Los toreros franceses ven rojo por proyecto de ley para prohibir menores de 16 años.

La cámara alta del parlamento de Francia debatirá esta semana un proyecto de ley para prohibir que los niños menores de 16 años asistan a corridas de toros, lo que ha inflamado tensiones y enojado a los aficionados a esta tradición centenaria.

La legislación francesa prohíbe la crueldad hacia los animales y las corridas de toros están prohibidas en la mayoría de Francia.

Sin embargo, las corridas de toros están permitidas en el sur en ciudades como Bayona, Nimes y Béziers, donde se considera una tradición cultural, a pesar de las quejas de los activistas.

“El objetivo es acabar con las corridas de toros. Si no transmitimos los valores de las corridas de toros a los niños, no irán a la plaza de toros y se acabará”, dijo Christine Banuls, miembro de la asociación taurina La Embestida en la localidad sureña de Bouillargues.

“Tenemos que dar a cada padre y a cada niño la oportunidad de elegir”.

Aunque la opinión pública favorece la prohibición de las corridas de toros en Francia, un intento de prohibir la práctica fracasó en 2022, con la mayoría de los legisladores temerosos de agitar los territorios del sur.

Presentado al Senado por la centrista Samantha Cazebonne, el nuevo proyecto de ley busca prohibir las corridas de toros y peleas de gallos en presencia de niños menores de 16 años para “protegerlos de la exposición a la violencia”.

“Permitir que estos espectáculos traumáticos se lleven a cabo en presencia de niños es incompatible con el resto de nuestra legislación”, agregó el senador Arnaud Bazin, quien es veterinario de profesión.

Pero la legislación, que se debatirá el jueves en el Senado dominado por la derecha, no se espera que sea adoptada.

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Max Brisson, senador conservador, dijo que se oponía al proyecto de ley, añadiendo que “atenta contra las libertades locales”.

Muchas de las llamadas “ciudades taurinas” dependen de los espectáculos para el turismo y consideran que la cultura de la cría de toros y el espectáculo, idolatrado por autores y artistas desde Ernest Hemingway hasta Pablo Picasso, forman parte de su forma de vida.

– ‘País de libertad’ –

En una tarde lluviosa a mediados de octubre, varios cientos de espectadores se reunieron en Bouillargues para ver a jóvenes aspirantes a toreros participar en una de las últimas corridas de toros de la temporada.

Tres “novilleros” españoles, toreros novatos que aún no han sido nombrados matadores, vestidos con trajes brillantes, mataron seis toros jóvenes de granjas francesas.

Entre los espectadores en las gradas casi llenas, una docena de adolescentes y niños observaron la “novillada” – una corrida de toros con toros jóvenes – al ritmo de la banda de música.

Un padre, que solo dio su primer nombre, Maxime, llevó a su hijo de ocho años a ver el espectáculo.

“Estaba preocupado de que la muerte del toro lo afectara, pero al final, no, no está tan impactado”, dijo el joven de 36 años.

El padre del niño dijo que no le molestaba particularmente la propuesta de prohibir a los niños.

Si el proyecto de ley se aprueba, “ya no iremos, eso es todo”, dijo.

Ludivine Boyer, una espectadora que vino con un grupo de amigos, defendió la tradición. Una de las amigas de Boyer llevó a su hija de cuatro años.

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Boyer dijo que era importante que los niños pudieran asistir.

“Sí, es duro, pero que atropellen a un gato también es duro”, dijo la joven de 36 años.

Llevar a los niños a las corridas de toros era “una elección de los padres, parte de la educación”, agregó. “Estamos en un país de libertad”.

– ‘Relación sana con la muerte’ –

Francia es uno de los ocho países que aún permiten las corridas de toros. Colombia planea prohibir la práctica en 2027.

La mayoría de los lugares donde las corridas de toros son legales permiten que los menores asistan, aunque a veces deben ir acompañados por adultos.

Hay algunas excepciones, como la región española de Galicia, que prohíbe a los niños menores de 12 años.

Julien Lescarret, un ex torero en Bayona, negó que la violencia pudiera causar trauma en una audiencia joven.

“Los niños tienen una relación muy sana con la muerte”, dijo, animando a los padres a ver las corridas de toros con sus hijos.

Marc Jamet, quien entrena a una docena de estudiantes de entre seis y 22 años en una escuela de tauromaquia en Nimes, dijo que prohibir a los menores sería una “aberración”.

Elías, que se está entrenando en Nimes para convertirse en torero, vio sus primeras corridas de toros a los tres años.

“Cuando era pequeño, me dije a mí mismo: ese hombre en medio del ruedo podría ser yo”, dijo el joven de 13 años.

La Unión de Ciudades Taurinas de Francia ha introducido precios especiales para espectadores jóvenes, y este año ofreció entradas a 2,300 personas menores de 25 años.

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Anthony Sorbet, de 25 años, fundador del colectivo Jeunes Aficionados du Sud-Ouest (Jóvenes Aficionados del Suroeste), utiliza las redes sociales para introducir a los jóvenes a “todas las emociones que se pueden experimentar en la plaza de toros”.

“No se trata solo de violencia. Cuando somos jóvenes, se trata más de la intensidad del momento”.

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