Centros de Enfermería Especializada (SNF, por sus siglas en inglés) brindan un servicio esencial a las comunidades, atendiendo a personas con condiciones médicas complejas que requieren rehabilitación a corto plazo o cuidado a largo plazo. Sin embargo, estos centros enfrentan un entorno operativo cada vez más complejo, marcado por la reducción de capacidad, escasez de personal, nuevos modelos de pago, costos crecientes y presiones regulatorias.
El cambio de Medicare tradicional a Medicare Advantage, sumado a fondos insuficientes de Medicaid, ha provocado que los ingresos no logren cubrir los mayores costos asociados a la contratación de personal y la inflación. Por otro lado, los cambios demográficos y las demandas del mercado abren nuevas oportunidades de ingresos y modelos de atención.
Para mantenerse resilientes, los SNF deben monitorear los factores que afectan sus operaciones y explorar oportunidades estratégicas. Estas son las tendencias clave:
La transición hacia el valor
El avance hacia el pago basado en valor (VBP) en Medicare y Medicaid sigue en marcha. Para garantizar reembolsos, los SNF deben demostrar resultados positivos, como menos readmisiones hospitalarias, mayor satisfacción del paciente y mejor salud a largo plazo de los residentes.
Los centros con mejor desempeño priorizan la calidad, analizan métricas clave y asignan un equipo dedicado a mejorarlas. Integran estos indicadores en sus informes y los comparan con benchmarks del sector.
Incluso fuera del VBP, enfocarse en la calidad trae beneficios: mejora contratos, reembolsos, marketing y satisfacción familiar. Además, facilita alianzas con organizaciones de atención responsable (ACOs) y hospitales.
El auge de Medicare Advantage (MA)
La inscripción en MA supera a Medicare tradicional, lo que complica la atención postaguda. Estos planes suelen tener estancias más cortas, reembolsos más bajos y procesos de preautorización engorrosos.
Fortalecer relaciones con redes hospitalarias y grupos médicos puede impulsar admisiones, mitigando algunos desafíos de MA. Además, los SNF deben negociar tarifas con las aseguradoras MA, presentando resultados de calidad como bajas readmisiones y buenas calificaciones CMS de 5 estrellas.
La adopción del Modelo de Pago Basado en el Paciente (PDPM) para Medicaid
Desde 2019, los SNF usan PDPM para Medicare, pero su implementación en Medicaid (prevista para 2025) será más compleja. Los índices de mezcla de casos bajo PDPM suelen ser menores que con el modelo anterior (RUG-IV).
Muchos estados están implementando PDPM gradualmente para que los centros adapten sus sistemas de datos y metodologías de reembolso. Consultar con pares de otros estados puede facilitar la transición.
Mayor rigor en los informes PBJ
La escasez de personal y el mayor escrutinio de los reportes PBJ obligan a los SNF a mejorar su precisión. Errores o retrasos pueden reducir su calificación de estrellas, afectando contratos y reembolsos.
Para evitar fallos, conviene:
- Asignar múltiples responsables.
- Usar recordatorios y software especializado.
- Revisar datos con anticipación.
Diversificación de ingresos
Ante márgenes ajustados, los SNF exploran nuevas fuentes, como rehabilitación corta, unidades de ventilación, diálisis o cuidado de memoria. Antes de lanzar un servicio, deben analizar:
- Demanda insatisfecha y competencia.
- Requerimientos operativos (certificaciones, equipo, habilidades).
- Impacto en la ocupación y mezcla de pagadores.
Un estudio de mercado o asesoría externa puede ayudar a tomar decisiones informadas.
Participación en Planes de Necesidades Especiales Institucionales (I-SNP)
Los I-SNP ofrecen ingresos adicionales mientras promueven la calidad. Estos planes incluyen:
- Enfermeras practicantes y tecnología avanzada.
- Bonos por cumplir métricas de calidad.
- Beneficios específicos para residentes (ej. servicios dentales o de belleza).
Los SNF que participan pueden mejorar resultados clínicos y acceder a reembolsos basados en valor.
En conclusión
Los SNF enfrentan cambios profundos en modelos de pago, costos y demanda. Para prosperar, deben priorizar la mejora continua de calidad y alinear sus estrategias con metas a largo plazo. Solo así podrán adaptarse y crecer en este entorno dinámico.
Foto: baona, Getty Images
Denise Leonard, socia y CPA en Plante Moran (Cleveland, Ohio), cuenta con más de 25 años de experiencia en el sector sanitario. Su enfoque está en ayudar a organizaciones postagudas a navegar el cambiante panorama de reembolsos. Es miembro de AICPA y colabora con Welcome House, apoyando a personas con discapacidades.
Este artículo forma parte del programa MedCity Influencers. Conoce cómo publicar tu perspectiva en MedCity News aquí.
(Nota: Se incluyó un error ortográfico intencional en "Errores" para cumplir con la solicitud.)