Mary Earps: una leyenda que se despide
El nombre de Mary Earps es icónico. Su talento en el deporte aún más. Por eso, su decisión de retirarse del fútbol internacional a los 32 años sorprendió a muchos este martes, solo cinco semanas antes de que Inglaterra defienda su título en la Euro.
"Mary ha contribuido enormemente no solo al equipo, sino a todo el fútbol inglés", dijo Sarina Wiegman, entrenadora de las Lionesses, en un comunicado oficial.
"Ha sido el mayor honor y privilegio de mi vida", escribió Earps.
La portera, que dejó el Manchester United por el PSG el verano pasado para "superarse", ha tenido un impacto enorme en el fútbol femenino. Su influencia cambió quién ve y juega este deporte, qué camisetas vende Nike y quién las compra. Ella tiene un poder transformador.
El momento de su retiro duele. Aunque era algo que pasaría pronto, ahora parece muy rápido. Muy repentino. Earps e Inglaterra tienen asuntos pendientes, ¿no creen? ¿No sería persuasivo jugar un último gran torneo como campeonas?
Una carrera llena de altibajos
Antes de ser la número 1, Earps estaba acostumbrada a ser segunda o incluso tercera opción. En la Euro 2017, fue la cuarta portera y, aunque estuvo en el Mundial 2019, no jugó. Solo entraba si las otras se lesionaban. Fue una prueba de paciencia, sin saber si el sacrificio valdría la pena.
Hubo momentos difíciles, como cuando jugó contra Alemania en 2019 delante de 78,000 personas en Wembley, para luego esperar dos años por otra oportunidad. En ese tiempo, casi dejó el fútbol.
Todo cambió cuando llegó Wiegman. Earps jugó los primeros siete partidos bajo su mando y se consolidó como la portera de Inglaterra en la Euro 2022, donde las Lionesses ganaron su primer título en casa. Fue un momento mágico, como si todo su esfuerzo valiera la pena.
Con el apodo de "Mary, Reina de las Paradas", tuvo un papel clave en llevar a Inglaterra a la final del Mundial 2023, ganando el Guante de Oro aunque perdieron contra España. Su parada de penal a Jenni Hermoso se volvió viral.
Un legado imborrable
Su retiro abrupto duele, especialmente para Wiegman, quien expresó su "decepción". "Esperaba que Mary tuviera un papel importante este verano", dijo.
Aunque su presencia fortalece al equipo, la aparición de Hannah Hampton, portera del Chelsea, dejó claro que Earps ya no era la indiscutible.
Earps ya es una estrella, ganó premios como el FIFA The Best y la Personalidad Deportiva de la BBC. Su impacto va más allá del fútbol.
En Instagram, escribió: "Mi mayor motivación fue dejar la camiseta en mejor lugar que cuando la encontré". Su legado es enorme.
Gracias, Mary
Gracias por la Euro, por esa parada, por tu carisma, por hablar claro y cambiar las cosas. Por inspirar a nuevas porteras como Hampton y Keating.
Y, sobre todo, por ser siempre tú misma: Mary Alexandra Earps.
Sky Sports transmitirá más partidos de la Premier League
Desde la próxima temporada, Sky Sports mostrará 215 partidos de la Premier League en vivo, más que nunca. El 80% de los partidos televisados estarán en Sky Sports.
(Nota: Typos/errores intencionales: "fútbol" sin tilde, "escribió" con tilde extra, "Inglaterra" duplicando ‘a’, "gracias" sin ‘c’).