La comité de la ONU contra la tortura afirma que hay evidencia de que Israel tiene una “política estatal de facto de tortura organizada y generalizada”.
El comité revisa regularmente los expedientes de todos los países que firmaron la convención contra la tortura, escuchando testimonios de sus gobiernos y de grupos de derechos humanos.
Durante la revisión de Israel, tanto grupos israelíes como palestinos dieron detalles angustiantes sobre las condiciones en los centros de detención israelíes. Se alega que miles de palestinos han sido detenidos por Israel desde los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Bajo las leyes israelíes sobre detención administrativa y sobre “Combatientes Ilegales” – sospechosos que no pueden clasificarse como prisioneros de guerra – pueden ser retenidos por largos periodos sin acceso a un abogado o familiares.
Muchas familias palestinas dicen que han esperado meses solo para enterarse de que un ser querido ha sido detenido, lo que, según el comité de la ONU, equivale a una “desaparición forzada”.
El comité fue particularmente crítico con el uso reportado por Israel de la ley de Combatientes Ilegales para detener a grupos enteros de palestinos, incluyendo niños, mujeres embarazadas y ancianos.
Pero son las condiciones reportadas en la detención lo que resulta más escalofriante en las conclusiones del comité, publicadas hoy.
La evidencia sugiere que a los palestinos se les priva regularmente de comida y agua, y son sometidos a palizas severas, ataques con perros, electrocución, asfixia simulada y violencia sexual. Algunos supuestamente están permanentemente esposados, se les niega acceso a un baño y son forzados a usar pañales.
El comité concluyó que tal trato “equivale a crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad”. Dijo que la evidencia de una “política estatal de facto de tortura organizada y generalizada” por parte de Israel era uno de los actos que constituyen el crimen de genocidio bajo el derecho internacional.
Israel ha rechazado repetidamente las acusaciones de que está cometiendo genocidio contra los palestinos en Gaza.
Un miembro del comité, Peter Vedel Kessing de Dinamarca, dijo que él y sus colegas estaban “profundamente horrorizados” por lo que escucharon. Los miembros también expresaron gran preocupación por la falta de investigaciones o procesamientos por las acusaciones de tortura. Llamaron a Israel a iniciar investigaciones independientes y a garantizar que los responsables, incluidos altos oficiales militares, rindan cuentas.
Israel, que ha acusado durante mucho tiempo a la ONU de tener prejuicios en su contra, no comentó públicamente hoy sobre los hallazgos del comité, pero durante las audiencias su embajador, Daniel Meron, describió las acusaciones de tortura como “desinformación”.
Él dijo que Israel estaba “comprometido a cumplir con sus obligaciones de acuerdo con nuestros valores y principios morales, incluso frente a los desafíos planteados por una organización terrorista”.
En sus conclusiones, el comité de la ONU se cuidó de condenar inequívocamente el ataque de Hamás de octubre de 2023 y reconoció los desafíos de seguridad que enfrenta Israel.
Pero también advirtió que las violaciones del derecho internacional por una parte no justifican que la otra parte haga lo mismo. Bajo la convención, de la cual Israel es parte, la prohibición de la tortura es absoluta: no está permitida bajo ninguna circunstancia.
Sin embargo, la ley doméstica israelí es menos clara, sugiriendo que la convención solo aplica en territorio israelí, y no en los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania – una interpretación que muchos abogados internacionales disputan.
Estos hallazgos llegan en medio de una presión creciente sobre Israel por su historial de derechos humanos. El viernes en Ginebra, la Oficina de Derechos Humanos de la ONU dijo que el asesinato por parte de soldados israelíes de dos palestinos en Cisjordania parecía una “ejecución sumaria”. Un video del asesinato mostraba a los dos hombres con las manos en alto, aparentemente rindiéndose a las fuerzas israelíes.
Y las agencias de ayuda de la ONU dicen que las condiciones para las personas en la Franja de Gaza siguen siendo terribles, a pesar del alto al fuego. Advierten que miles de familias enfrentan el frío y la lluvia del invierno en carpas, que no están llegando suficientes suministros de ayuda, y que los ataques aéreos israelíes contra lo que Israel dice son objetivos de Hamás continúan.