Gary Neville cree que el Manchester City puede cambiar la carrera por el título de la Premier League si gana al Arsenal este domingo en la televisión Sky Sports.
La temporada pasada, Pep Guardiola y su equipo no ganaron ningún trofeo por primera vez en ocho años, lo que hizo que el equipo se renovara. Después de empezar la temporada con una gran victoria 4-0 contra los Wolves, el City perdió dos partidos seguidos contra el Spurs y el Brighton antes de la pausa internacional, lo que causó más preocupación.
Sin embargo, una victoria 3-0 contra sus rivales del Manchester United mejoró el ánimo un poco en el Man City. Gary Neville piensa que ahora tienen la oportunidad de demostrar que han vuelto y que son un equipo fuerte esta temporada cuando jueguen contra el Arsenal, que también quiere ganar la liga, el domingo.
“Si yo soy del Arsenal, pienso que este es un partido que tengo que ganar,” dijo en su podcast. “Creo que el Arsenal es un mejor equipo actualmente, y más completo que este equipo del Manchester City, pero van a tener problemas en el partido. No hay duda de que el Manchester City le va a causar problemas al Arsenal porque tiene demasiados buenos jugadores.”
“El Arsenal tiene que controlar a Erling Haaland, también a Phil Foden, Bernardo Silva y Jeremy Doku, que tienen mucha habilidad individual para crear momentos de gol.”
Añadió: “El Arsenal va a tener que jugar muy bien en este partido la próxima semana, pero balanceando esa solidez defensiva pragmática que tienen, y sabemos que la usan en partidos importantes, y luego teniendo la mentalidad de que tienen que ganar este partido.”
Eso empieza con el entrenador en la selección del equipo, y luego con los jugadores en el campo, teniendo esa expresión real y algo diferente que necesitan para ganar partidos importantes. Este equipo del Arsenal ha sido bueno en partidos grandes.
“Así que, creo que es un partido que el Arsenal tiene que ganar. Creo que es un partido más difícil para el City que para el Arsenal, pero para el City, si realmente quieren demostrar que están de vuelta en la carrera por el título, entonces vayan y ganen. Vayan y ganen en el Emirates el domingo, porque eso va a cambiar las cosas.”
“La columna vertebral del City es de clase mundial”
Aunque Neville admitió que no cree que el Man City sea la misma amenaza de antes, él cree que con la columna vertebral “de clase mundial” del equipo, incluyendo al delantero Haaland y el nuevo portero Gianluigi Donnarumma, tienen el talento para “destrozar” a otros equipos cuando juegan bien.
“Este no es el Manchester City de hace dos o tres años cuando eran absolutamente increíbles,” dijo Neville. “El nivel no es el mismo, incluso en un partido que ganaron 3-0 y fueron ganadores cómodos contra el Man Utd, pero tienen un delantero centro de clase mundial, un portero de clase mundial y algunos buenos jugadores entre ellos, pero no es el mismo Manchester City de hace unos años.”
Añadió: “No creo que este sea el mejor equipo del Manchester City y no creo que sean el mejor equipo de esta liga. Creo que el Arsenal y el Liverpool son mejores actualmente, pero si pueden tener a Donnarumma, Ruben Dias, Rodri y Haaland en su mejor momento, tienen una columna vertebral de clase mundial. Tienen una columna vertebral de clase mundial y un delantero centro increíble. Él es el mejor delantero centro del mundo, que puede destrozar equipos.”
“El Arsenal tiene una nueva dimensión en ataque”
Mientras tanto, Neville ha estado impresionado con el inicio de temporada del Arsenal y con sus nuevas contrataciones Noni Madueke, Eberechi Eze y Viktor Gyokeres, que ahora les dan una nueva dimensión a su ataque.
Dijo: “Cuando piensas en Gabriel Martinelli y Bukayo Saka, pensabas que dominarían las alas del Arsenal por los próximos cinco a diez años, y sin embargo ves a dos jugadores como Madueke y Eze dominar contra el Nottingham Forest.”
“Obviamente, Saka volverá y Martinelli también jugará, pero Madueke es mucho mejor de lo que yo imaginaba. Ciertamente es mucho mejor de lo que los fans del Arsenal pensaban. Un par de carreras que hizo con Inglaterra contra Serbia en la pausa internacional fueron de otro nivel. Arjen Robben solía hacer esas carreras contra mí.”
“A veces juegas contra extremos que regatean y sabes que tienen un truco y sabes que vas a tener un día difícil, y luego tienes jugadores que están un paso por encima. No digo que Madueke esté allí todavía, pero sus movimientos y las cosas que hace son muy, muy buenas, y hablo desde la perspectiva de un defensa jugando contra él.”
“Eze también parece que tiene ese algo,” añadió. “Así que, con esos dos ahora y Viktor Gyokeres, tienen opciones y una nueva dimensión.”
“El problema con el Arsenal es que tienen muchos jugadores técnicos y de buen fútbol como Martin Zubimendi, Martin Odegaard, Madueke, Eze, Saka y Declan Rice, pero luego miras a Gyokeres, y es un poco diferente.”
“Es diferente en ese grupo en el sentido de que no es técnicamente increíble, pero a mí me gusta ese contraste, la idea de tener un ariete que es un poco torpe, y creo que va a golpear a los equipos pequeños.”
Si lo hará en los partidos grandes y marcará en los partidos grandes, no estoy tan seguro. Creo que los mejores defensores podrían controlarlo, y ya veremos, pero creo que golpeará a los equipos pequeños para el Arsenal, que no es malo.
Marcar muchos goles y conseguir 20 goles esta temporada, que podría hacer, no tiene que ser necesariamente contra los equipos grandes. Quieres uno o dos contra ellos, pero solo verlo ser una amenaza real al principio, y creo que el Arsenal necesita un poco de imperfección en su ataque. Necesitan a alguien que pueda meter el balón en el área un poco más rápido.
“El Arsenal necesita tomar más riesgos”
Neville también cree que Martin Zubimendi será un jugador crucial para los Gunners esta temporada, pero pidió a los hombres de Arteta que tomen algunos riesgos más en ataque mientras intentan ganar su primer título desde 2004.
Dijo: “Realmente pensé que Zubimendi era tan importante de fichar como Gyokeres porque creo que cuando vi al Arsenal la temporada pasada, pensé que había momentos donde Jorginho jugó, donde él pasaba esos balones entre líneas, y no estoy seguro de que Rice y Thomas Partey pudieran hacer eso.”
“Es interesante cómo Arteta está usando a Rice ahora, pero también Thomas Tuchel, y en ese rol avanzado, realmente creo que es donde debería estar. Debería estar más arriba en el campo y no recibiendo el balón con presión.”
“Eso no quiere decir que no pueda hacerlo en ciertos partidos, pero Zubimendi, creo que realmente necesitaban ese tipo de jugador para recibir el balón ahí, para pasarlo más rápido hacia adelante, romper líneas y llegar a Odegaard más rápido.”
“No esperaba que marcará voleas desde fuera del área o cabezazos, que es lo que vimos contra el Forest, pero esa es su calidad, tiene gran habilidad técnica y nos mostró algo diferente con sus goles.”
“No ha sido un inicio explosivo para él, pero si puede empezar a crecer y mejorar, y construir esa relación en el mediocampo con Rice y Odegaard, y luego puedes tener de vuelta a Saka y un par más, se ve bien.”
“El Arsenal tiene mucha profundidad,” añadió. “Martinelli y Leandro Trossard entraron muy tarde, y ahora son como el quinto y sexto extremo.”
“Tienen tanta habilidad creativa pero para mí, ahora solo tienen que tomar un poco más de riesgo. Solo subirlo un cinco por ciento en términos de su expresión y su riesgo, porque tienen los jugadores para hacerlo.”
“Es lo que dijimos en Anfield la otra semana. Gana partidos, mantén la portería a cero, sé pragmático, sé bueno en los saques de esquina, pero solo ten un poco más de libertad, un poco más de algo que podría ser la chispa que te lleve a ganar la Premier League o la Champions League.”
Mira el Arsenal vs Man City en vivo en Sky Sports el domingo; el partido empieza a las 4:30pm.