Todah Opeyemi
BBC Africa, Lagos
Los manifestantes insultaron a los visitantes que habían venido para un evento previo.
Manifestantes atacaron un nuevo museo de varios millones de dólares en Nigeria y forzaron a los organizadores a cancelar un evento de previsualización antes de la inauguración oficial del martes.
Videos mostraron a un grupo insultando a invitados extranjeros y ordenándoles que se vayan después de entrar al recinto del Museo de Arte West Africano (Mowaa) en la ciudad de Benin el domingo.
El museo en el estado de Edo fue concebido en parte como un hogar para los Bronces de Benin – artefactos saqueados de allí por soldados británicos en el siglo XIX. El campus incluye instalaciones de preservación y restauración de última tecnología.
Sin embargo, una disputa intensa sobre el control de las valiosas obras de arte ha significado que no estén en el museo, algo que parece haber enfadado a los manifestantes.
Todos los invitados fueron escoltados de forma segura a lugares seguros, según una declaración del museo.
“Nos disculpamos sinceramente por cualquier inconveniente que esta situación haya podido causar,” dijo Mowaa.
Un residente local le dijo a la BBC que la frustración viene de lo que muchos ven como un secuestro de un proyecto Edo.
“El Oba de Benin [rey], los gobernantes tradicionales y el gobierno de Edo no están contentos con esto,” agregó el residente.
Museo de Arte West Africano (MOWAA), Marco Cappelletti/Marco Cappelletti Studio
Mowaa, diseñado por el arquitecto británico-ghanés David Adjaye, costó aproximadamente 25 millones de dólares construirlo.
“Edo” estaba inicialmente en el nombre del museo, pero luego fue eliminado. El director ejecutivo Phillip Ihenacho le dijo a la BBC que los patrocinadores querían que la institución sirviera a un propósito más amplio más allá de Nigeria.
En su declaración, Mowaa dijo que la protesta “parecía venir de disputas entre las administraciones estatales anterior y actual”.
El museo enfatizó que era una organización independiente y sin fines de lucro y, aunque un ex gobernador estatal apoyó el proyecto, no tenía ningún interés en él “financiero o de otro tipo”.
Mowaa ha cancelado ahora todos los eventos de previsualización previos a la inauguración y ha aconsejado a los visitantes que eviten el campus hasta que la situación se resuelva.
“Estamos profundamente agradecidos a todos nuestros invitados – muchos de los cuales viajaron largas distancias para estar aquí – por su comprensión, paciencia y resiliencia,” dijo la declaración. “Nos disculpamos sinceramente por cualquier inconveniente que esta situación haya podido causar.”
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Getty Images/BBC