Domingo 13 de julio de 2025
La aviación sigue siendo una de las mayores fuentes de emisiones de carbono, y con el auge de los automóviles eléctricos, el vuelo eléctrico se ha convertido en una alternativa viable para el sector. Esta semana, Beta Technologies dio un gran paso adelante al completar el primer vuelo de prueba de un avión eléctrico en Dinamarca. Denominado Alia CTOL, o despegue y aterrizaje convencional, este avión de ala fija recorrió 200 kilómetros entre los aeropuertos de Sønderborg y Copenhague, demostrando el potencial de los viajes aéreos eléctricos en rutas regionales.
Beta Technologies, con sede en EE.UU., diseñó el Alia CTOL como una aeronave compacta y eficiente, con una enverguadura de 15 metros—similar a una furgoneta Sprinter. Aunque no es de gran tamaño, alcanza velocidades de 281 km/h. Lo más destacable, sin embargo, es su bajo impacto ambiental: reduce hasta un 84% las emisiones de CO₂ en comparación con helicópteros convencionales. Esto lo convierte en una opción idónea para pasajeros y carga, además de ofrecer menores niveles de ruido y costes operativos reducidos.
"El futuro ya ha comenzado", declaró Jákup Sverri Kass, director del aeropuerto de Sønderborg, durante la presentación. "No es solo una prueba; es el inicio de algo nuevo". El éxito del Alia CTOL marca un hito para la aviación eléctrica, que ya está expandiéndose por Europa. Tras iniciar su recorrido en mayo en el aeropuerto de Shannon (Irlanda), el avión ahora se encuentra en fase europea, exhibiendo su infraestructura de carga en varios aeródromos del continente.
Desafíos de la aviación eléctrica
A pesar del avance, la industria enfrenta obstáculos clave, como la falta de infraestructura. Actualmente, el Alia-CTOL utiliza baterías de vehículos y requiere recargas frecuentes en aeródromos. "Europa no cuenta con la infraestructura que ya existe en EE.UU.", señaló Shawn Antesala, director de ingresos de Beta Technologies. Aeropuertos como el de Copenhague están adaptándose, pero Christian Poulsen, su CEO, recalca que deben poder atender tanto aviones eléctricos como convencionales.
Otro reto es el costo de las baterías. Las críticas hacia los vehículos eléctricos—precios elevados y materiales ligeros—también aplican aquí. Jørgen Mads Clausen, exdirectivo de Danfoss, predijo que la tecnología de baterías permitirá aeronaves más grandes en una década, pero advirtió: "Hay que estar preparados para cuando la tecnología madure y el mercado despegue".
El futuro de la aviación sostenible
Los avances en aviación eléctrica forman parte de un esfuerzo europeo por reducir emisiones. Dinamarca, pionera en esta transición, planea establecer su primera ruta de vuelo sostenible para 2025, con el objetivo de que todos los vuelos domésticos sean libres de fósiles para 2030. El gobierno danés propuso una tarifa de 13 coronas (€1.74) por pasajero para financiar esta transición. Otros países nórdicos, como Noruega y Suecia, tienen metas similares para 2040 y 2030, respectivamente.
Mientras tanto, empresas como Heart Aerospace desarrollan el ES-30, un avión eléctrico para 30 pasajeros con autonomía de 200 km. Aunque esta tecnología se enfoca en vuelos cortos, alternativas como el combustible de aviación sostenible (SAF) y el hidrógeno podrían ser necesarias para alcanzar los objetivos climáticos.
"No debemos limitarnos a una sola solución", afirmó Lasse Stenhøj Ingvardsen, del Instituto Danés de Tecnología. "La electricidad es una herramienta, pero el hidrógeno y los híbridos también jugarán un papel".
Progreso global
La aviación eléctrica no es exclusiva de Europa. En EE.UU., empresas como Joby Aviation y Electra Aero trabajan en aeronaves para movilidad urbana y comercio regional. Las mejoras en baterías podrían hacer viable su uso en aviación comercial a gran escala.
Aunque queda camino por recorrer, el éxito del Alia CTOL en Dinamarca es un faro para la industria. Con inversiones públicas y privadas, un futuro con vuelos más limpios, silenciosos y económicos podría estar más cerca de lo imaginado.
¿Un mañana verde para la aviación?
Los avances en aeronaves eléctricas ofrecen una oportunidad clara para reducir emisiones. Pese a desafíos como costos e infraestructura, el creciente número de pruebas exitosas—como la del Alia CTOL—sugiere que un futuro sostenible en los cielos es posible.
En definitiva, la revolución eléctrica en la aviación acaba de comenzar, y sus primeros pasos apuntan hacia un horizonte más limpio y prometedor.
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