El aumento de los precios del gas en las últimas 48 horas es sin precedentes.
Incluso en las caóticas primeras semanas de la guerra en Ucrania en 2022, el precio del gas nunca se duplicó. Pero eso es precisamente lo que ha ocurrido con los precios mayoristas del metano en el Reino Unido.
Y dado que los precios del gas son posiblemente el precio más importante en Gran Bretaña – la pieza clave de nuestra red eléctrica, determinando los precios de la electricidad, sustentando la producción industrial y la fabricación de productos químicos, filtrándose indirectamente en el precio de los alimentos y otros artículos diversos – esto tiene enormes consecuencias.
Últimas noticias de los mercados: El FTSE 100 pierde 100 mil millones y se emite una advertencia sobre el combustible
El detonante del fuerte aumento es el caos continuo en el Golfo, mientras las instalaciones de petróleo y gas sufren bombardeos de drones iraníes. Nadie parece saber cuánto durará esto, pero esa es una de las preguntas más importantes de todas.
Cuanto más continúe, más probable es que suban los precios del gas. Aunque la velocidad del aumento en las últimas 48 horas es mayor que en cualquier otro período comparable en la historia, el nivel absoluto de los precios del gas sigue siendo mucho más bajo que en los picos de la guerra de Ucrania en 2022. Por otra parte, dado que eso desencadenó una crisis de precios de la energía sin precedentes en toda Europa, sin mencionar una desindustrialización forzada del continente que continúa hoy, eso está lejos de ser tranquilizador.
¿Están a punto de dispararse nuevamente los precios de la energía?
Cuanto más continúe, mayor será el impacto en las facturas de los hogares en el Reino Unido, que han estado congeladas hasta junio (y se benefician de un descuento de 150 libras gracias a una medida del último presupuesto), pero deben reflejar los precios mayoristas a partir de julio.
Todo lo cual explica por qué los acontecimientos que se desarrollan en Irán y sus alrededores siguen siendo cruciales para la economía de este país.
No es que se pueda adivinar mucho de esto a partir del texto del último gran pronóstico de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria. A juzgar por él, y por la aparición de Rachel Reeves en la Cámara de los Comunes hoy, uno podría suponer que Gran Bretaña ya ha vencido los problemas del costo de vida que la afligieron durante los últimos cuatro o cinco años. Pinta un cuadro de una inflación que cae al 2% por un período prolongado.
La ministra de Hacienda presenta su pronóstico de primavera
Pero hay que pasar hasta la página 109 del pronóstico de primavera para encontrar el dato más importante de todos. Allí, en la tabla A.3, encontrarán las expectativas de precios del gas en las que se basaron los últimos pronósticos de la OBR. Son más o menos planas. Después de todo, esas eran las expectativas predominantes para los precios de la energía cuando se finalizó el informe la semana pasada.
Más información:
Última hora de la guerra en Irán
Las facturas del Reino Unido no pueden escapar a las fuerzas de la guerra en Irán
Pero desde entonces, bueno, como ya saben, los precios del gas se han disparado. Así que, esencialmente, la mayoría de las suposiciones claves del informe sobre la inflación no valen el papel en el que están escritas.
Todavía es demasiado pronto para prejuzgar lo que esto implica para la economía británica. No es imposible que los precios del gas bajen en unas semanas. Pero, del mismo modo, también es bastante posible que suban aún más. Y si lo hacen, las implicaciones para una Gran Bretaña que apenas se recuperó del último choque de precios energéticos son profundas y bastante desagradables.