Un ex periodista de medios estatales chinos fue sentenciado el viernes a siete años de prisión por espionaje, su familia confirmó a la BBC.
Dong Yuyu, de 62 años, quien ha estado detenido desde 2022, estuvo activo en círculos académicos y periodísticos en los Estados Unidos y Japón y se reunía regularmente con diplomáticos extranjeros.
Estaba almorzando con un diplomático japonés en Beijing cuando fue arrestado por la policía.
En el momento de su detención, Dong había sido un miembro del personal de alto rango del Diario Guangming, uno de los cinco principales periódicos vinculados al Partido Comunista Chino.
En febrero de 2022, Dong fue arrestado mientras almorzaba con un diplomático japonés al día siguiente de que terminaran los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, en un restaurante donde a menudo se reunía con amigos extranjeros.
El diplomático también fue detenido, luego liberado varias horas después en medio de protestas del gobierno japonés.
Dong se reunía regularmente con otros periodistas y diplomáticos extranjeros como parte de su trabajo.
Su familia dijo en un comunicado que según una sentencia judicial, otros dos diplomáticos japoneses que Dong había conocido fueron nombrados “agentes de una organización de espionaje”, que es la embajada japonesa.
“Estamos sorprendidos de que las autoridades chinas consideren descaradamente a una embajada extranjera una ‘organización de espionaje'”, dijo el comunicado de su familia.
“El veredicto de hoy es una grave injusticia no solo para Yuyu y su familia, sino también para cada periodista chino de pensamiento libre y para cada chino común comprometido con un compromiso amistoso con el mundo”, agregaron.
El tribunal de Beijing donde Dong fue sentenciado el viernes tenía una fuerte presencia de seguridad, según Reuters, ya que se pidió a los periodistas que se retiraran y un diplomático dijo que no se les permitía asistir a la audiencia.
“En el pasado, el sistema judicial chino ha seleccionado festividades occidentales para publicar noticias, ya que es un momento en el que el público está enfocado en otros asuntos”, dijo el Club de Prensa Nacional de EE. UU. en un comunicado el martes, antes de la sentencia de Dong en la noche de Acción de Gracias en los EE. UU.
Mientras que el juicio de Dong se había completado en julio de 2023, se le retuvo sin veredicto y se le prohibió ver a su familia, dijo el club de prensa.
Grupos de derechos y defensores han criticado su condena y han pedido su liberación.
“Las autoridades chinas deben revertir este veredicto injusto y proteger el derecho de los periodistas a trabajar libre y seguramente en China”, dijo Beh Lih Yi, gerente del programa de Asia en el Comité para la Protección de los Periodistas a Reuters.
“Dong Yuyu debería reunirse con su familia de inmediato”.
Dong se unió al Diario Guangming después de graduarse de la escuela de derecho de la Universidad de Pekín en 1987.
En 1989, fue uno de los miles de estudiantes que participaron en las protestas de la Plaza Tiananmen. Más tarde fue condenado a trabajos forzados, pero mantuvo su trabajo en el periódico, según un comunicado familiar.
Finalmente ascendió a subdirector del departamento editorial, y fue una de las voces más a favor de la reforma en el Diario Guangming, agregó el comunicado.
Un compañero de Nieman en la Universidad de Harvard en 2007, Dong también escribió varios artículos para el New York Times y previamente fue becario visitante y profesor en varias universidades japonesas.