Los equipos de NASCAR, 23XI Racing y Front Row Motorsports, pidieron a la corte que no permita a Rick Hendrick testificar antes del juicio por la demanda antimonopolio, que comienza el 1 de diciembre. Según Bob Pockrass de Fox Sports, los equipos dijeron que no pueden encontrar una fecha para la declaración de Hendrick donde él y sus abogados estén disponibles. Ellos argumentan que sin esta declaración previa, Hendrick no debería poder testificar en el juicio.
A cambio, NASCAR ha propuesto que la declaración de Hendrick se haga durante la primera semana del juicio. Él no testificará hasta después del 8 de diciembre, cuando NASCAR probablemente presentará su caso.
La demanda, presentada en octubre de 2024, se centra en el sistema de charters de NASCAR. Los equipos argumentan que la organización lo usa para restringir la competencia. 23XI, co-dirigido por Michael Jordan y Denny Hamlin, y FRM de Bob Jenkins, se negaron a firmar el acuerdo y también acusaron a NASCAR de comportamiento monopolístico.
Hendrick y el también dueño Roger Penske fueron agregados por NASCAR a su lista de testigos este mes. 23XI y FRM pidieron declaraciones completas y sin restricciones, ya que los dueños tienen información importante sobre los ingresos y los términos de los charters.
Pero Rick Hendrick y Roger Penske después presentaron mociones pidiendo límites. Quieren que la corte restrinja los temas de la declaración, que se haga por video o que se retrase hasta el juicio. NASCAR apoyó la petición, diciendo que las preguntas deben limitarse a los temas generales que los dueños ya habían presentado.
El juez niega un trato especial para Rick Hendrick y Roger Penske
El juez Kenneth Bell falló a favor de los equipos. Decidió que Rick Hendrick y Roger Penske deben dar sus declaraciones en persona y sin las limitaciones que buscaba NASCAR.
El juez escribió: “A ninguna compañía o individuo se le dará un trato especial. …A menos que NASCAR se comprometa irrevocablemente a no llamar a estas personas como testigos en el juicio, entonces los Demandantes tienen el derecho de tomar su declaración antes del juicio y de interrogarlos durante el juicio, sin limitaciones.”
Antes, el juez también había fallado a favor de los equipos, diciendo que el mercado en cuestión es “las carreras de stock cars de primer nivel” y rechazó el intento de NASCAR de incluir otras series como IndyCar.