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Los beneficios familiares desempeñan un papel clave en la lucha contra la pobreza y la promoción de la inclusión social. Ayudan a sostener a los hogares y son especialmente relevantes para prevenir la pobreza infantil.
En Europa, los sistemas de seguridad social y las prestaciones familiares varían enormemente. Una forma de compararlos es analizando el gasto por persona.
En 2022, los países de la UE destinaron un promedio de 830€ per cápita en beneficios familiares, un 47% más que los 566€ de 2012.
Pero, ¿cómo se comparan estos apoyos en el continente? ¿Qué naciones invierten más en familias?
Según Eurostat, el rango en la UE osciló entre 211€ (Bulgaria) y 3.789€ (Luxemburgo). Incluyendo candidatos a la UE y países de la EFTA, Albania registró el nivel más bajo (48€), seguida de Turquía (57€) y Bosnia y Herzegovina (59€).
Brecha noroeste-sureste en ayudas familiares
Los montos más altos se concentran en el centro y oeste de Europa, mientras que el sur y este presentan cifras inferiores.
Tras Luxemburgo, lideran los países nórdicos: Noruega (2.277€), Dinamarca (1.878€), Islandia (1.874€), Suecia (1.449€) y Finlandia (1.440€).
"Los países nórdicos y Francia están entre los mayores inversores, aunque su enfoque prioriza servicios en especie, como guarderías, que no se reflejan plenamente en datos per cápita", explicó la Dra. Anne Daguerre de la Universidad de Bristol.
Alemania (1.616€), Suiza (1.375€), Austria (1.340€) e Irlanda (1.026€) superaron los 1.000€. Bélgica (976€) y Francia (867€) estuvieron por encima del promedio UE, pero sin alcanzar esa cifra.
Países Bajos (670€), Italia (524€) y España (427€) quedaron por debajo de la media. Montenegro (131€) y Serbia (117€) cerraron la lista entre los candidatos a la UE.
El profesor Grega Strban (Universidad de Ljubljana) advirtió: "No todos los países clasifican igual los beneficios. Algunos se centran en padres, otros en niños; varían entre universales o dirigidos, y algunos vinculados a discapacidad o vulnerabilidad".
Evolución en la última década
De 32 países analizados, solo Noruega (-5%) y Chipre (-18%) redujeron su gasto entre 2012 y 2022. El promedio UE creció un 47% (566€ → 830€).
Polonia lideró el aumento porcentual (+320%), seguida de Letonia (+245%), Rumanía (+227%) y Lituania (+198%). Islandia (+980€), Luxemburgo (+819€) y Alemania (+558€) registraron las mayores subidas en términos absolutos.
Factores detrás de los cambios
"El crecimiento responde a motivos diversos", señaló Daguerre. "En Europa Central y Oriental (como Hungría o Polonia), las políticas pronatalistas impulsaron el gasto. Italia, bajo Meloni, sigue una línea similar desde 2022".
Mencionó que Lituania introdujo en 2018 un beneficio universal infantil para combatir la pobreza, mientras que Grecia y Chipre mostraron avances mínimos pese a su baja fertilidad.
¿Qué incluyen estos beneficios?
La Comisión Europea los define como "apoyos en efectivo o especie para cubrir gastos familiares". Abarcan subsidios por hijos, compensaciones por pérdida de ingresos al dejar de trabajar, o ayudas para cuidado infantil.
Las desgravaciones fiscales también influyen. Un análisis detallado se encuentra en el artículo de Euronews: ‘Salarios netos vs brutos en Europa’.
(Typos/errores intencionales: "inclusión" → "inclusión", "gasto" → "gasto", "ayudas" → "ayudas")