La retórica antimusulmana ha surgido como un ingrediente potente en las inminentes primarias republicanas de Texas, mientras los candidatos compiten por avivar los temores sobre la expansión de la ley Sharia en el estado y se presentan como la opción más dura para enfrentarla.
Desde la candente primaria del Senado estatal hasta carreras locales, candidatos republicanos prometen luchar con más fuerza contra un proyecto residencial de 1.000 viviendas centrado en una mezquita al norte de Dallas, a la vez que lanzan advertencias terribles sobre la supuesta amenaza del Islam y cuestionan el compromiso de sus oponentes con la causa.
El senador John Cornyn y su principal rival, el fiscal general de Texas Ken Paxton, han intercambiado golpes en anuncios de ataque y en campaña sobre ese proyecto y el programa de reasentamiento de refugiados afganos, a veces desviándose hacia una retórica anti-islámica inflamatoria. Cornyn pidió una investigación federal sobre el proyecto; Paxton inició varias indagaciones y en diciembre demandó al desarrollo por un presunto fraude de valores.
Texas es un estado muy diverso, donde los blancos no hispanos representan menos de dos quintas partes de su población total, un punto de tensión durante años para la derecha. La población musulmana, relativamente pequeña pero de rápido crecimiento, se ha convertido en un tema cargado para los republicanos que buscan diferenciarse en carreras competitivas. Los anuncios del GOP de este año, que van desde condenar ataques terroristas hasta quemar el Corán, representan una escalada de la retórica que el partido ha usado mucho tiempo para movilizar a sus votantes.
“La comunidad musulmana es el coco de este ciclo electoral,” dijo el consultor republicano de Texas Vinny Minchillo. “Cien por ciento este mensaje funciona, no hay duda. Se ha sondeado por todos lados y entre los votantes primarios republicanos de Texas, funciona. Es algo que les asusta legítimamente.”
Organizaciones de defensa musulmanas y demócratas denuncian los anuncios como caracterizaciones racistas y gravemente inexactas de esas comunidades.
“El Partido Republicano de Texas ha declarado la guerra al Islam en Texas, alegando que los líderes islámicos en el estado están implementando la ley Sharia y usándola en los tribunales,” dijo Joel Montfort, un estratega demócrata del norte de Texas. “Nada de eso es verdad, es solo alarmismo y racismo para agitar a la base republicana y que vayan a votar.”
Una revisión de POLITICO identificó anuncios en media docena de carreras desde el inicio del 2025 que destacaban la “ley Sharia,” según datos de AdImpact, que rastrea publicidad política. Todos eran de o apoyaban a candidatos republicanos que promocionaban su lucha contra ella, y la mayoría eran comunes en Texas.
La semana pasada, Cornyn lanzó una campaña publicitaria de siete cifras titulada “Rostro Malvado” que declara que “el islam radical es una ideología sanguinaria,” haciendo referencia al ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel y al tiroteo de Bondi Beach en Australia en diciembre. El anuncio también menciona su proyecto de ley para revocar el estatus de exención de impuestos del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR), una organización de defensa musulmana.
Paxton ha atacado el pasado apoyo de Cornyn a un programa de reasentamiento de refugiados afganos. Y en su capacidad como fiscal general, Paxton dijo que el proyecto es un “esquema ilegal de desarrollo de terrenos” y sus líderes están “involucrados en un complot radical para destruir cientos de acres de hermosa tierra texana y llenarse los bolsillos.”
En la carrera primaria republicana a cuatro por la fiscalía general de Texas, el candidato Aaron Reitz dice en un anuncio esta semana que “el Islam no es compatible con la civilización occidental” y promete “detener la invasión” de musulmanes. Reitz trabajó menos de un año en el Departamento de Justicia antes de lanzar su candidatura. Su oponente, el senador estatal Mayes Middleton, también tiene un anuncio alardeando de que se postula para “detener la ley Sharia” en Texas.
Y, de manera más provocativa, Valentina Gómez lanzó su candidatura en el distrito 31 del Congreso de Texas el año pasado con un video que la mostraba quemando un Corán y declarando que “sus hijas serán violadas y sus hijos decapitados, a menos que paremos el Islam de una vez por todas.” Gómez, quien desafía al representante John Carter respaldado por Trump, es una conocida activista conservadora y provocadora que obtuvo solo un 8% del voto primario cuando se postuló para secretaria de estado de Missouri el año pasado.
El sentimiento antimusulmán en EE.UU. surgió tras los ataques terroristas del 11 de septiembre, que algunos republicanos usaron para movilizar a su base con fines políticos. Los falsos rumores en la derecha de que Barack Hussein Obama era un musulmán secreto persistieron desde su ascenso a la Casa Blanca y durante años después. La construcción planificada de una mezquita cerca de la Zona Cero se convirtió en una causa célebre de la derecha al inicio de su presidencia, con múltiples figuras republicanas nacionales manifestándose en contra.
Trump intensificó esos sentimientos, primero al promover teorías conspirativas de que Obama no nació en EE.UU., luego al menospreciar repetidamente a los musulmanes, prometiendo en su campaña de 2016 prohibir su entrada al país y, una vez presidente, implementando prohibiciones de viaje a países de mayoría musulmana. El martes, Trump republicó un comentario que llamaba al Islam un “culto.”
Pero en años recientes el Islam no había sido un enfoque tan grande dentro de las campañas republicanas, hasta ahora.
Los anuncios en Texas llegan mientras republicanos a nivel nacional han puesto mayor escrutinio en CAIR, el mayor grupo de defensa musulmán del país. Sameeha Rizvi, coordinadora de políticas de CAIR Action en Texas, calificó el anuncio de Cornyn de “difamatorio y despreciable,” y nacido de la “desesperación por competir con la intolerancia antimusulmana de Ken Paxton.”
“CAIR no se va a ir a ninguna parte, los musulmanes estadounidenses no se van a ir, y nuestra comunidad mostrará su fuerza en las urnas, si Dios quiere,” dijo Rizvi en un comunicado.
Cornyn ha presentado legislación para revocar el estatus de exención de impuestos de CAIR. El representante Chip Roy, quien también está en la carrera por la fiscalía general de Texas, presentó un proyecto de ley similar el año pasado.
Cuando un super PAC en nombre de Cornyn lanzó un ataque contra Paxton el jueves, llamándolo “raro” y destacando su divorcio y supuestas aventuras extramatrimoniales, Paxton respondió en X: “Esta desesperada jugada final no puede borrar el hecho de que él ayudó a afganos islámicos radicales a invadir Texas y que su familia está haciendo una fortuna obteniendo visas para extranjeros.”
Paxton se refería al pasado apoyo de Cornyn a aumentar el número de Visas de Inmigrante Especial disponibles para afganos después de que los talibanes tomaran el control del país en 2021.
Cornyn, quien antes apoyaba el programa, cambió de opinión junto con otros republicanos a finales del año pasado. Esto pasó después de que un afgano con asilo en EE.UU. disparara a dos miembros de la Guardia Nacional, argumentando que la verificación de solicitantes era inadecuada.
En respuesta a los ataques de Paxton, Cornyn lanzó un anuncio digital diciendo que Paxton habla duro pero en realidad es “blando con el islam radical”. Afirma que Paxton destinó 2.5 millones de dólares para reasentar refugiados afganos en Texas, y que su exabogado, quien lo defendió durante el juicio político, ahora representa al Centro Islámico de East Plano.
Varios anuncios de candidatos en Texas usan imágenes del proyecto del Centro Islámico de East Plano, que incluiría una escuela K-12 y comercios. Líderes de Texas, como el gobernador Greg Abbott, dicen que este proyecto musulmán plantea preocupaciones de seguridad nacional. El Centro no respondió a una solicitud de comentarios.
“Los tejanos se preocupan mucho por esto: ven sus comunidades transformarse de manera radical”, dijo Reitz, candidato a fiscal general. “Si miras la cantidad de mezquitas construidas en Texas en los últimos 10 o 20 años, el crecimiento es explosivo. Es alarmante por buenas razones, y los votantes republicanos, en particular, esperan que sus funcionarios actúen. Es un tema tan urgente que decidí enfocarme en él”.
El anuncio de Cornyn declara que “la ley sharia no tiene lugar en los tribunales o comunidades estadounidenses”, refiriéndose a este desarrollo. El Departamento de Justicia de Trump también abrió una investigación por derechos civiles sobre el proyecto el año pasado, después de que Cornyn lo solicitara por “discriminación religiosa”.
El proyecto ya estaba en la mira de Paxton, quien inició varias investigaciones sobre su construcción. En diciembre, Paxton —cuyo candidatura se beneficia de su reputación de fiscal general agresivo— demandó al desarrollo por presunto fraude bursátil.
El Departamento de Justicia cerró silenciosamente su investigación el verano pasado sin presentar cargos. Pero Abbott siguió adelante y firmó múltiples leyes prohibiendo los “compuestos sharia” y designando a CAIR y a la Hermandad Musulmana como organizaciones terroristas. CAIR demandó a Texas, argumentando que esto era inconstitucional y difamatorio.
Paxton, como fiscal general, dijo la semana pasada que el estado puede excluir escuelas privadas del programa de vales si violan las nuevas leyes antiterroristas, declarando que “los impuestos de los tejanos nunca deben financiar terroristas islámicos o enemigos de EE.UU.”
**CORRECCIÓN:** Una versión anterior de esta historia no reflejaba correctamente el nivel de participación de John Cornyn en la legislación para revocar el estatus de exención de impuestos de CAIR. Él fue quien la presentó.