Brandon Drenon
Noticias de la BBC, Washington DC
Imágenes de Getty
Miles de civiles han sido asesinados por milicias armadas en los últimos años, según la ONU
Un hombre durmió afuera en un estacionamiento durante la noche en Kenia con su esposa e hijo recién nacido en enero, consumido por la confusión y la incredulidad.
La familia, refugiados de la República Democrática del Congo (RDC), esperaba un vuelo a Estados Unidos para reasentarse en solo unas horas.
Pero después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, suspendiera el programa de refugiados de Estados Unidos solo dos días antes de la salida programada de la familia, se le dijo al hombre que su vuelo a América fue cancelado abruptamente, menos de 24 horas antes del despegue.
“No tenía a dónde ir”, dijo el hombre, que pidió que lo llamaran Pacito para proteger su identidad, a la BBC.
Ya había trasladado a su familia de su hogar, vendido sus muebles y la mayoría de sus pertenencias, y se había preparado para una nueva vida en América. Siguen en Kenia, que es una perspectiva más segura que la RDC, de donde huyeron por el conflicto.
Representan solo tres de los aproximadamente 120,000 refugiados que habían sido aprobados condicionalmente para ingresar a Estados Unidos, pero que ahora esperan en el limbo debido a la pausa en el programa de refugiados.
El movimiento de Trump señaló un cambio importante en el enfoque seguido por los líderes sucesivos de Estados Unidos. Bajo el ex presidente Joe Biden, más de 100,000 refugiados llegaron a Estados Unidos en 2024, la cifra anual más alta en casi tres décadas.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump se ha movido rápidamente para cumplir con su promesa de campaña de una agenda de “Estados Unidos primero” que ha involucrado restringir drásticamente las rutas por las cuales los migrantes pueden llegar a Estados Unidos.
El esfuerzo también ha incluido un ambicioso programa de deportación en el que las personas han sido deportadas a una prisión mega notoria en El Salvador en contra de las órdenes de un juez, así como revocar visas de más de mil estudiantes universitarios y ofrecer a los inmigrantes ilegales una suma de $1,000 cada uno para “auto-deportarse”.
La Casa Blanca ha defendido sus acciones sugiriendo que muchos de los que están siendo expulsados del país son criminales violentos o amenazan los intereses de Estados Unidos.
Pero se han hecho excepciones a las políticas para unos pocos seleccionados.
“No vine aquí por diversión”: Afrikaner defiende estatus de refugiado en EE. UU.
El presidente firmó una orden ejecutiva en febrero que abrió el camino de los refugiados exclusivamente a los afrikáneres, blancos sudafricanos a quienes afirmó eran víctimas de “discriminación racial”.
Un avión con 59 de ellos aterrizó en un aeropuerto a las afueras de Washington DC a principios de este mes, en una recepción ceremoniosa que incluyó al subsecretario de Estado.
“No es justo”, comentó Pacito. “Hay 120,000 refugiados que pasaron por todo el proceso, la verificación, la seguridad, los exámenes médicos. Hemos esperado años, pero ahora estos (afrikáneres) son procesados en como tres meses”.
La situación ha dejado a Pacito sintiéndose atrapado. Desde que vendió todo el equipo que necesitaba para trabajar en su campo de producción musical, durante los últimos meses ha tenido dificultades para encontrar trabajos ocasionales para ganar dinero para su familia. “Es un poco difícil”, dijo.
Trump también ha justificado su decisión de aceptar a los afrikáneres como refugiados en Estados Unidos porque dice que enfrentan “un genocidio”, un mensaje que ha sido repetido por Elon Musk, su aliado cercano nacido en Sudáfrica.
Tales afirmaciones han circulado durante años, aunque son ampliamente desacreditadas y han sido negadas por Sudáfrica.
Sin embargo, el llamado ha adquirido un nuevo ánimo, especialmente entre los grupos de derecha en Estados Unidos, desde que en enero se aprobó una ley en Sudáfrica que permitía al gobierno confiscar tierras a propietarios blancos “cuando sea justo y equitativo y en interés público”. La ley de la era postapartheid estaba destinada a abordar las frustraciones en torno a la propiedad desproporcionada de tierras en Sudáfrica; la población blanca del país es aproximadamente del 7% pero posee aproximadamente el 72% de las tierras de cultivo.
Aunque el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa ha dicho que no se ha tomado tierras bajo la nueva ley, días después de que se aprobara, Trump ordenó congelar cientos de millones de dólares en ayuda al país. Se produjo una disputa diplomática.
La relación tensa quedó al descubierto el miércoles durante una tensa reunión en la Casa Blanca entre los dos. Trump sorprendió a Ramaphosa en vivo en TV con acusaciones de “persecución” a los blancos, una acusación que Ramaphosa rechazó enfáticamente.
Vea el momento en que Trump confronta al presidente de Sudáfrica con un video
Los analistas han descrito la política exterior más amplia del segundo mandato de Trump como aislacionista, con numerosas medidas para recortar la ayuda exterior y desentrañar a Estados Unidos de conflictos extranjeros, además de reducir la inmigración.
Trump también ha terminado decenas de miles de millones de dólares en contratos de ayuda global, incluidos fondos que apoyaban programas salvavidas contra el VIH/SIDA en Sudáfrica. Ha justificado los recortes diciendo que su equipo identificó fraudes en el gasto de ayuda.
Las medidas parecen estar en marcado contraste con la decisión de la Casa Blanca de acelerar la llegada de sudafricanos blancos, un hecho que ha sido criticado por grupos de defensa de refugiados.
“Cada caso de protección debe basarse en evidencia creíble de persecución, y la pregunta central aquí es sobre la equidad y el trato igualitario ante la ley”, dijo Timothy Young de la organización sin fines de lucro Global Refuge a la BBC.
“Entonces, si un grupo puede acceder a vías humanitarias, entonces también deberían poder hacerlo los aliados afganos, las minorías religiosas perseguidas y las miles de otras familias que enfrentan amenazas graves y que cumplen con los criterios legales para el estatus de refugiado”, dijo el Sr. Young.
Entre sus otras medidas, la administración Trump decidió no renovar el estatus de protección temporal para los afganos en Estados Unidos, diciendo que “Afganistán ha tenido una situación de seguridad mejorada” y una “economía en proceso de estabilización”. Ahora enfrentan deportación.
Sudáfrica no publica cifras de crímenes basadas en la raza, pero las últimas cifras revelaron que 6,953 personas fueron asesinadas en el país entre octubre y diciembre de 2024.
De estos, 12 fueron asesinados en ataques a granjas. De los 12, uno era un granjero, generalmente blanco, mientras que cinco eran habitantes de granjas y cuatro eran empleados, que probablemente eran negros.
Mientras tanto, en la RDC, miles de civiles han sido asesinados por milicias armadas en los últimos años, y cerca de 100,000 más han sido desplazados, según cifras de la ONU.
Pacito huyó de la RDC a pie en 2016, recordando “armas por todas partes que miraba” en ese momento, y “ninguna paz”. Dijo que familiares de su esposa habían sido asesinados.
Entre los demás que ven a Estados Unidos como un lugar cada vez menos probable para reasentarse como refugiados está la familia Hammad, que es de Gaza pero ahora vive en Egipto.
“Después de lo que sucedió con Trump, creo que será imposible”, dijo Amjad Hammad a la BBC.
Él y su familia habían solicitado la lotería de tarjetas verdes de Estados Unidos en 2024 pero descubrieron en mayo que les habían negado.
Expresó confusión acerca de la preocupación de Trump por la situación de los sudafricanos blancos por encima de otros grupos.
“¿Qué están enfrentando los palestinos, si la gente en Sudáfrica está enfrentando un genocidio?” preguntó.
Más de 53,000 personas han sido asesinadas en Gaza desde el 7 de octubre de 2023, cuando Israel lanzó una campaña para destruir a Hamás, el grupo armado palestino que lanzó un ataque transfronterizo en el sur de Israel en el que murieron unas 1,200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
La confusión expresada por el Sr. Hammad es similar a las opiniones de Pacito, cuyas esperanzas de reasentarse en Estados Unidos fueron frustradas en enero.
Desde entonces, ha quedado efectivamente sin hogar en Nairobi, yendo de un lugar a otro a donde alguien los acepte a él y su familia por unos días.
“A veces conseguimos comida. A veces no”, dijo. “Hemos estado luchando muy mal”.
Los cambios de política en el lado de Estados Unidos le dan pocas esperanzas de ser aceptado por Trump, pero la alternativa de regresar a través de África a su país de origen es inimaginable. “No puedo regresar”, dijo.
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