El primer ministro Keir Starmer ha abierto la puerta a invitar a Xi Jinping a visitar el Reino Unido por primera vez en una década.
El Primer Ministro, que está en China como parte de un esfuerzo para impulsar las relaciones anglo-chinas, probablemente enfurecerá a los escépticos de China en Westminster tras negarse a descartar una visita.
El ex líder conservador Iain Duncan Smith y un puñado de diputados conservadores han sido sancionados por Beijing debido a sus críticas sobre su política de derechos humanos.
A pesar de las preocupaciones en la Cámara de los Comunes, Sir Keir y el Presidente Xi han discutido facilitar los cargos arancelarios a las exportaciones de whisky escocés y los visados para empresarios que visitan China.
Cualquier visita al Reino Unido por el Presidente Xi sería la primera realizada por el líder chino desde 2015.
El número 10 de Downing Street describió la reunión del jueves con el Presidente Xi como “cálida y constructiva”, y parece que el Primer Ministro quiere aprovechar los inicios de un deshielo en la relación diplomática entre el Reino Unido y China.
La visita de Sir Keir a China es la primera realizada por un Primer Ministro británico desde Theresa May en 2018.
Preguntado sobre si el Primer Ministro quería que el Presidente Xi visite el Reino Unido, un portavoz del número 10 dijo: “Creo que el PM ha sido claro en que reiniciar la relación con China, que ya no está en una edad de hielo, es beneficioso para el pueblo y los negocios británicos.”
“No voy a adelantar futuros compromisos, los anunciaremos de la manera habitual.”
La última visita del Presidente Xi al Reino Unido en 2015 incluyó una salva de 41 cañonazos en el Green Park de Londres.
El entonces Primer Ministro David Cameron también fue fotografiado junto a su homólogo chino visitando un pub cerca de Chequers.
El pub ‘The Plough’ en Cadsden, Buckinghamshire, sirvió dos pintas de IPA y pescado con patatas fritas.
Sin embargo, desde que el Sr. Cameron buscó forjar una “edad de oro” entre el Reino Unido y China, cinco diputados conservadores han sido sancionados por Beijing.
Las sanciones se impusieron en represalia por medidas tomadas por el Reino Unido debido a los abusos de los derechos humanos contra el pueblo uigur.
El ministro en la oposición Neil O’Brien dijo que sería extraño ofrecerle una visita al Presidente Xi cuando el Embajador chino está “prohibido entrar al Parlamento debido a múltiples rondas de espionaje a diputados”.
Añadió: “Obviamente creo que la estrategia del gobierno de adularlos mientras ellos nos sancionan es un error.”
Mientras tanto, la líder conservadora Kemi Badenoch dijo: “Keir Starmer parece incapaz de actuar en el interés nacional británico.”
“No debemos desplegar la alfombra roja para un estado que realiza espionaje diario en nuestro país, viola las reglas del comercio internacional y ayuda a Putin en su guerra sin sentido contra Ucrania.”
“Necesitamos un diálogo con China, no necesitamos hacerle reverencias.”
Tim Loughton, un ex ministro conservador sancionado por China, advirtió que ofrecerle una visita al Presidente Xi sería una “línea roja definitiva y él [Xi] de todos modos tendría que ser prohibido del recinto parlamentario, como lo está el embajador mientras sigamos sancionados”.
Añadió: “También habría una disputa sobre permitir manifestaciones, ya que la última vez los tibetanos fueron mantenidos fuera de vista y arrestados por la policía de manera desproporcionada.”
La visita de Sir Keir a China ha resultado en que el Reino Unido acuerde una serie de acuerdos que acercan a las dos naciones.
Gran Bretaña también confirmó que firmó un acuerdo para que China exima de requisitos de visado a ciudadanos británicos que visiten por menos de 30 días por negocios o turismo.
Los dos líderes también prometieron cooperar en evaluaciones de conformidad, exportaciones, deportes, lucha contra el crimen organizado, formación profesional y seguridad alimentaria.