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Un campamento de personas sin hogar en el Parque Dufferin Grove en Toronto en septiembre de 2025.
Jon Blacker/The Canadian Press
Una organización filantrópica anuncia que donará 25 millones de dólares para crear un nuevo sistema que enfrente el sinhogarismo en Toronto. Este sistema usará un enfoque basado en evidencias para sacar a las personas de la calle y llevarlas a viviendas con apoyo.
La Fundación Familiar Slaight indica que el dinero irá a un centro de investigación del Hospital St. Michael’s y a la organización sin fines de lucro United Way Greater Toronto. Con esto se creará el Slaight Family Housing Lab, un programa que busca proveer techo y servicios integrales.
El Dr. Stephen Hwang, director del Centro MAP para Soluciones de Salud Urbana del Hospital St. Michael’s, explica que el programa se basa en investigaciones previas sobre los beneficios del enfoque "la vivienda primero".
El laboratorio de vivienda trabajará con la Ciudad de Toronto para identificar unidades de apoyo disponibles, mientras equipos de gestión trabajan con las personas en situación de calle para prepararlas antes del traslado.
Esta preparación puede incluir ayudar a obtener identificación oficial y regularizar su situación fiscal, para que sean elegibles para las unidades y otros beneficios.
La lista de espera para vivienda social en Toronto superaba las 100.000 personas en 2025. Sin embargo, Hwang se muestra optimista: basado en colaboraciones anteriores del Centro MAP con la ciudad, cree que el programa podría alojar a 300 personas en cinco años.
El trabajo no termina cuando consiguen vivienda. Los equipos harán seguimiento durante años, ayudando a los participantes a acceder a atención clínica, tratamiento para adicciones, empleo y otros servicios, para asegurar que mantengan la vivienda a largo plazo.
Heather McDonald, presidenta de United Way Greater Toronto, dice que el laboratorio se trata de "hacer lo que sea necesario para que las personas obtengan una casa". Los equipos adaptarán su respuesta a cada necesidad.
Organizaciones de su red, como Na-Me-Res (que apoya a hombres indígenas) y Margaret’s Housing and Community Support Services (para mujeres en riesgo), tendrán roles clave en el programa.
Hwang cree que el laboratorio puede aliviar especialmente el sistema de salud, ya que las personas sin hogar acuden a servicios de emergencia con más frecuencia que la población general.
Un proyecto similar en Toronto, Dunn House, fue creado para ofrecer vivienda con apoyo a personas sin hogar que visitaban emergencias frecuentemente. Este modelo ha tenido éxito tanto para sus residentes como para la Red de Salud Universitaria.
El Dr. Hwang afirma que el Slaight Family Housing Lab es un paso en la dirección correcta para acabar con el sinhogarismo crónico, pero se necesita más para que todos los canadienses puedan tener un hogar.
"Si vamos a invertir más fondos, debemos invertirlos en soluciones a largo plazo, no en parches temporales", dijo. "Por eso esta donación de 25 millones es tan valiosa: atiende necesidades urgentes y crea soluciones duraderas".
Uno de los objetivos del laboratorio es crear un modelo que otros municipios de Canadá puedan replicar.
El sinhogarismo empeora en Ontario: un informe de 2025 estimó que 85.000 personas carecían de hogar, un 7,8% más que el año anterior.
La Fundación Familiar Slaight, creada en 2008 por el pionero radial canadiense Allan Slaight, afirma que la crisis de sinhogarismo en Toronto "exige acción urgente" y se enorgullece de apoyar este trabajo de primera línea.