Claire Keenan y Elettra Neysmith
AFP via Getty Images
La escuela católica St. Mary’s en el centro de Nigeria, de donde fueron secuestrados los escolares.
Las autoridades nigerianas anunciaron que han conseguido la liberación de los 130 escolares restantes que fueron secuestrados de un internado católico en el estado de Níger, en el centro del país.
El gobierno federal describió esta última liberación como un "momento de triunfo y alivio", después de uno de los secuestros masivos más graves del país.
Más de 250 niños y personal fueron secuestrados de la escuela católica St. Mary’s en Papiri el 21 de noviembre. A principios de este mes, alrededor de 100 de los niños fueron liberados.
Las autoridades confirmaron "el rescate de los 130 niños y personal restantes" en un comunicado en X, donde afirmaron que "ni un solo alumno queda en cautiverio".
El portavoz presidencial Bayo Onanuga dijo el domingo que el total de estudiantes liberados era ya de 230.
Desde el secuestro, el número exacto de personas llevadas y cuántas permanecieron cautivas no estuvo claro.
No se ha hecho público formalmente cómo consiguió el gobierno la última liberación, ni si se pagó algún rescate.
El anuncio del portavoz presidencial incluyó fotos de niños sonriendo y saludando. Se espera que los estudiantes lleguen a la capital del estado de Níger, Minna, el lunes.
Cuando ocurrió la liberación anterior, el gobernador del vecino estado de Nasarawa, Abdullahi Sule, dijo a medios locales que el gobierno federal había jugado un papel clave, añadiendo que los esfuerzos tras bambalinas no podían revelarse por razones de seguridad.
La Asociación Cristiana de Nigeria informó que 50 estudiantes lograron escapar durante el momento del secuestro.
El secuestro de noviembre fue el incidente más reciente de una creciente ola de ataques dirigidos a escuelas y lugares de culto en el norte y centro de Nigeria.
Al ataque a St. Mary’s en noviembre le precedieron secuestros masivos solo días antes.
El 18 de noviembre, dos personas murieron y 38 fueron secuestradas en un ataque a la Iglesia Cristiana Apostólica en el estado de Kwara, y un día antes, dos murieron y 25 estudiantes musulmanas fueron secuestradas de la Escuela Secundaria Femenina del Gobierno en el estado de Kebbi.
Todas las personas tomadas en los ataques de Kwara y Kebbi ya han sido liberadas.
No está claro quién está detrás de estos secuestros; la mayoría de los analistas creen que son realizados por bandas criminales que buscan pagos de rescate.
El 9 de diciembre, el presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu dijo que su gobierno continuaría trabajando con Níger y otros estados "para asegurar nuestras escuelas y hacer el ambiente de aprendizaje más seguro y favorable para nuestros jóvenes".