Científicos australianos han descubierto una nueva especie de abeja nativa con pequeños cuernos y le han puesto un nombre adecuadamente diabólico.
Los investigadores encontraron la *Megachile Lucifer* mientras observaban una flor silvestre rara que solo crece en las Bremer Ranges, en la región de Goldfields de Australia Occidental, a 470 km al este de Perth.
Los “cuernos prominentes y muy distintivos” están solo en la abeja hembra y pueden usarse como mecanismo de defensa, para recolectar polen o néctar, o para juntar materiales como resina para los nidos.
La científica principal del estudio dijo que se inspiró para usar el nombre Lucifer porque estaba viendo el programa de Netflix del mismo nombre en ese momento. Agrega que es el primer miembro nuevo de este grupo de abejas en 20 años.
“La hembra tenía estos increíbles cuernitos en la cara”, dijo la Dra. Kit Prendergast de la Universidad Curtin.
“Cuando escribía la descripción de la nueva especie, estaba viendo la serie de Netflix *Lucifer* en ese momento, y el nombre encajaba perfectamente. También soy una gran fan del personaje de Netflix, así que fue una decisión obvia.”
Lucifer, que significa “portador de luz” en latín, también es una referencia a iluminar la necesidad de una mejor conservación de las especies de abejas nativas y una mayor comprensión de cómo se polinizan las plantas en peligro de extinción, explicó.
El informe, que fue publicado en el *Journal of Hymenoptera Research*, también pidió que el área donde se encontró la nueva especie de abeja y las flores silvestres raras sea “protegida formalmente y declarada como tierra de conservación que no puede ser despejada”.
“Debido a que la nueva especie se encontró en la misma área pequeña que la flor silvestre en peligro de extinción, ambas podrían estar en riesgo por perturbaciones del hábitat y otros procesos amenazantes como el cambio climático”, dijo, añadiendo que muchas empresas mineras no incluyen a las abejas nativas al evaluar el impacto ambiental de sus operaciones.
“Por lo tanto, podríamos estar perdiendo especies no descritas, incluyendo aquellas que juegan roles cruciales en el apoyo a plantas y ecosistemas amenazados.
“Sin saber qué abejas nativas existen y de qué plantas dependen, arriesgamos perder ambas antes de siquiera darnos cuenta de que están ahí.”