Para RaeAnne Ellert, el programa de Ingreso Asegurado por Discapacidad de Saskatchewan, más conocido como SAID, ofrece beneficios importantes de los que depende diariamente.
“Me da la tranquilidad de poder intentar vivir una vida lo más normal posible, aunque encontrar trabajo es realmente difícil”, dijo.
Ellert nació con una mutación genética rara que le impide trabajar.
Usa SAID para ayudar a pagar las cuentas y a veces para acceder a otros beneficios, como clases educativas.
Pero recientes cambios en el programa de discapacidad han dejado a Ellert preocupada de que sus beneficios sean cortados.
“Estoy absolutamente aterrorizada,” dijo Ellert. “Especialmente con los cambios en el lenguaje, que es algo que van a hacer.”
El 23 de enero, el gobierno provincial aprobó varios cambios al SAID mediante un decreto en consejo.
El Ministerio de Servicios Sociales dice que los cambios buscan simplificar el programa, atender mejor las necesidades de los clientes y clarificar los beneficios existentes. Lo hace combinando 30 beneficios “muy específicos” en cinco categorías: El Beneficio de Salud y Seguridad del Hogar, El Beneficio Infantil, El Beneficio para Animales de Servicio, El Beneficio de Empleo y Capacitación, y El Beneficio de Emergencia.
“El manual del SAID tenía más de 200 páginas. Lo hemos reducido agrupando en cinco categorías más amplias y permitiendo mucha más flexibilidad para el cliente,” dijo Terry Jenson, ministro de Servicios Sociales de Saskatchewan, el jueves en una conferencia de prensa no relacionada.
Mientras tanto, el ministerio eliminará los beneficios de respiro, ya que dice que ningún cliente los usa, y cambiará el nombre del beneficio de ropa por el de suministros para incontinencia para “reflejar su uso para cubrir suministros para la incontinencia,” según un documento informativo compartido por el ministerio el lunes.
Los artículos médicamente necesarios ahora estarán cubiertos bajo el beneficio de emergencia, dijo el ministerio a Global News en un comunicado, agregando que el beneficio también provee ropa para bebés y maternidad en ciertas circunstancias.
Por lo demás, la ropa para bebés y maternidad ahora estará cubierta bajo el beneficio infantil, según el ministerio.
Los beneficios para ayudar a los receptores a comenzar empleo y oportunidades educativas ya no se proveerán, ya que el ministerio dice que fueron “poco usados” y se accedió a ellos 25 veces en 2025.
Las enmiendas también ajustan la redacción en los reglamentos, como especificar que “no hay otros recursos financieros disponibles” para la persona que busca satisfacer sus necesidades y que las personas solicitan como un “último recurso.”
Además, se agrega un apartado que establece que no se puede proporcionar SAID si un solicitante ya recibe otros beneficios o programas cuyos beneficios se duplican. El Beneficio Canadiense por Discapacidad está exento de esto, según el ministerio.
De los 18,000 receptores de SAID, aproximadamente 100 se verán afectados por los cambios, según el ministerio.
“Ningún cliente verá una reducción en sus beneficios. Algunos verán un pequeño aumento, pero en general, esto busca agilizar lo que era un sistema muy complejo,” dijo Jenson, añadiendo que quienes reciben pagos reales inferiores a las nuevas tarifas fijas recibirán más fondos.
“Así que van a terminar con quizás un poco más de dinero en el bolsillo al final del día, y por eso se hicieron los cambios,” dijo Jenson.
Pero los defensores de la discapacidad cuestionan la medida, diciendo que quedaron a oscuras cuando el decreto en consejo se aprobó hace dos semanas.
“No creo que hayan consultado a nadie. Creo que simplemente, simplemente fueron e hicieron estos cambios,” dijo Ellert.
En una entrevista con Global News el martes, Jenson dijo que el ministerio realizó consultas con la comunidad de personas con discapacidad y organizaciones comunitarias antes de las enmiendas.
Pero el grupo de defensa Barrier Free Saskatchewan dice que no fue consultado y no conoce a ningún otro grupo que lo fuera.
“Estos cambios se introdujeron mientras la legislatura no está en sesión, dejando a la comunidad discapacitada con poca oportunidad para consulta o escrutinio público,” dijo Brenda Edel, presidenta de Barrier Free Saskatchewan, en un comunicado a Global News.
El grupo agrega que le alarma el “lenguaje político vago” y la falta de detalles sobre quiénes fueron consultados antes de aprobar el decreto en consejo.
“Con las personas discapacitadas enfrentando tasas desproporcionadamente altas de desempleo y falta de vivienda, cualquier barrera adicional para acceder a apoyo de ingresos podría tener consecuencias severas,” dijo Edel.
CUPE Saskatchewan escribió una carta el miércoles a Jenson solicitando claridad sobre las enmiendas al SAID y cómo impactarán los beneficios de apoyo residencial y de instalaciones de cuidado especial para quienes viven en hogares de cuidado personal y grupales.
“Hay una falta de claridad sobre cómo serán estos cambios, cómo se aplicarán en la vida real, y cualquier incertidumbre pone a mucha gente en riesgo,” dijo Nicole Huber, presidenta del CBO de CUPE.
Las nuevas enmiendas no afectarán la elegibilidad para los apoyos residenciales o los beneficios de instalaciones de cuidado especial, dijo el Ministerio de Servicios Sociales a Global News en un comunicado el viernes.
“Las enmiendas clarifican el propósito de estos beneficios y alinean los reglamentos con la legislación existente,” continuó el comunicado.
Los cambios en SAID entrarán en vigencia el 1 de abril.