El presidente estadounidense Donald Trump ha ordenado preparar planes para una acción militar en Nigeria con el fin de enfrentar a grupos militantes islamistas. Acusó al gobierno nigeriano de no hacer lo suficiente para detener el asesinato de cristianos.
Trump no especificó a qué asesinatos se refería, pero en algunas esferas de derecha en EE.UU. han circulado en semanas recientes afirmaciones de que existe un genocidio contra los cristianos de Nigeria.
Grupos que monitorean la violencia dicen que no hay evidencia que sugiera que se mata más a cristianos que a musulmanes en Nigeria, un país que está dividido casi a partes iguales entre seguidores de las dos religiones.
El gobierno de la nación más poblada de África no ha respondido a la amenaza de una acción militar estadounidense.
Sin embargo, el presidente nigeriano Bola Tinubu insistió en que existe tolerancia religiosa en el país y dijo que los desafíos de seguridad afectan a personas “de todas las creencias y regiones”.
Trump escribió el sábado en una publicación en redes sociales que había instruido al Departamento de Guerra de EE.UU. para prepararse para una “posible acción”.
Advirtió que podría enviar al ejército a Nigeria “con las armas humeantes” a menos que el gobierno nigeriano interviniera, y dijo que toda la ayuda al país sería cortada.
Trump añadió: “¡Si atacamos, será rápido, feroz y dulce, tal como los terroristas atacan a nuestros QUERIDOS cristianos!”.
Trump había anunciado antes que declaró a Nigeria un “País de Preocupación Particular” debido a la “amenaza existencial” que enfrenta su población cristiana. Dijo que “miles” habían sido asesinados, sin proporcionar ninguna evidencia.
Esta es una designación utilizada por el Departamento de Estado de EE.UU. que prevé sanciones contra países que cometen “violaciones graves de la libertad religiosa”.
Tras este anuncio, Tinubu dijo que su gobierno está comprometido a trabajar con EE.UU. y la comunidad internacional para proteger a comunidades de todas las religiones.
“La caracterización de Nigeria como religiosamente intolerante no refleja nuestra realidad nacional”, dijo el líder nigeriano en un comunicado.
Grupos yihadistas como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico han causado estragos en el noreste de Nigeria por más de una década, matando a miles de personas; sin embargo, la mayoría han sido musulmanes, según Acled, un grupo que analiza la violencia política en el mundo.
En el centro de Nigeria también hay frecuentes choques entre pastores mayormente musulmanes y grupos agrícolas, que suelen ser cristianos, por el acceso al agua y pastos.
Ciclos mortales de ataques de represalia también han dejado miles de muertos, pero se han cometido atrocidades en ambos bandos y grupos de derechos humanos dicen que no hay pruebas de que los cristianos sean el objetivo desproporcionado.
Trump ha expresado con frecuencia su satisfacción por no haber envuelto a EE.UU. en una guerra durante su mandato, y se ha presentado como un presidente pacificador.
Pero el líder republicano está enfrentando cada vez más voces, especialmente de la derecha política, que han llamado la atención sobre este tema.
Reporte adicional de Chris Ewokor en Abuja.