La RCMP ha advertido a un activista sij prominente que su vida está en peligro, lo que aumenta la preocupación de que la India siga targeting Canadians mientras Ottawa busca mejorar las relaciones comerciales con esta potencia del sur de Asia.
Inderjeet Singh Gosal dijo a Global News en una entrevista el jueves que agentes de seguridad nacional de la RCMP le advirtieron formalmente el mes pasado que podrían matarlo en cuestión de semanas.
Dijo que los investigadores regresaron el lunes y le informaron que había nueva inteligencia que indicaba que los supuestos sicarios “ya están aquí y listos para eliminarme”, afirmó Gosal.
La policía le ofreció a Gosal el equivalente a la protección de testigos, dijo él, pero el residente de Brampton, Ont., de 36 años, se negó porque interferiría con su activismo.
Gosal es el organizador canadiense de una campaña de protesta por la independencia del estado de Punjab, de mayoría sij. Asumió el papel después de que su líder anterior, Hardeep Singh Nijjar, fuera asesinado a tiros en 2023.
Canadá ha acusado a la India de orquestar el asesinato de Nijjar en Surrey, B.C., así como planes contra otros cuya participación en el movimiento separatista ha enfadado a Nueva Delhi.
Gosal se negó a revelar lo que la RCMP le dijo sobre la fuente de la presunta conspiración en su contra, pero dijo que supuestamente se originó del gobierno de la India.
“Todo proviene de ellos, todo proviene del gobierno indio”, añadió. “Ellos dan las órdenes”.
“Sabemos que esto llega a la cima de la cadena del gobierno indio, y le pedimos al gobierno canadiense, a nuestro primer ministro, Mark Carney, que tome los pasos necesarios.”
La advertencia policial, conocida como un aviso de ‘deber de advertir’, es la última emitida para sijs canadienses, y llega después de que el Primer Ministro Mark Carney nombrara un nuevo alto comisionado en Nueva Delhi.
Pero tres líderes nacionales sijs dijeron que, a pesar de los movimientos diplomáticos de Carney, la India no ha dejado de atacarlos.
“Miembros de la comunidad sij enfrentan un número creciente de ‘deberes de advertir’, con nuevos avisos emitidos y avisos previos siendo renovados”, dijo Balpreet Singh de la Organización Mundial Sikh de Canadá.
“Esta es una señal clara de que la India sigue persiguiendo objetivos en Canadá para asesinato.”
La RCMP y el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS) declinaron comentar sobre si el gobierno indio continúa persiguiendo a sus oponentes en Canadá.
Tampoco respondieron a preguntas sobre si funcionarios indios habían renovado sus interacciones con la pandilla con la que se les acusa de colaborar para realizar operaciones en este país.
Una portavoz del CSIS dijo que no podía discutir detalles de las investigaciones sobre la India. “Para garantizar la integridad de nuestras operaciones, no podemos comentar más sobre este tema”, afirmó.
“El CSIS ha señalado previamente que oficiales indios, incluyendo sus agentes proxy basados en Canadá, han participado en un rango de actividades que buscan influenciar a comunidades y políticos canadienses”, añadió.
“El CSIS continúa observando y evaluando las actividades de la India en Canadá, y dónde pueden ser dañinas para los intereses canadienses, y asesorará al gobierno o actuará en consecuencia.”
La policía comenzó a advertir a activistas sijs sobre amenazas a sus vidas en 2022. Nijjar fue uno de los primeros en ser notificado. Al año siguiente, salía del templo donde servía como presidente cuando le dispararon mortalmente.
En ese momento, Nijjar organizaba un referéndum simbólico sobre Khalistán, el nombre de la patria independiente que buscan sus partidarios. Después de que Gosal asumió el esfuerzo, dispararon a su casa.
La RCMP divulgó en octubre pasado que había vinculado a agentes del gobierno del Primer Ministro Narendra Modi con violencia contra indo-canadienses, principalmente miembros del movimiento Khalistán.
Diplomáticos y oficiales consulares indios recolectaron información sobre objetivos y la pasaron a la agencia de inteligencia Research and Analysis Wing en Nueva Delhi, que luego encargó a miembros de crimen organizado operando en Canadá, dijo la RCMP.
El gobierno canadiense dijo que vinculó la operación con el hombre de confianza de Modi, Amit Shah. La India ha negado involvement y se quejó de que Canadá no ha hecho lo suficiente para apprehend a aquellos que considera “terroristas”.
Además de Nijjar, la India supuestamente contrató a una figura criminal para matar a Gurpatwant Singh Pannun, quien dirige Sikhs For Justice con sede en Nueva York, que también está involucrado en el referéndum de Khalistán.
A pesar de las alegaciones de la RCMP sobre las actividades clandestinas de la India, y la negativa de Nueva Delhi a cooperar o aceptar responsabilidad, Carney ha intentado recomponer las relaciones con Modi.
Invitó al primer ministro indio a la cumbre del G7 en Alberta en junio, y el mes pasado llenó el puesto diplomático dejado vacante cuando los dos países expulsaron a los enviados del otro.
La Ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, dijo que el nombramiento era parte de un “enfoque paso a paso para profundizar el engagement diplomático y avanzar la cooperación bilateral con la India.”
Pero los grupos sij-canadienses están preocupados de que, en su impulso por expandir el comercio fuera de una América newly hostil, Carney no ha hecho que la India rinda cuentas por su interferencia extranjera y represión transnacional.
Moninder Singh, portavoz nacional de la Federación Sikh de Canadá, dijo que agentes de seguridad nacional de la RCMP lo visitaron hace solo seis meses con un nuevo aviso de ‘deber de advertir’ sobre una amenaza a su vida.
Recibió el primero de varios avisos policiales en 2022 y teme que el intento de normalizar las relaciones con la India haya devuelto a Canadá al mismo nivel de amenaza que enfrentaba en el momento del asesinato de Nijjar.
“Entonces, ¿para qué fueron los últimos dos años, y qué ha pasado tangiblemente para decir que los sijs en Canadá, y todos los canadienses, están a salvo de la violenta campaña de la India en Canadá?”, dijo.
Balpreet Singh dijo que la India debe hacer un “compromiso firme” para poner fin a sus operaciones de inteligencia y cooperar con los investigadores canadienses.
También instó al gobierno federal a agregar inmediatamente a la pandilla Lawrence Bishnoi, que la India supuestamente ha usado para realizar sus ataques, a la lista de entidades terroristas de Canadá.
También se debe proporcionar protección policial adecuada a aquellos que viven bajo amenaza, dijo. “El sistema de ‘deber de advertir’ necesita ser reevaluado para que los individuos no se queden solos.”
En semanas recientes, Gosal ha estado haciendo campaña antes de un evento del referéndum de Khalistán programado para el 23 de noviembre en Ottawa. Gosal fue arrestado en noviembre pasado tras un enfrentamiento entre sijs y hindúes en Brampton.
Dijo que, además de ofrecerle protección, la policía le pidió que mantenga un perfil bajo, pero él se niega a ser silenciado.
“Esta campaña requiere que yo esté afuera para poder lograr que la comunidad venga a votar”, dijo. “Así que sentarme, ya sabes, mantenerme callado no es una opción.”