Nigeria implementará nuevas regulaciones para reducir la contaminación por plásticos, especialmente de envases, que son la principal fuente de residuos plásticos en el país.
Estas normas, desarrolladas con apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), obligarán a las empresas a responsabilizarse de los envases que producen y usan.
Las regulaciones forman parte de la Responsabilidad Extendida del Productor (REP), una estrategia legislativa que ha funcionado en Europa por más de 30 años. Las leyes REP han reducido notablemente los residuos de envases en varios países, y las autoridades nigerianas esperan resultados similares.
El director general de la Agencia Nacional de Gestión de Normas Ambientales de Nigeria, Innocent Barikor, declaró: "La REP traslada la responsabilidad de gestionar los residuos a los productores, aplicando el principio de ‘quien contamina paga’."
Con el aumento de la producción e importación de plástico en las últimas dos décadas, los sistemas de gestión de residuos en Nigeria están colapsando, causando grave contaminación.
Bajo la nueva REP, las empresas que fabriquen, importen o vendan envases plásticos deberán financiar organizaciones de responsabilidad del productor, entidades sin fines de lucro que reducirán la contaminación de envases, que representa el 63% de los residuos plásticos del país.
Además, las empresas tendrán que buscar alternativas de envasado, invertir en reciclaje, facilitar el proceso y usar un porcentaje mínimo de material reciclado.
Con apoyo del PNUMA, Nigeria está diseñando un plan para aplicar estas normas, que entrarán en vigor en los próximos meses, según Barikor.
Aunque las leyes REP llevan décadas en algunos países, estudios de la OCDE demuestran que mejoran las tasas de reciclaje, alivian la carga municipal y financian el control de la contaminación.
Por ejemplo, Francia ha incrementado notablemente su reciclaje desde los años 90: hoy se recicla el 67% de los envases domésticos y el 27% del plástico, muy por encima del promedio global del 9%, según Citeo.
Sin embargo, expertos advierten que la REP debe complementarse con otras medidas, como eliminar plásticos problemáticos, fomentar la reutilización y mejorar la gestión de residuos.
La historia continúa
El PNUMA ha asesorado a Nigeria en la creación de la REP, con financiación de Japón y Noruega. Más de 40 empresas de alimentos y bebidas, junto a representantes de la industria plástica, se han unido a la Alianza de Reciclaje de Alimentos y Bebidas de Nigeria, una organización de responsabilidad del productor.
Algunas empresas ya han adoptado cambios, como usar botellas transparentes (más fáciles de reciclar) o incluir hasta 50% de material reciclado. Sin embargo, muchos productores desconocen el programa, y el gobierno debe reforzar la supervisión.
Para 2029, Nigeria busca multiplicar por nueve el reciclaje de plástico, con objetivos como que las botellas de PET contengan un 25% de material reciclado.
"Nigeria implementará regulaciones para envases plásticos" fue publicado originalmente por Packaging Gateway, una marca de GlobalData.
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