Nueve delfines nariz de botella del Selwo Marina en Benalmádena han sido trasladados a China, lo que ha generado temores sobre si continuarán siendo utilizados en espectáculos de estilo circense.
La operación, llevada a cabo el 3 de septiembre, no fue anunciada públicamente por el operador Parques Reunidos. Sin embargo, el espectáculo de delfines ha desaparecido de la web del parque y el personal informó a quienes llamaban que las instalaciones están ‘en obras’.
El Ministerio para la Transición Ecológica confirmó que el traslado fue autorizado bajo los criterios de la CITES, la convención internacional que regula el comercio de especies amenazadas, y señaló que los animales partieron de España con destino a China de forma legal.
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Los delfines de Selwo fueron enviados a nuevas instalaciones acuáticas en la isla de Hainan, el mismo lugar que recibió ocho delfines del Zoo de Madrid a principios de este año y nueve del Aquopolis Costa Dorada tras su cierre en 2022.
A pesar de estos traslados, España sigue siendo el país europeo que más delfines mantiene en cautividad.
Se estima que aún hay entre 90 y 100 individuos repartidos en una red de delfinarios y parques marítimos, desde Valencia hasta las Islas Canarias.
La Ley de Bienestar Animal de 2023 prohíbe la presencia de animales salvajes en los circos, pero los delfinarios existentes quedaron exentos. Esto significa que los espectáculos pueden continuar legalmente hasta que los delfines actuales mueran; un vacío legal que, según los grupos defensores, podría mantener viva esta industria durante décadas.
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Los grupos de protección animal han condenado este último traslado.
Andrea Torres, de la ONG barcelonesa FAADA, declaró que el cierre del delfinario de Selwo “habría sido una excelente noticia si los delfines hubiesen sido llevados a un santuario, y no a otro delfinario en un país como China, que carece de leyes de protección animal que garanticen su bienestar”.
Advirtió que es probable que los delfines sigan siendo explotados en actuaciones que incluyen saltos, acrobacias y trucos como cargar con sus entrenadores sobre el hocico o ‘bailar’ en el agua.
Los activistas argumentan que los zoológicos se resisten a la opción del santuario porque socava su modelo de negocio, dado que los espectáculos con delfines son altamente rentables.
“Un zoo tiene la misma responsabilidad que cualquier propietario que acoge a un animal, y si no vas a poder seguir manteniéndolo en tu centro, tienes que asegurarte de que van a estar bien”, afirmó Torres.
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Cuando Parques Reunidos trasladó a los delfines de Madrid a Hainan en febrero, insistió en que el nuevo complejo era de ‘última generación’, con cinco piscinas interconectadas, un hospital veterinario e infraestructuras resistentes a tifones, citando una recomendación de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios.
Pero los activistas mantienen que la única solución es erradicar gradualmente la cautividad, deteniendo la cría, paralizando los intercambios y garantizando que los delfines actuales sean la última generación en vivir en tanques.
Francia prohibió la cría de delfines y orcas en 2017 y vetó los espectáculos públicos a principios de este año, dejando a España cada vez más aislada por aferrarse a esta práctica.
A pesar del cierre del delfinario de Selwo, las actuaciones continúan en otros parques como el Oceanogràfic de Valencia, Marineland en Mallorca, Mundomar en Benidorm, Aqualand en Tenerife y Palmitos Park en Gran Canaria.
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