Las cadenas más económicas que se encuentran en España suelen ser las estaciones de servicio independientes o de bajo coste. Crédito de la foto: Freepik
Si te has trasladado a España, es probable que ya hayas notado que los precios del carburante pueden fluctuar considerablemente, no solo entre distintas comunidades autónomas, sino incluso en función del día en que decidas repostar. A diferencia de lo que ocurre en otros países, donde las variaciones en el precio del combustible son más paulatinas, el mercado español del carburante es sumamente volátil y responde con rapidez a la demanda, los períodos vacacionales, los flujos turísticos e incluso a eventos locales. Según los análisis de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), existen ciertos días de la semana en los que conviene evitar llenar el depósito si se desea mantener el gasto bajo control y eludir pagar de más innecesariamente.
La OCU señala que los fines de semana, en particular los sábados, domingos y, muy especialmente, la víspera de un festivo, suelen ser los momentos en los que repostar resulta más oneroso. En estas fechas se produce un previsible incremento de la demanda, motivado por los desplazamientos hacia la costa, los viajes interprovinciales o los regresos tras una escapada. Las gasolineras aprovechan esta circunstancia para ajustar sus precios al alza, anticipándose al mayor volumen de tráfico. Este fenómeno es especialmente palpable en regiones con gran afluencia turística o de residentes secundarios, como Andalucía, la Comunidad Valenciana, Murcia, las Illes Balears y numerosas provincias del litoral norte.
Por el contrario, el día más barato para repostar suele ser el lunes, seguido de cerca por el martes. Es en estos días cuando las estaciones de servicio reajustan sus precios tras el repunte del fin de semana y cuando la competencia entre las distintas cadenas se vuelve más activa. Para los expatriados que realizan desplazamientos habituales durante la semana o que suelen planear viajes los fines de semana, simplemente trasladando la operación de repostaje al lunes por la mañana se puede lograr una reducción palpable y significativa del gasto mensual en combustible. Aunque pudiera parecer un cambio nimio, a la larga el ahorro acumulado puede llegar a ser considerable.
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Las cadenas de gasolineras más baratas de España
La elección del establecimiento es determinante
Además del día de la semana, la gasolinera que elijas también puede influir de manera decisiva en el precio final. La OCU ha comparado los precios medios de las distintas cadenas de estaciones de servicio en España, y los resultados podrían sorprender a quienes estén acostumbrados a las marcas más conocidas. Entre las cadenas más caras se encuentran Repsol, BP, ENI, Petronor y Moeve (anteriormente Cepsa). Estas compañías suelen justificar sus precios más elevados alegando sus programas de fidelización, los aditivos de su marca y la existencia de servicios adicionales, como cafeterías o tiendas de conveniencia.
Por contra, las cadenas más económicas suelen ser las estaciones independientes o de bajo coste, muchas de las cuales operan bajo un modelo de autoservicio con menos prestaciones complementarias. La OCU destaca:
BonÀrea, consistentemente la más barata tanto en gasolina como en diésel, aunque su presencia se centra principalmente en Cataluña y Aragón.
GM Oil
Ballenoil
Plenergy (antes Plenoil)
Petroprix
De acuerdo con el análisis de la OCU, optar por una de estas cadenas low-cost en lugar de una gran marca puede suponer un ahorro de entre 0,15 y 0,18 euros por litro. Para un depósito estándar de 50 litros, ello se traduce en un ahorro de 7 a 9 euros por cada llenado. Para los expatriados que realizan desplazamientos diarios por trabajo, traslados frecuentes al aeropuerto o viajes entre provincias, la diferencia resulta particularmente evidente, sobre todo si se considera un período de varios meses.
Cabe señalar que todo el combustible que se comercializa en España debe cumplir con los mismos estandares de la Unión Europea, con independencia de la cadena. En otras palabras: un precio más bajo no implica una calidad inferior, sino simplemente menos servicios y un branding menos prominente. Una vez te habitúas a los surtidores de autoservicio, el ahorro merece realmente la pena.
Consejos prácticos para expatriados en España
Optimiza tus repostajes cotidianos
Para muchos expatriados, el coche es un elemento central de su día a día en España, ya sea para viajar entre regiones, explorar la costa o simplemente para los desplazamientos al trabajo o al centro de estudios. Con algunos pequeños ajustes, el coste mensual del combustible puede llegar a ser mucho más asumible.
En primer lugar, planifica el día de repostaje, idealmente procurando que sea el lunes. Aunque el viernes el depósito esté a la mitad, puede resultar ventajoso esperar hasta que pase el fin de semana. En segundo término, utiliza aplicaciones de comparación de precios de combustible, muy populares en España. Muchas gasolineras actualizan sus precios a diario, y estas apps permiten identificar al instante la mejor oferta en las proximidades. Por último, no te dejes intimidar por las estaciones de autoservicio. Son sumamente habituales y constituyen una de las formas más sencillas de reducir el coste por litro.
Guía rápida
Evita repostar los fines de semana y la víspera de festivos, pues los precios suelen ser más elevados.
El lunes es, por lo general, el día más barato para llenar el depósito.
Las cadenas low-cost como BonÀrea, Plenergy, Petroprix y Ballenoil suelen ofrecer los precios más competitivos.
Puedes ahorrar entre 7 y 9 euros por repostaje simplemente eligiendo estaciones más económicas y planificando estratégicamente.
Las aplicaciones de comparación y una mínima planificación resultan de gran ayuda.
Un pequeño cambio que genera un gran impacto
Adaptarse a la realidad del coste de la vida en un nuevo país requiere su tiempo, y los precios de los carburantes en España pueden parecer inicialmente impredecibles. Sin embargo, una vez se comprende el ciclo semanal de precios y se adquiere familiaridad con las cadenas más baratas, resulta mucho más sencillo ahorrar dinero sin necesidad de alterar la rutina. Combinando el repostaje en los días más económicos con la elección de estaciones de bajo coste, los expatriados pueden adoptar uno de esos sutiles hábitos basados en el “conocimiento local” que contribuyen a que la vida cotidiana resulte menos abrumadora y más asequible.
A la larga, estos pequeños ajustes pueden traducirse en un ahorro de cientos de euros anuales, lo que deja un mayor margen en el presupuesto para disfrutar de todo lo que España ofrece, desde una tapeo hasta escapadas de fin de semana a la costa.