El océano abierto sigue siendo uno de los ecosistemas más vastos y peor documentados del planeta. Crédito de la foto: Pelagics Conservation.
Pelagics, una ONG de conservación marina de gestión británica con sede actual en Almerimar (Almería), ha lanzado una nueva iniciativa denominada Skippers Network, diseñada para involucrar a pescadores, navegantes y público general en la conservación marina y el monitoreo científico a lo largo de España. El proyecto permite a los participantes registrar avistamientos de basura marina, fauna y cambios ambientales mientras están en el mar.
A través de la red, los usuarios registrados pueden anotar coordenadas GPS, horarios, observaciones escritas y fotografías o vídeos, que se recopilan en una base de datos compartida. Esta información se utiliza posteriormente para respaldar la investigación científica, ayudando a los investigadores a obtener una imagen más clara de las condiciones en el océano abierto.
En declaraciones a Euro Weekly News, su fundador Alexander Sánchez afirmó: “La ciencia ciudadana ha demostrado ser extremadamente útil tanto en proyectos de conservación terrestre como costera, y este programa la lleva aún más lejos en el sentido de que el océano abierto carece de datos científicos y es un entorno hostil al que poca gente se aventura.”
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Por qué importa el océano abierto
Los capitanes aportan una perspectiva científica única
El océano abierto sigue siendo uno de los ecosistemas menos estudiados del planeta, en parte debido a la dificultad y el coste de la investigación marina a larga distancia. Pelagics considera que los capitanes de embarcaciones están en una posición idónea para ayudar a superar esta barrera.
Sánchez explicó: “Los capitanes pasan mucho tiempo viviendo y trabajando en aguas lejanas a la costa, lo que significa que a menudo se topan con fauna o impactos humanos que de otro modo pasarían desapercibidos.” Añadió: “A través de este programa aspiramos a llenar vacíos de conocimiento y también a formar una comunidad de capitanes que compartan una pasión por el océano.”
La organización cree que combinar la investigación profesional con las observaciones prácticas de quienes ya trabajan en el mar puede mejorar significativamente la comprensión de las amenazas marinas y las tendencias de biodiversidad.
Dispositivos de agregación de peces (FADs) fantasma como este pueden ser reportados por navegantes a través de su red de capitanes. Crédito de la foto: Pelagics Conservation.
Expansión prevista para 2026
Introducción de formación y estándares éticos
Durante 2026, Pelagics planea expandir la Skippers Network e introducir formación básica y normativas formales. Un principio clave del programa es que los participantes nunca deben perseguir o perturbar activamente a la fauna silvestre mientras recopilan datos.
No existen requisitos mínimos de experiencia para unirse. No se exigen umbrales de tiempo en el mar ni cualificaciones náuticas formales, lo que hace que el programa sea accesible tanto para pescadores profesionales, como para navegantes recreativos y entusiastas del océano.
Puntos clave
Pelagics ha lanzado la Skippers Network para apoyar la conservación marina en España.
Los participantes pueden registrar avistamientos de basura marina, fauna y cambios ambientales.
Los datos incluyen coordenadas GPS, marcas temporales, notas e imágenes o vídeo.
El fundador Alexander Sánchez destacó la carencia de datos científicos en el océano abierto.
La red se expandirá en 2026 con formación y pautas éticas.
Conclusión
Una comunidad creciente de guardianes del océano
La Skippers Network representa un esfuerzo creciente por combinar la ciencia ciudadana con la investigación profesional. Al empoderar a quienes ya pasan tiempo en el mar, Pelagics está construyendo una comunidad a nivel nacional centrada en proteger los ecosistemas marinos y mejorar la comprensión científica de las aguas españolas más allá de la costa.