Nigeria ha deportado a decenas de extranjeros, incluyendo 50 ciudadanos chinos, en una gran operación durante la última semana contra una de las “mayores bandas de cibercrimen lideradas por extranjeros”, según ha dicho la agencia anticorrupción del país.
“Esto eleva el total de extrangeros convictos repatriados a 102 en el operativo en curso”, declaró, añadiendo que habían sido declarados culpables de “ciberterrorismo y fraude en internet”.
Están entre los 192 extranjeros arrestados durante una operación encubierta en Lagos el viernes pasado.
Nigeria es conocido por el fraude en internet y las estafas románticas son muy comunes. Los casos de cibercrimen estuvieron entre los delitos más prevalentes en Nigeria el año pasado, de acuerdo con la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC).
En años recientes, la EFCC ha desmantelado con éxito varios escondites donde jóvenes cibercriminales, conocidos localmente como “Yahoo Boys”, aprenden sus habilidades de estafa.
También ha habido varios casos de alto perfil de ciberfraude vinculados a nigerianos viviendo fuera del país, algunos descubiertos por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de EE.UU.
El jueves, la EFCC publicó fotos en X de los extranjeros que deportaban ese día. Se les veía en largas filas en un aeropuerto, usando mascarillas y con su equipaje.
“Se han programado más deportaciones en los próximos días”, dijo la agencia.
La operación, llamada “Eagle Flush”, fue impulsada después de recibir “inteligencia accionable”, dijo la EFCC.
De los 192 arrestados en la operación, 148 eran chinos, añadió.
Es la segunda redada contra extranjeros sospechosos de estar involucrados en cibercrimen en el último año.
Casi 800 sospechosos, incluyendo 148 chinos y 40 filipinos, fueron arrestados en diciembre pasado en lo que las autoridades llamaron una red organizada donde extrangeros colaboraban con reclutas nigerianos para llevar a cabo estafas románticas y de inversión en criptomonedas.
La EFCC ha vinculado el aumento de casos de cibercrimen en Nigeria al creciente desempleo, la búsqueda de riqueza rápida entre los jóvenes, una gran economía informal y marcos regulatorios débiles.
El año pasado, Meta, la dueña de Instagram, eliminó miles de cuentas en Nigeria que intentaban engañar a personas en esquemas de sextorsión en línea.
Estos estafadores típicamente se hacen pasar por mujeres jóvenes en línea para engañar a personas y que envíen material sexualmente explícito antes de chantajearlas.
La compañía dijo que también eliminó 5,700 grupos de Facebook en los que estafadores ofrecían consejos sobre cómo engañar a la gente.
Expertos y autoridades ya han advertido anteriormente a los usuarios de redes sociales que permanezcan conscientes y alerta de los peligros de estas estafas ante su aparente aumento.