El alero de los Denver Nuggets, Aaron Gordon, clavó el balón contra los Houston Rockets durante la primera mitad de un juego de baloncesto de la NBA el domingo 13 de abril de 2025, en Houston. (Foto AP/Eric Christian Smith)
Michael Porter Jr. anotó 19 puntos, Nikola Jokic y Aaron Gordon terminaron con 18 cada uno, y los Denver Nuggets aseguraron la cuarta posición en la Conferencia Oeste al vencer a los Houston Rockets 126-111 el domingo.
Denver (50-32) ganó sus últimos tres juegos para asegurar la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs. Los Nuggets se enfrentarán al quinto clasificado, Los Angeles Clippers, en la primera ronda.
Jokic, quien tuvo siete rebotes y siete asistencias, es el tercer jugador en promediar un triple-doble durante toda una temporada. Sus 29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias lo ubicaron entre los tres mejores de la NBA en esas categorías.
Houston (52-30) perdió sus últimos tres juegos después de asegurar la segunda posición en la Conferencia Oeste. Los Rockets se enfrentarán al ganador de una eliminatoria entre los Golden State Warriors y Memphis Grizzlies el martes.
Russell Westbrook anotó 17 puntos, Jamal Murray contribuyó con 16 puntos y Christian Braun terminó con 11 para Denver.
Fred VanVleet y Amen Thompson anotaron 15 puntos, Alperen Sengun terminó con 14, Jock Landale tuvo 11 y Cam Whitmore agregó 10 para Houston.
Los Nuggets utilizaron una racha de 12-2 en los últimos 2:18 del periodo para liderar 36-23, los Rockets redujeron la desventaja a ocho con una clavada de Thompson a 3:42 del final del segundo cuarto, pero Denver cerró fuerte.
Gordon encestó dos tiros libres, Porter encestó un par de triples y Murray terminó la primera mitad con dos tiros libres para dar a los Nuggets una ventaja de 65-52 al descanso.
Después de que Brooks encestara un triple al inicio del tercer cuarto, Denver dominó el resto del periodo. Murray y Porter encestaron cada uno un triple y una bandeja que lo dejó en 76-58, Van Vleet encestó un triple corriendo para reducir la desventaja a 15 puntos, pero los Nuggets se alejaron.
Gordon encestó dos tiros libres y completó un alley-oop de Jokic, Braun completó una jugada de tres puntos tras un robo y Porter finalizó su cuarto de 11 puntos con dos canastas que lo dejaron en 93-65.
Peyton Watson encestó un triple desde la esquina al sonar la bocina para dar a Denver una ventaja de 102-71 al final del tercer cuarto.
La ventaja se amplió hasta 36 en los últimos 12 minutos.