“
Desde tiempos antiguos, se ha sabido que ciertas plantas poseen propiedades especiales misteriosas en términos de nutrición y remedios naturales. Hace muchos miles de años, nuestros ancestros comenzaron a aprender que ciertas hierbas podían aparentemente provocar recuperaciones milagrosas de enfermedades y lesiones, y los herbolarios alcanzaron el estatus de magos al repartir remedios y pociones para casi cualquier cosa, desde calambres y reumatismo hasta desterrar pesadillas e incluso cómo atraer a un nuevo amante.
A menudo, las hierbas utilizadas para cocinar y medicina eran también las más reverenciadas por sus poderes sobrenaturales. Por ejemplo, el romero se quemaba como incienso para limpiar y purificar una habitación. También se usaba para ayudar a la pérdida de memoria y preservar la juventud. La salvia, por su parte, fue conocida alguna vez como salvia salvatrix o “salvia la salvadora” y se decía que promovía la longevidad en las personas que la bebían en infusiones diarias. Está claro que las hierbas mediterráneas han desempeñado un papel importante en la cultura y el bienestar de las personas durante miles de años. Los registros se remontan al 2800 a.C., cuando los antiguos egipcios usaban hierbas para tintes, perfumes y alimentos.
En nuestra cocina en el restaurante, creemos que la comida insípida puede animarse fácilmente con la adición de algunas hierbas, que también pueden ayudar a realzar y resaltar los sabores naturales de los alimentos de manera similar a la sal. También nos gusta centrarnos en hierbas menos conocidas, a veces olvidadas, y como resultado nuestro menú está salpicado de referencias a hierbas como el cicely dulce y el bergamota, el asperillo y el hisopo, entre otros.
El hisopo se menciona a menudo en la biblia y ha sido utilizado durante milenios como una hierba sagrada, consagrada para limpiar lugares santos. Su nombre proviene de la palabra hebrea adobe o ezob, que literalmente significa “hierba sagrada”.
El hisopo fresco se ve increíble en nuestro jardín de hierbas en este momento. Es una hierba aromática aromática y fuerte de la región mediterránea, como el romero o la lavanda, y fue popular durante la Edad Media como condimento para sopas y rellenos, pero ahora su principal uso es en la destilación de licores de hierbas como el Chartreuse francés. Es menos común ahora, por lo que es bastante difícil de conseguir, pero las hojas jóvenes se pueden usar en la cocina para dar sabor al pollo y esparcirse picadas en ensaladas o usarlas para dar sabor a sopas, guisos y platos de frutas. Se dice que el hisopo ayuda a la digestión de alimentos grasos o ricos. También produce una excelente miel, ya que las abejas son atraídas por sus hermosas flores azules.
Nos encanta servir hisopo con cordero lechal local en el restaurante. Prueba este delicioso cordero lechal cocido a fuego lento y no te preocupes, si no puedes encontrar hisopo fresco, también puedes sustituirlo por romero fresco o tomillo.
La lavanda, además de lucir genial en el jardín, es una hierba increíblemente versátil para cocinar. Las flores comestibles frescas han vuelto recientemente como mejoras tanto para el sabor como para la apariencia de los alimentos en los restaurantes.
Como hierba, la lavanda ha sido utilizada documentalmente por más de 2.500 años. En la antigüedad, los egipcios, fenicios y pueblos de Arabia usaban lavanda para la momificación y el perfume. Los griegos y los romanos se bañaban en agua perfumada con lavanda y fue a partir de la palabra latina “lavo”, que significa “lavar”, que la hierba tomó su nombre. Como miembro de la misma familia que muchas de nuestras hierbas mediterráneas más populares, me alegra ver que lentamente está regresando a nuestras cocinas, ya que su sabor dulce, floral y sus tonos cítricos pueden agregar una nota interesante a tantos platos. También se puede sustituir por romero en muchas recetas saladas y las flores lucen hermosas y saben bien en una copa de Cava o Champagne.
Cordero lechal cocido a fuego lento con limón, ajo y hisopo
Tradicionalmente, un hombro de cordero siempre fue uno de los cortes más baratos, pero si lo cocinas a fuego lento y durante mucho tiempo, resultará en una carne tierna y jugosa. Aquí en Mallorca, puedes encontrar pequeños y deliciosos hombros de cordero para 1-2 personas, por lo que puedes ajustar el tiempo de cocción dependiendo del tamaño del hombro.
Ingredientes para 4 personas
1,8 kg de hombro de cordero
1 cebolla, en rodajas
4 ramitas de hisopo
8 dientes de ajo sin pelar
1 x ½ limón, ralladura y zumo
1 cucharada de aceite de oliva
250 ml de caldo de pollo
100 ml de vino blanco
Sal y pimienta
Método
Precalienta el horno a 170˚C, gas mark 3.
Coloca la cebolla, 2 ramitas de hisopo y 4 dientes de ajo en el fondo de una bandeja de horno. Pela el ajo restante y deshoja el hisopo restante. Pon en un mortero con la ralladura de limón y el aceite de oliva y machaca suavemente hasta obtener una pasta muy gruesa.
Coloca el hombro de cordero en la bandeja de horno para que repose sobre la cebolla, el ajo y el hisopo y haz varios cortes pequeños en la parte superior de la pieza. Unta la pasta de ajo, limón y hisopo por todo el cordero y en los cortes, sazona con sal y pimienta. Vierte el caldo de pollo y el vino blanco alrededor del cordero y envuelve la bandeja de horno en un doble capa de papel de aluminio.
Hornea durante 2 horas y 30 minutos. Descubre la bandeja y elimina el papel de aluminio.
Sube el horno a 200˚C, gas mark 5 y asa el cordero durante otros 30 minutos para que la piel se ponga crujiente.
Saca el cordero de la bandeja de horno y colócalo en una fuente.
Pasa el líquido de cocción por un colador fino a una cacerola limpia. Retira la grasa de la superficie con una cuchara (puede haber bastante) y lleva a ebullición durante un minuto. Añade el zumo de limón y vierte sobre el cordero. Sirve inmediatamente.
Tarta de chocolate y lavanda
Esta rica y decadente tarta de chocolate y lavanda funciona muy bien con frutos rojos y helado de vainilla. Si no puedes encontrar flores de lavanda, puedes sustituirlas por una ramita de romero fresco o unos cuantos granos de cardamomo verde. A veces hago esta tarta con eucalipto y también es una deliciosa alternativa.
Ingredientes para 6-8 personas
Para la masa:
120g de harina común
60g de azúcar glas
50g de mantequilla fría, en cubos
1 huevo entero
1 cucharada de agua fría
Una pizca de sal
Para el relleno:
180g de chocolate negro, picado
100g de mantequilla
80g de harina común
140g de azúcar
6 huevos enteros
1 cucharada de flores de lavanda secas
Para servir:
Para la masa dulce:
Coloca la mantequilla, la harina y la sal en un procesador de alimentos y pulsa hasta que tenga la consistencia de migas de pan. Agrega el azúcar, el agua fría y el huevo y vuelve a pulsar, solo lo suficiente para incorporar el huevo. Retira la masa y mezcla suavemente hasta que se una para formar una masa firme. Envuelve en film transparente y deja reposar en la nevera durante al menos 30 minutos.
Estira la masa en una superficie ligeramente enharinada hasta que tenga aproximadamente 3 mm de grosor.
Forra un molde de tarta de 23 cm con la masa y deja reposar en el refrigerador durante al menos 20 minutos.
Precalienta el horno a 200C/400F/Gas 6 (180C ventilador)
Pincha la base de la masa con un tenedor y cubre el molde con un círculo de papel de hornear o papel de aluminio y rellena con bolas de cerámica para hornear. Hornea la masa en blanco durante 10 minutos, o hasta que esté ligeramente dorada, luego retira el papel y las bolas y vuelve a colocar la tarta en el horno para que se cocine durante otros 3-4 minutos.
Para el relleno:
Calienta suavemente la mantequilla, las flores de lavanda y el chocolate en un cazo mediano a fuego lento y remueve hasta que estén derretidos y suaves. Retira del fuego y añade el azúcar y la harina.
Bate los huevos, uno a uno, y pasa por un colador fino.
Coloca el molde de tarta en una bandeja de horno. Vierte la mezcla de chocolate en la masa, llenándola hasta arriba y coloca en el horno. Hornea durante 12-15 minutos hasta que esté justo cuajada.
Saca del horno y deja enfriar. Espolvorea con cacao en polvo, corta en porciones y sirve con helado de vainilla y frutos rojos frescos.
“