"Cada noche, padres ucranianos abrazan a sus hijos en sótanos y refugios, esperando que nuestra defensa aérea resista", declaró al parlamento neerlandés.
Al acercarse el cuarto aniversario de la invasión a gran escala de Rusia, Maxim Timchenko señala que Rusia ha atacado repetidamente la red energética de DTEK con "oleadas de drones, misiles crucero y balísticos", y que a su empresa le ha costado mucho hacer frente a la situación.
Decenas de miles de personas en la ciudad sureña de Odesa han estado sin electricidad durante tres días esta semana, tras un ataque coordinado ruso.
Reuters
Gran parte de Odesa ha estado sin electricidad en los últimos días.
"La vida ha sido difícil, pero la gente se apoya mucho mutuamente", comenta Yana, una de las afortunadas que aún tiene suministro. Ha invitado a amigos a su casa para que carguen sus teléfonos.
Los cortes de luz también afectan a la calefacción y al agua. Yana dice que quienes siguen conectados a la red han ofrecido a desconocidos la posibilidad de lavarse o ducharse.
En toda Ucrania se raciona la electricidad, activando el suministro solo unas horas al día.
Muchos ucranianos dependen de baterías externas y generadores como respaldo. En la capital, el sonido de los generadores es ahora más constante que las sirenas de ataques aéreos.
Tetiana, residente en Kyiv, cuenta que lo primero que hace por la mañana es revisar su teléfono para consultar el horario diario de electricidad. Como muchos, ha invertido en baterías externas para hacer la vida más llevadera:
"Hay que recordar, al salir de casa, dejar las baterías cargando para tenerlas listas al regresar."
Shutterstock
Muchos ucranianos dependen de baterías externas y generadores durante los cortes habituales.
Alrededor del 50% de la energía de Ucrania proviene actualmente de tres grandes centrales nucleares en el centro y oeste del país. Pero la red que transporta esa energía ha sufrido graves daños.
DTEK gestiona unas 10 centrales eléctricas, la mayoría alimentadas por carbón.
Una de ellas fue atacada recientemente por cinco misiles balísticos. Timchenko afirma que algunas de sus plantas y subestaciones han sido atacadas "cada tres o cuatro días".
"No recuerdo un solo día sin recibir informes de daños en nuestra red", añade.
Matthew Goddard/BBC
El director ejecutivo de DTEK, Maxim Timchenko, dice que a su empresa le ha costado hacer frente a la situación.
Encontrar repuestos para reparar los equipos dañados se ha vuelto un desafío importante.
El proveedor energético solía abastecerse de equipos dentro de Ucrania, pero ahora debe buscar piezas de reemplazo en el resto de Europa.
Este año, DTEK ha tenido que gastar 166 millones de dólares (123 millones de libras) en reparar sus centrales térmicas e instalaciones de carbón dañadas.
"No nos rendiremos", insiste Maxim Timchenko. "Tenemos una responsabilidad con millones de madres de que haya luz y calefacción".
Los orígenes de DTEK están en el Donbás, en el este de Ucrania, donde los combates son más intensos y los suministros eléctricos más afectados.
Ocho de sus ingenieros han muerto ejerciendo su trabajo.
"Cada día arriesgan sus vidas para mantener la electricidad en esta zona", dijo el señor Timchenko.
Con contribuciones adicionales de Anastasia Levchenko y Kyla Herrmannsen.