El congresista Earl L. "Buddy" Carter (R-Georgia) presentó la Ley de Reforma de los PBM la semana pasada, cuyo objetivo es frenar las prácticas de los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM).
El proyecto de ley cuenta con apoyo bipartidista y fue copatrocinado por los representantes Debbie Dingell (D-Michigan), Greg Murphy (R-Carolina del Norte), Deborah Ross (D-Carolina del Norte), Jodey Arrington (R-Texas), Diana Harshbarger (R-Tennessee), Vicente González (D-Texas), Rick Allen (R-Georgia), Raja Krishnamoorthi (D-Illinois), John Rose (R-Tennessee), Derek Tran (D-California) y Nicole Malliotakis (R-Nueva York).
La ley prohibirá el spread pricing en Medicaid, práctica en la que los PBM cobran a los aseguradores más de lo que pagan a las farmacias por un medicamento y se quedan con la diferencia como ganancia. Además, busca "desvincular" la compensación de los PBM del costo de los medicamentos bajo Medicare Parte D.
También exigirá informes semestrales sobre gastos en medicamentos, reembolsos y decisiones de formularios. Asimismo, obligará a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid a hacer cumplir cláusulas "razonables y relevantes" en los contratos de farmacias de Medicare Parte D y sancionar violaciones.
La presentación del proyecto ocurre mientras los tres grandes PBM —CVS Caremark, Optum Rx de UnitedHealth Group y Express Scripts de Cigna— controlan el 80% del mercado de medicamentos recetados.
"Es hora de acabar con el monopolio de los PBM, que durante décadas ha robado esperanza y salud a los pacientes. Como farmacéutico, he visto cómo los PBM abusan de los pacientes de primera mano, y creo que la cura para esta enfermedad infecciosa es transparencia, competencia y responsabilidad, que es exactamente lo que ofrece nuestro paquete bipartidista", declaró Carter.
Las declaraciones de Carter fueron respaldadas por Dingell de Michigan:
"Durante demasiado tiempo, los administradores de beneficios farmacéuticos han operado sin control, aumentando precios e impidiendo que muchos pacientes obtengan los medicamentos que necesitan. Escucho a demasiados habitantes de Michigan, especialmente ancianos, que no pueden acceder fácilmente a sus recetas debido a prácticas abusivas de los PBM que complican el acceso a sus farmacias locales. Sus tácticas dañinas y agresivas solo empeoran, y debemos actuar ahora para proteger a las farmacias y reducir costos para los pacientes. Seguiré comprometida a trabajar con colegas de ambos partidos para sacar esto adelante", dijo Dingell.
Otras iniciativas han apuntado a los PBM. Arkansas recientemente aprobó una ley que prohíbe a los PBM poseer y operar farmacias en el estado, lo que llevó a CVS Caremark y Express Scripts a presentar demandas contra la norma. En diciembre, los senadores Elizabeth Warren (D-Massachusetts) y Josh Hawley (R-Missouri) presentaron un proyecto bipartidista que también prohibiría a los PBM ser dueños de farmacias.
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