JERUSALÉN — Tres mujeres — una aficionada al fútbol, una bailarina y una enfermera veterinaria — regresaron a Israel el domingo, entre aplausos y lágrimas de alegría después de 15 meses en cautiverio en la Franja de Gaza.
Fueron recibidas por sus familias que habían abogado por su liberación en casa y en el extranjero.
Emily Damari
“He vuelto a mi amada vida”, escribió en las redes sociales Emily Damari, de 28 años, después de su liberación.
Durante el ataque terrorista transfronterizo de Hamas el 7 de octubre de 2023, Damari fue secuestrada de su casa en el kibutz Kfar Aza y llevada a Gaza en su propio coche, perdiendo dos dedos por un disparo de un militante.
Una foto y un video mostrando a Damari levantando una mano vendada ya se ha convertido en una imagen icónica de la resistencia de los rehenes.
“¡He sobrevivido!”, gritó mientras se tomaba la foto, según un video de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Emily Damari abraza a su madre, Mandy Damari, el domingo.
Su madre, Mandy Damari, quien había emigrado a Israel desde Gran Bretaña y trabajaba como maestra de jardín de infancia, hizo campaña por la liberación de su hija, soñando con el momento en que finalmente podría verla.
Mandy Damari describió a su hija, a quien le encanta el fútbol y es fanática del Tottenham Hotspur de Londres.
Ella es una “hija fuerte, inteligente y carismática cuyo humor sonriente ilumina cualquier habitación en la que entra”, dijo en un discurso ante un comité de la Knesset en una de sus numerosas intervenciones sobre su hija. “Ayer, finalmente pude darle a Emily el abrazo que había estado soñando”, escribió en una publicación de Instagram el lunes, poco después de que su hija regresara de Gaza.
Emily Damari está mejor de lo que cualquiera podría haber anticipado, escribió su madre.
“También estoy feliz de que durante su liberación el mundo haya podido ver un vistazo a su personalidad temperamental y carismática”, escribió Mandy Damari en Instagram. “En palabras de Emily, ella es la chica más feliz del mundo; ha recuperado su vida.”
Romi Gonen
La bailarina y coreógrafa moderna profesional de la ciudad del norte de Israel de Kfar Vradim fue secuestrada del festival de música Nova, que fue asaltado por militantes temprano el 7 de octubre.
“Nos llevará, nos llevará, un momento para respirar… y creer en la realidad que hemos cumplido juntas”, escribió su madre, Meirav Leshem Gonen, en Facebook el domingo.
Gonen, de 24 años, llamó a sus padres a las 7:15 a.m. la mañana del ataque, diciéndoles que había disparos por todas partes. ¿Qué debía hacer, preguntó.
Después de lograr esconderse durante horas en un arbusto, se subió a un coche con otro asistente al festival, pero, mientras intentaban salir de la zona, su coche fue atacado y fue tomada como rehén.
Romi Gonen y su madre, Meirav Leshem Gonen.
Gonen ya había enviado mensajes de texto a sus padres diciendo que estaba de camino a casa cuando el coche en el que iba ella y los demás fue atacado y ella resultó herida.
Sangrando y temiendo que se estuviera muriendo, llamó a su madre.
En junio, Meirav Gonen dijo al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra que su hija era la “única sobreviviente”.
“Fue arrastrada brutalmente por su hermoso y largo cabello desde el coche a lo largo de la carretera”, dijo la madre. “Fui testigo de esta realidad mientras hablaba con ella por teléfono, escuchando su impotencia y frustración sin poder ayudar a mi bebé.”
Una de las primeras preguntas de Gonen al ser liberada fue: “¿Dónde está mi madre?”
Después de abrazar a su madre, habló con su padre, Eitan Gonen, por teléfono.
“He vuelto viva”, le dijo Gonen.
Doron Steinbrecher
Cuando los combatientes liderados por Hamas se acercaron a su casa en el kibutz Kfar Aza en el sur de Israel, la enfermera veterinaria de 31 años envió un mensaje a su madre, Simona Steinbrecher, que decía: “Están aquí”, decía.
Más tarde, en un mensaje escalofriante a sus amigos, escribió: “Me capturaron, me capturaron, me capturaron”.
Hamas publicó un videoclip de Steinbrecher y otros dos rehenes, Daniella Gilboa y Karina Ariev, en enero pasado. El trío suplicó al gobierno israelí que asegurara su liberación.
Doron Steinbrecher con su madre, Simona Steinbrecher, en Israel el domingo.
En un discurso reciente en la llamada Plaza de los Rehenes, su madre, Simona Steinbrecher, dijo que su hija, la menor de tres hijos, traía tanta alegría y risas a la casa.
Se había imaginado, dijo la madre, que el vínculo especial creado mientras su hija estaba en su vientre la mantendría a salvo a lo largo de su vida. Fue “desgarrador”, dijo Simona Steinbrecher, que no pudo mantener a su hija a salvo a pesar de que fue capturada tan cerca de casa.
Familiares dan la bienvenida a Doron Steinbracher en Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, el domingo.
Agregó que habría hecho cualquier cosa para intercambiar lugares con su hija.
Poco después de su liberación, la familia de Steinbrecher publicó un mensaje en Instagram. “Nuestra querida Dodo finalmente ha regresado a nuestros brazos”, decía. “Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a todos los que nos apoyaron y nos acompañaron en este viaje.”
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com