Más de 130 diputados han pedido a Sir Keir Starmer que cumpla su promesa de implementar la Ley Hillsborough, ante acusaciones de que está siendo debilitada con un reemplazo “sin dientes”.
Ian Byrne, diputado laborista por Liverpool West Derby, escribió al primer ministro preocupado porque funcionarios habrían eliminado elementos clave de esta ley tan esperada.
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La Ley Hillsborough busca evitar encubrimientos del Estado obligando a funcionarios públicos a decir la verdad, con sanciones penales por mentir. También incluye fondos para que las familias tengan representación legal equitativa frente a instituciones públicas.
El proyecto fue presentado en 2017 por Andy Burnham y apoyado por Steve Rotheram, entonces diputados laboristas.
En su carta, Byrne denunció que un borrador gubernamental mostrado en marzo a los actuales alcaldes de Manchester y Liverpool no incluía las disposiciones principales. Según él, no había una obligación real de sinceridad, solo un “objetivo aspiracional”, y tampoco mencionaba el equilibrio de recursos legales para las familias.
Como informó Sky News, el gobierno paralizó el proceso para escuchar estas preocupaciones, incumpliendo su plazo para implementar la ley antes del aniversario de la tragedia de Hillsborough el 15 de abril.
Los activistas no han visto el último borrador, pero reuniones con ministros sugieren que la ley será reemplazada por una versión más débil.
‘Legalmente no queda nada’
Preocupa que la obligación de decir la verdad aplicaría solo a ciertas investigaciones o se reduciría a un deber profesional sin consecuencias penales.
Un portavoz gubernamental dijo estar “comprometido” con la obligación legal y sanciones penales. Pero Elkan Abrahamson, abogado que redactó la ley original, declaró: “Es fácil hablar de compromiso, pero hasta que no lo veamos por escrito… no sabemos qué significa”. Añadió que, según las propuestas del gobierno, “legalmente no quedaría nada” del proyecto original.
El gobierno no detalló sus objeciones cuando Sky News preguntó, pero afirmó que quiere avanzar “rápido”, aunque necesita más tiempo para redactar “la mejor versión” de la ley.
En 2022, durante la conferencia laborista en Liverpool, Starmer prometió que una de sus primeras acciones como primer ministro sería aprobar la Ley Hillsborough. Sin embargo, The Times informó que hay preocupaciones por castigar a funcionarios menores que mientan sobre llegar tarde.
Byrne, respaldado por 136 diputados y 29 pares, rechazó esto en su carta: “Es evidentemente incorrecto”. Acusó a altos funcionarios e instituciones públicas de impulsar cambios para mantener su impunidad y proteger su reputación.
‘Reemplazo sin dientes’
Pidió al primer ministro “liderazgo y firmeza” para implementar la ley completa y no un “reemplazo inútil”. “No desperdicie esta oportunidad de lograr un cambio generacional en la integridad de la vida pública”, escribió.
La campaña por la ley surge tras décadas de lucha por justicia para las 97 víctimas del estadio Hillsborough en 1989, donde negligencia policial causó una avalancha mortal. Nadie ha sido condenado por el encubrimiento posterior.
La iniciativa también es apoyada por víctimas del incendio de Grenfell, el escándalo de sangre contaminada, familias afectadas por COVID, veteranos de pruebas nucleares y víctimas del escándalo Horizon de Correos.