La ausencia de transporte aeroportuario hacia la Costa de Orihuela ha alimentado el auge de taxis ilegales o "piratas" en los últimos años, lo cual deja a residentes y visitantes con opciones limitadas para alcanzar el aeropuerto.
Un nuevo servicio de autobús público que conecta la Vega Baja con el Aeropuerto de Alicante-Elche inició operaciones el 1 de febrero, pero sigue sin dar servicio a la Costa de Orihuela, uno de los destinos turísticos más populares de la provincia.
El contrato, adjudicado a Bus Sigüenza por 1,5 millones de euros y dos años de duración, cubre 16 municipios a través de cinco rutas. Se ofrecen conexiones directas al aeropuerto para localidades como Almoradí, Formentera del Segura, Rojales y Guardamar del Segura. Sin embargo, la Costa de Orihuela —con una amplia comunidad expatriada y un flujo constante de turistas británicos y europeos— carece aún de un enlace directo en autobús.
Esta falta de transporte ha propiciado la proliferación de taxis ilegales, reduciendo las alternativas para los usuarios.
La nueva red, aunque omite la costa oriolana, beneficia a numerosos pueblos del interior. El sistema se estructura en cinco líneas que sirven a 15 municipios de Alicante y uno de Murcia. Entre las mejoras destacan una ruta específica al aeropuerto y conexiones ampliadas entre Guardamar del Segura y Orihuela, que ahora opera todo el año los domingos y festivos.
- Línea 1: Orihuela – Guardamar del Segura. Siete viajes por sentido en invierno de lunes a viernes (seis en verano), tres los sábados y dos en domingos y festivos.
- Línea 2: Almoradí – Rojales – Alicante. Tres viajes diarios por sentido de lunes a sábado durante todo el año.
- Línea 3 (aeropuerto): Almoradí – Guardamar – Aeropuerto Alicante-Elche. Dos salidas y tres regresos diarios en invierno, reducido a un viaje por sentido en verano.
- Línea 4A: Abanilla – La Murada – Benferri – Orihuela. Dos salidas y tres regresos de lunes a viernes, más dos viajes por sentido los fines de semana y festivos.
- Línea 4B (nueva): La Murada – Benferri – Orihuela – Hospital Vega Baja. Dos viajes diarios por sentido entre semana, con servicios adicionales los martes.
El servicio ampliado incrementa también las frecuencias entre Santa Pola y Alicante para satisfacer la alta demanda, especialmente en fines de semana y días festivos.
El contrato exige una flota mínima de seis autobuses más uno de reserva, realizando más de 10.600 viajes anuales y cubriendo casi 393.000 kilómetros. Todos los vehículos cumplen con la normativa de accesibilidad y disponen de un Sistema de Gestión de Flota que permite a los pasajeros seguir en tiempo real la ubicación del autobús.