Los Demócratas Liberales en el Extranjero han calificado este martes el nuevo proyecto de ley de Representación del Pueblo del gobierno como “una vergüenza”, al no abordar la privación sistemática del derecho al voto de los ciudadanos británicos residentes en el exterior. A pesar de las promesas gubernamentales de modernizar las elecciones, el proyecto deja intacto el arcaico sistema de voto postal para los votantes en el extranjero. Esto ignora las pruebas aportadas por la revisión de las Elecciones Generales de 2024, que reveló que menos de la mitad de las papeletas enviadas desde el exterior se recibieron a tiempo para ser escrutadas, silenciando así a miles de votantes legítimos.
Declaraciones de Jenny Shorten, Presidenta de los Demócratas Liberales en el Extranjero: “El gobierno afirma que ‘los electores en el extranjero son votantes legítimos que deberían poder ejercer su voto sin barreras innecesarias’, pero este proyecto no hace prácticamente nada para eliminar dichas barreras. Es una vergüenza que en 2026 sigamos dependiendo de un sistema postal de la era victoriana que priva del derecho al voto a ciudadanos simplemente porque el correo tarda demasiado. Hemos recibido testimonios de votantes que tuvieron que pagar servicios de mensajería privada solo para asegurarse de que su voz democrática fuera escuchada. Votar desde el extranjero es, en la práctica, una lotería, y eso tiene que cambiar.
“Exigimos enmiendas urgentes a este proyecto para eliminar los obstáculos al voto desde el extranjero, incluyendo la introducción de la distribución electrónica de papeletas y la posibilidad de votar en las embajadas. Los cinco millones de británicos que viven fuera no pueden seguir siendo ignorados, y el gobierno debe garantizar la representación justa que merecen.”
Principales Exigencias:
Los Demócratas Liberales en el Extranjero hacen campaña para que el proyecto incluya:
● Distribución mejorada del voto postal: La opción de descargar e imprimir las papeletas para eludir los retrasos postales internacionales, así como otras mejoras logísticas.
● Voto en embajadas: Permitir a los ciudadanos emitir su voto en embajadas y consulados británicos.
● Registro electoral automático: Incluir a los votantes en el extranjero en la nueva adición automática de electores a los censos.
Mientras el gobierno toma medidas para mejorar el voto de quienes están dentro del Reino Unido, es inaceptable ignorar las barreras demostradas a las que se enfrentan quienes residen fuera. Una representación justa debe implicar un acceso equitativo para todos, y los Demócratas Liberales en el Extranjero siguen comprometidos a garantizar que el ‘voto de por vida’ signifique realmente un voto que cuente.
En una entrevista anterior con el Bulletin, los LibDems en Europa afirmaron: “el Acuerdo de Retirada no tuvo en cuenta la situación y las necesidades de los millones de ciudadanos británicos que trabajan y viven en el extranjero; se perdieron en el proceso. Y los LibDems somos muy conscientes de ello. Por lo tanto, de cara al futuro, como partido tenemos un plan de cuatro etapas para reconstruir unas relaciones sensatas con Europa que eventualmente lleven a abordar la regla de los 90 días de una forma u otra. Pero de manera unilateral será difícil.
“Los LibDems creen que la mayoría de los ciudadanos británicos esperan recibir ayuda del Gobierno del Reino Unido si tienen dificultades en el extranjero, pero ese no es necesariamente el caso. En la actualidad, la prestación de apoyo consular por parte del Gobierno se decide caso por caso. Los ciudadanos británicos en el exterior necesitan un primer punto de contacto que funcione y sea de fácil acceso.
“Los LibDems quieren impulsar un gobierno y un sistema que sirva mejor a los británicos en el extranjero, tratando de superar los obstáculos surgidos como consecuencia del Brexit. Necesitamos un cambio de mentalidad, debemos observar lo que hay que hacer y actuar en consecuencia, en lugar de limitarnos a hablar.”