El presidente de Somalia ha anunciado que el suajili, la lengua franca de África Oriental, se introducirá en el currículo nacional del país.
Actualmente, el inglés se utiliza como idioma de instrucción para la mayoría de las materias en las escuelas secundarias a nivel nacional, siendo el árabe el único otro segundo idioma obligatorio que se enseña en este momento.
El Presidente Hassan Sheikh Mohamud declaró en una cumbre de la Comunidad de África Oriental (EAC), que se celebra en la capital, Mogadiscio, que el suajili también debería enseñarse en las escuelas y universidades.
Somalía se unió oficialmente al bloque comercial regional de ocho naciones el año pasado con la intención de impulsar el crecimiento económico después de tres décadas de guerra.
Con más de 200 millones de hablantes, el suajili es uno de los 10 idiomas más hablados del mundo.
“Las universidades del país, especialmente la Universidad Nacional de Somalia, deben enfocarse más en desarrollar el idioma suajili, que es la lengua de África Oriental”, dijo el presidente Mohamud.
“Adoptar el suajili es importante para nuestra integración en la región”, añadió.
El Ministro de Educación, Farah Sheikh Abdulkadir, agregó que el gobierno tenía grandes ambiciones para la adopción del suajili en todo el país.
“Queremos que el suajili se convierta en un idioma de comunicación, comercio y aprendizaje, incluso reemplazando al inglés durante nuestra próxima conferencia”, dijo en la reunión de la EAC.
Los dialectos suajili ya se hablan en la costa sur de Somalia y el idioma se ha usado más ampliamente en todo el país en los últimos años. Esto es una consecuencia de la guerra civil que estalló en 1991 y trajo décadas de inestabilidad y, más recientemente, violencia yihadista.
Cientos de miles de personas han buscado refugio al otro lado de la frontera en Kenia, y muchos han aprendido a hablar suajili, especialmente aquellos que pasaron por el sistema educativo keniano.
A medida que la situación en Somalia se ha estabilizado un poco en los últimos años, algunos de estos hablantes fluidos de suajili han regresado o mantienen vínculos con su tierra natal, mientras que la presencia de tropas de la Unión Africana también ha contribuido al crecimiento del idioma.
Estos soldados, muchos de países de África Oriental, han sido desplegados desde 2007 y el suajili es a menudo su lengua común.
Hasta 2016, el árabe era el idioma de instrucción en las escuelas primarias de Somalia, y el inglés en los niveles secundario y terciario.
Ahora, el currículo nacional de primaria se enseña en somalí, el currículo para la educación superior permanece en inglés, y el árabe se usa en las madrasas o escuelas islámicas.